Franz Seitelberger nació en Viena (Austria) el 4 de diciembre de 1916.
Tras licenciarse en la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena en 1940, comenzó su carrera médica en un hospital neurológico de Viena y, más tarde, en el departamento especial para lesiones cerebrales y nerviosas de Bad Ischl, dirigido por el famoso neurocirujano Wilhelm Tönnis.
A partir de 1947, Seitelberger trabajó con Erwin Stransky y, más tarde, con Hans Hoff, en el Hospital Neurológico "Rosenhügel" de Viena, y se colegió como neurólogo y psiquiatra en 1950.
Un año más tarde, empezó a trabajar en el Instituto Neurológico (Obersteiner) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena, dirigido entonces por Hans Hoff.
En 1953 aceptó la oportunidad de trabajar con Julius Hallervorden en el Departamento de Neuropatología del Instituto Max-Planck de Investigación Cerebral de Giessen (Alemania). Durante este periodo desarrolló un interés especial por la esclerosis difusa, la distrofia neuroaxonal y otros trastornos neurodegenerativos y metabólicos.
En 1959, Seitelberger fue nombrado director del Instituto Obersteiner que, tras la Segunda Guerra Mundial, reorganizó por completo y convirtió en un moderno instituto de investigación en neuropatología y neurociencias, tanto diagnósticas como experimentales, que pronto alcanzó renombre internacional. Siguió siendo director de esta importante institución de investigación hasta su jubilación en 1987, que ahora es el Instituto Clínico de Neurología de la Universidad Médica de Viena (dirigido por H. Budka).
En 1960, pasó varios meses como científico visitante en el Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Ceguera (NINDB) de Bethesda, MD, EE.UU., donde trabajó con Igor Klatzo sobre el edema cerebral.
En 1964, Seitelberger fue nombrado Catedrático de Neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena.
En 1961 se fundó Acta Neuropathologica como órgano de las Comisiones (más tarde Grupos de Investigación) de Neuropatología, Neuropatología Comparada y Neurooncología de la Federación Mundial de Neurología (WFN).
Franz Seitelberger, uno de los fundadores, fue el primer Director de esta prestigiosa revista, dedicada a la promoción del desarrollo de la neuropatología y campos afines de las neurociencias.
De 1959 a 1970, Seitelberger fue Secretario General de los Grupos de Investigación en Neuropatología de la WFN, y en 1964 fundó el Grupo de Investigación Austriaco, más tarde conocido como Sociedad de Neuropatología, de la que fue Presidente hasta 1986.
En 1964 fue elegido miembro correspondiente de la Academia Austriaca de Ciencias, y en 1970 miembro de pleno derecho de esta distinguida academia.
En 1965 se convirtió en miembro científico de la Sociedad Max Planck para la Promoción de la Ciencia, y desde 1966 era miembro de la Organización Internacional para la Investigación del Cerebro (IBRO).
En 1968 fue nombrado miembro de la Sociedad Alemana de Científicos Naturales Leopoldina.
De 1970 a 1974 fue Presidente de la Sociedad Austriaca de Neurología y Psiquiatría, de 1973 a 1984 de la Sociedad Internacional para la Investigación del Sistema Nervioso Vegetativo, y de 1974 a 1978 de la Sociedad Internacional de Neuropatología (ISN).
De 1970 a 1987 dirigió el recién fundado Instituto de Investigación Cerebral de la Academia Austriaca de Ciencias, que comprendía varios departamentos muy especializados y activos.
En 1974/1975 Seitelberger fue elegido Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena, de 1975 a 1977 fue Rector Magnífico (Rektor) y en 1977-1978 Prorrector de la Universidad de Viena durante un periodo extremadamente difícil de administración de la nueva ley de organización universitaria de 1976.
En 1984-1985, Seitelberger fue becario del Centro Internacional Fogarty de los Institutos Nacionales de Salud de Bethesda, MD, EE.UU.
Franz Seitelberger tenía una amplia gama de intereses científicos, que abarcaban muchas áreas de la neuropatología clínica y básica y áreas especiales de las neurociencias básicas y aplicadas. Gran parte de su trabajo se ha dedicado a los trastornos degenerativos y metabólicos del sistema nervioso, las leucodistrofias y los problemas de desmielinización, procesos de envejecimiento y demencias.
