Sir Arthur Newsholme nació en Haworth, Yorkshire, Inglaterra, el 10 de febrero de 1857, el cuarto hijo de Robert Newsholme, que había sido sacristán del reverendo Patrick Bronte. Su madre enviudó a temprana edad y él se abrió camino a través de la escuela secundaria gracias a becas.
Después de un aprendizaje con un médico general en Bradford, ingresó en el Hospital St. Thomas a tiempo para escuchar la última conferencia pronunciada por Sir John Simon.
Aprobó sus exámenes con brillantez, obteniendo el título en 1879, y luego obtuvo puestos en su propio hospital, el Tottenham Training Hospital y el Evelina Hospital for Children, y trabajó como médico en el City Dispensary.
Sus primeros informes muestran la aplicación de principios científicos al estudio de brotes de enfermedades y revelan que ya estaba realizando un estudio especial de problemas de estadísticas vitales locales y nacionales, la densidad de población como factor en las tasas de mortalidad excesivas y la necesidad de una comparación intensiva local de las tasas de mortalidad.
En 1884 publicó un libro sobre “Higiene” y en 1887 un manual sobre “Higiene escolar”.
En 1888 se mudó a Brighton para convertirse en su primer oficial médico de salud a tiempo completo. Allí, uno de sus logros fue la introducción de la notificación voluntaria y el control administrativo temprano de la tuberculosis.
También inició investigaciones sobre la etiología de la fiebre reumática, la difteria y la diarrea infantil de verano, y demostró que los mariscos podían actuar como portadores del bacilo tifoideo, lo que despertó la hostilidad de poderosos intereses creados.
Escribió extensamente sobre los principios de las estadísticas vitales y cuestiones relacionadas, como las falacias de la inferencia y la observación.
En 1909, por invitación de John Burns, Newsholme se convirtió en el principal oficial médico de la Junta de Gobierno Local. Durante sus diez años en el cargo, que sufrieron el impacto de la Ley del Seguro Nacional de Salud, la Primera Guerra Mundial y la epidemia mundial de gripe, no sólo hizo mucho por conciliar los métodos de la administración local y central, sino que estableció planes de bienestar maternoinfantil, servicios médicos para la tuberculosis y el servicio especial para enfermedades venéreas.
Fue miembro del Consejo Médico General como candidato de la Corona de 1910 a 1919 y fue nombrado CB en 1912 y KCB en 1917. En este último año recibió la Medalla Bisset Hawkins del Real Colegio de Médicos, donde anteriormente, en 1895, había impartido las Conferencias Milroy. Fue examinador de las Universidades de Oxford, Cambridge y Londres.
Tras jubilarse en 1919, Newsholme visitó los Estados Unidos para asistir a conferencias sobre bienestar infantil y para inaugurar la nueva escuela de salud pública en la Universidad Johns Hopkins, donde dio una serie de conferencias sobre salud pública.
En los años siguientes visitó varios países europeos, incluida Rusia.
Entre sus numerosos escritos se incluyen dos obras autobiográficas, Fifty Years in Public Health (1935) y The Last Thirty Years in Public Health (1936).
Sus propuestas de intervenciones de salud pública se describieron en un artículo seminal de 1919, con el siguiente resumen:
"Hay muchas enfermedades que podrían haberse evitado si hubiera existido un sistema organizado de medicina estatal", dice Sir Arthur Newsholme, hablando de Inglaterra. Daría más libertad a los funcionarios de salud que estuvieran a la altura de las normas. El principal defecto de Inglaterra reside en la existencia de organismos sanitarios locales pequeños e ineficientes".
En su libro de 1911 sobre The Declining Birth-Rate afirmó:
"No hay duda razonable de que el descenso de la tasa de natalidad, que es una de las características más llamativas de los últimos treinta años, ha sido causado principalmente por la regulación voluntaria del tamaño de la familia".
Se dio cuenta de que el descenso de la tasa de natalidad podía considerarse al mismo tiempo una amenaza y una ventaja:
"La cuestión de la población, en particular, es una en la que los hombres reflexivos se han visto atormentados alternativamente por los temores de la despoblación o, al menos, del estancamiento de la población y del crecimiento excesivo de la misma".
De los logros de Newsholme se puede decir que, bajo su dirección, el antiguo énfasis en el saneamiento fue reemplazado por un énfasis más amplio en la medicina preventiva.
Él mismo era un hombre eminentemente práctico, que no escatimaba esfuerzos para superar los obstáculos.
Los documentos de Sir Arthur Newsholme se conservan en los Archivos de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
Se casó en 1881 con Sara Mansford, pero no tuvo hijos.
Murió en Worthing, su hogar de retiro, el 17 de mayo de 1943.
* G.H. Marrón (Lancet , 1943; BMJ , 1943) - Royal College of Physicians
* Arthur S. Macnalty - Obituary - Nature volume 151, pages 635–636 (1943)
* Ciencia
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