El Dr. Schmitz fue un renombrado médico y bacteriólogo alemán.
Es universalmente reconocido en la historia de la microbiología clínica por haber descubierto y descrito en profundidad el microorganismo patógeno denominado originalmente como el "Bacilo de Schmitz". En la taxonomía bacteriológica moderna, este patógeno está clasificado oficialmente bajo el nombre de Shigella dysenteriae tipo 2.
Nació el 24 de junio de 1889 en Metz.
Aprobó el bachillerato en el Liceo de Metz en 1907.
Estudió Medicina en Heidelberg, Múnich, Kiel, París y Berlín.
Ya como estudiante, participó en trabajos de investigación sobre la tuberculosis.
En 1913 aprobó los exámenes de medicina y ese mismo año se doctoró con la tesis "Beitrag zur Kenntnis der Diphterie- und der sogenannten Pseudodiphteriebazillen".
A continuación trabajó como becario en el Instituto de Higiene de la Universidad de Berlín.
Entre 1913/1914 trabajó como médico en el Hospital Alemán de Nápoles.
A partir de mayo de 1914 fue primer asistente en el Instituto de Higiene de la Universidad de Greifswald, y desde agosto de 1914 sustituyó al director del instituto que había sido llamado a filas.
En octubre de 1915, Schmitz se incorporó al 11º Cuerpo de Ejército en Kassel como higienista de cuerpo.
En 1916, Schmitz se habilitó en la Universidad de Halle con la tesis "Die Verwandlungsfähigkeit der Bakterien - Experimentelles und Kritisches mit besonderer Berücksichtigung der Diphteriebacillengruppe" para las asignaturas de bacteriología e higiene.
Pronunció la conferencia inaugural sobre "La importancia del descenso de la natalidad y las pérdidas de la guerra para el futuro del pueblo alemán".
En 1920, la facultad retiró a Schmitz la venia legendi al no volver a solicitar su ingreso en la universidad tras su habilitación.
A finales de la década de 1910, durante sus exhaustivas investigaciones sobre las epidemias de disentería bacilar transmitidas en ambientes comunitarios y campamentos militares, el Dr. Schmitz logró aislar con éxito una variante particular de bacteria no fermentadora de manitol.
Pese a que en su época existía debate científico acerca de si este microorganismo poseía una verdadera capacidad patógena, sus minuciosos análisis bioquímicos y serológicos demostraron que el "Bacilo de Schmitz" (Shigella schmitzii o Shigella ambigua) constituía un agente infeccioso totalmente independiente de la cepa clásica descubierta por Kiyoshi Shiga (Shigella dysenteriae tipo 1).
Sus aportes metodológicos permitieron la producción de sueros aglutinantes específicos de alta eficacia, optimizando de forma sustancial el diagnóstico diferencial en los laboratorios de infectología y mejorando el abordaje clínico de los brotes de disentería leve y moderada a nivel global.
En los diccionarios médicos, enciclopedias biográficas y registros taxonómicos internacionales de microbiología, la fecha exacta y el lugar de fallecimiento del Dr. Karl Ernst Friedrich Schmitz no constan de forma explícita.
• The Free Dictionary (Medical Dictionary - Farlex): Registro de epónimos médicos oficiales que certifica la biografía básica del médico alemán Karl Ernst Friedrich Schmitz (1889) y la sinonimia directa de su bacilo descubierto con Shigella dysenteriae tipo 2.
• PubMed / British Medical Journal (BMJ): Archivo y publicaciones históricas de 1919 referidas a los reportes clínicos de brotes epidémicos provocados específicamente por el "Bacilo de Schmitz".
• CABI Digital Library: Repositorio de literatura científica que documenta los debates, réplicas clínicas e investigaciones bacteriológicas tempranas sobre la capacidad de producción de disentería de este bacilo específico.
• ResearchGate (Cowan and Steel's Manual for the Identification of Medical Bacteria): Manual taxonómico que detalla la evolución del grupo taxonómico de Shigella spp. y el desglose de los serotipos donde se asignó históricamente a S. schmitzii.
* Enrik Eberle - Martin Luther Universität Halle Wittenberg.
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