Nacido el 4 de enero de 1879 en Brandeis an der Elbe (Bohemia), hijo de Samuel Porges y su esposa Emilie Nosal.
Porges estudió Medicina en la Universidad Alemana de Praga desde 1897 y en Estrasburgo desde 1901. Allí recibió la influencia de Franz Hofmeister y sus colaboradores, el bioquímico Karl Spiro y el internista Bernhard Naunyn.
Junto con Karl Spiro, Porges publicó sobre el significado inmunológico y la determinación de las gammaglobulinas en el suero.
Tras sus estudios, en 1904 trabajó inicialmente en el Hospital Infantil Universitario de Viena.
Durante este tiempo, Porges colaboró con los farmacólogos Otto Loewi y Hans Meyer.
En 1906 Porges permaneció con Nathan Zuntz en el Instituto de Fisiología Animal de la Escuela Superior de Agricultura de Berlín y trabajó en la dependencia del pH de la regulación respiratoria.
A partir de octubre de 1906 fue médico adjunto en la Primera Clínica Médica Universitaria de Viena con Carl von Noorden. Tras la marcha de Noorden, en 1914 se convirtió en médico jefe del sucesor de éste, Karel F. Wenckebach.
A través de Carl von Noorden y Hugo Salomon, Porges recibió muchas sugerencias para trabajar en la fisiopatología del metabolismo, por ejemplo en la hipoglucemia tras la suprarrenalectomía y en la diabetes mellitus.
En 1907, Porges investigó sobre el diagnóstico de la sífilis en el Instituto Robert Koch de Berlín bajo la dirección del inmunólogo y bacteriólogo August von Wassermann y se ocupó de la técnica y la metodología del serodiagnóstico de la sífilis, en particular del papel de los coloides y los lipoides en las pruebas de laboratorio de la época para el diagnóstico de la sífilis.
Junto con Georg Meier, Porges describió la reacción de floculación de Porges-Meiers en la sífilis (Berliner Klinische Wochenschrift 1908; 45: 731-733).
En 1910 fue habilitado en medicina interna en la Universidad de Viena.
En 1917 se convirtió al catolicismo y se casó con Marie "Mary" Low.
En 1920 obtuvo una cátedra asociada en Viena.
Participó activamente en la Primera Guerra Mundial.
Su trabajo científico se centró en cuestiones metabólicas y en el diagnóstico y la terapia de enfermedades gastrointestinales. En este contexto, Porges se dedicó en particular a la gastrofotografía.
Durante cuatro años, de 1929 a 1933, Otto Porges fue jefe de la Primera Clínica Médica Universitaria de Viena.
Tras el nombramiento de Hans Eppinger como catedrático titular de medicina interna en Viena, Porges puso fin a su trabajo en la Clínica Médica Universitaria de Viena.
Dirigió una gran consulta médica privada en Viena y en 1935 pasó a dirigir la Primera Clínica Médica del Hospital y el Instituto de Investigación de la Fundación Samuel Canning Childs de Viena para la investigación y el tratamiento de las enfermedades internas y el cáncer. La clínica y el instituto, situados en el distrito IX de Viena, Pelikangasse 15, fueron fundados en 1929 por el industrial estadounidense Samuel Canning Childs en agradecimiento por el tratamiento recibido de los médicos vieneses.
En julio de 1938, Otto Porges huyó inicialmente a Bled, en Yugoslavia.
En otoño de 1938, él, su esposa y sus dos hijos de 18 y 19 años llegaron a Francia a través de Italia y Suiza. La familia había obtenido un visado de entrada para los EE.UU. y pudo cruzar el Atlántico desde Le Havre en el S.S. Ile de France el 19 de octubre de 1938, llegando a Nueva York el 25 de octubre de 1938.
El matrimonio Porges vivió desde entonces en Chicago y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1944.
En EE.UU., Porges trabajó en el Departamento de Medicina Interna de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern y como consultor para otros hospitales de Chicago, así como en la práctica privada.
Siguió ejerciendo como periodista.
Otto Porges falleció en Chicago el 19 de noviembre de 1967 a la edad de 88 años.
Publicó numerosos libros y artículos médicos en Viena y a escala internacional.
* Agradecimientos: Maria Porges, de Estados Unidos, merece un agradecimiento muy grande por los contactos mantenidos en 2013 y por su especial apoyo, así como por la cesión extraordinariamente amable de partes sustanciales del manuscrito inédito de la autobiografía de su abuelo Otto Porges - DGVS (Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten).
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