Sus primeras investigaciones se centraron en la enfermedad de Pelizaeus-Merzbacher; uno de sus últimos trabajos sobre la neuropatología y genética de este trastorno apareció en 1995 en Brain Pathology. Otros campos especiales de su investigación fueron las neurolipidosis, la enfermedad del cuerpo mioclónico, la distrofia neuroaxonal y las formas genéticas de las enfermedades priónicas.
Su descripción de la distrofia neuroaxonal infantil (enfermedad de Seitelberger) es un trabajo seminal, y cabe destacar sus investigaciones sobre trastornos neurológicos raros, como la enfermedad connatal de Pelizaeus-Merzbacher y la enfermedad de Gerstmann-Sträussler-Scheinker.
Sus investigaciones más recientes, además de las demencias senil y presenil, la patología de tau y los cuerpos de Lewy, el síndrome de Rett, el edema cerebral experimental y los problemas de desmielinización, se han centrado en la función y evolución de la organización cerebral, los aspectos neurobiológicos de la personalidad y la neuroética.
Además, ha dedicado mucho tiempo a la historia de la investigación cerebral, con su último trabajo sobre Theodor Meynert, protagonista y visionario de la investigación cerebral (J Hist Neurosci 6:264-74, 1997) y ha sido pionero en muchos campos de la neuropatología y ha servido de promotor de la investigación moderna del cerebro y las neurociencias no sólo en Austria sino en todo el mundo.
Ha publicado 380 trabajos científicos, incluidos varios artículos en manuales internacionales. Ha viajado por todo el mundo a numerosas reuniones y congresos científicos, para reunirse con amigos y colegas.
En 1982 organizó el 9º Congreso Internacional de Neuropatología en Viena. Sus numerosas ocupaciones académicas y administrativas no interfirieron con sus intereses científicos y actividades docentes.
El aprecio general por su labor científica y su extraordinaria personalidad se puso de manifiesto al concederle la condición de miembro honorario de la ISN, la Academia Húngara de Ciencias y la Academia Mexicana de Medicina.
Además de haber sido miembro de numerosas sociedades y comités nacionales e internacionales, Seitelberger fue elegido miembro honorario de las Asociaciones Americana, Británica, Alemana y Japonesa de Neuropatología, y de las Sociedades Americana, Francesa y Polaca de Neurología.
En reconocimiento a sus numerosos logros, Seitelberger recibió la Medalla Honorífica de Oro de la Capital Federal de Viena en 1986.
Debido a las estrechas y duraderas relaciones de su instituto con numerosos científicos, académicos y postdoctorales japoneses, en 1989 Seitelberger fue condecorado con la Orden del Santo Tesoro con estrella, rayos de oro y plata, una de las más altas condecoraciones del imperio japonés.
Hasta hace pocos años, el profesor Seitelberger era un miembro muy activo de la comunidad científica, que había dedicado sus esfuerzos a lograr el reconocimiento de la neuropatología y las neurociencias en general y a promover la educación, la enseñanza y la investigación en estos campos.
Todos los que tuvieron el privilegio de trabajar con él y conocerle personalmente quedaron impresionados por sus copiosos conocimientos y sus amplios intereses no sólo en neurociencias básicas y clínicas, sino también en cultura, música y filosofía.
Como polihistoriador, fue una de las últimas personalidades extraordinarias que dedicó sus esfuerzos a su instituto, sus colaboradores, estudiosos y amigos. Fue un raro ejemplo de cortesía y eficacia no sólo en su trabajo científico, sino también en su vida personal.
Los muchos estudiosos, colaboradores y colegas de Franz Seitelberger están agradecidos por todo lo que ha logrado en neuropatología e investigación cerebral, por todos sus esfuerzos en la promoción de las neurociencias en Austria y en todo el mundo, y por todo lo que nos ha enseñado como científico con una gran personalidad carismática. Será recordado no sólo por sus visionarias contribuciones a la neurociencia, sino también por su estricto y bien organizado estilo de vida.
El 2 de noviembre de 2007, Franz Seitelberger falleció tras una larga y grave enfermedad, al cuidado diario de su querida esposa, la Dra. Erika Seitelberger. Le sobreviven su esposa, dos hijas, un hijo y siete nietos junto a los que guardamos luto, pero su recuerdo será apreciado por todos los que tuvieron el privilegio de estar cerca de él.
* Kurt A. Jellinger - Obituary - Acta Neuropathologica - 2007
No hay comentarios.:
Publicar un comentario