DR. MICHAEL BALINT

Nacido en Budapest el 3 de diciembre de 1896, en una familia de la pequeña burguesía judía, Michael Bergmann era hijo de un médico clínico que confesaba su decepción por no haber llegado a especializarse. Amado por la madre, una mujer simple e inteligente, el joven Michael comenzó a oponerse a la autoridad paterna, pero no obstante decidió estudiar medicina. 

Como muchos judíos húngaros cuyos antepasados habían adoptado nombres alemanes, al final de la guerra quiso "magiarizarse" para afirmar de tal modo su pertenencia a la nación húngara. 

Tomó entonces el apellido Balint. 

En la universidad conoció a Alice Székely-Kovacs, estudiante de etnología, quien despertó su interés por el psicoanálisis. La madre de ella, Wilma Prosnitz, se había casado muy joven con un hombre al que no amaba (Székely), y en segundas nupcias con Frederic Kovacs, un arquitecto a quien conoció en el sanatorio donde ella atendía su tuberculosis. 

Este arquitecto estaba en tratamiento con Georg Groddeck, por trastornos somáticos diversos. 

Después del matrimonio, él adoptó a los tres hijos de Wilma, y ésta se convirtió en psicoanalista con el nombre de Wilma Kovacs (1882-1940), después de haber realizado un análisis con Sandor Ferenczi, quien la curó de una grave agorafobia. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, Bálint participó en el frente, primero en Rusia y a luego en los Dolomitas. 

Completó sus estudios de medicina en Budapest en 1918. 

Asistió a las conferencias de Sándor Ferenczi, que en 1919 se convirtió en el primer catedrático del psicoanálisis en Budapest. 

Bálint se casó con Alice Székely-Kovács y alrededor de 1920 la pareja se trasladó a Berlín donde trabajó en el laboratorio de bioquímica de Otto Heinrich Warburg (1883-1970), el que más tarde (1931) fue Premio Nobel de Medicina y Fisiología. 

Bálint que estaba estudiando para su doctorado en bioquímica trabajó en el Instituto de Psicoanálisis.

Analizado por Harms Sachs y controlado por Max Eitingon, en el marco del prestigioso Berliner Psychoanalytisches Institut (BPI), Balint se orientó hacia la medicina psicosomática, atendiendo pacientes en el Hospital de la Caridad. 

Después volvió a Budapest, donde hizo un reanálisis con Ferenczi. Cinco años después de la muerte de este último tomó el camino del  exilio, y llegó en 1939 a Manchester con la mujer y el hijo. 

Como todos los inmigrantes, debió volver a cursar la carrera de médico y, además del exilio, enfrentó el dolor de perder de pronto a casi todos los miembros de su familia. 

Alice Balint (18981939), su mujer, y Wilma Kovacs, la suegra, a la cual él estaba muy apegado, murieron en el lapso de un año. Después de la guerra supo que sus padres se habían suicidado para escapar a la deportación. Al cabo de algunos años de celibato, Balint volvió a casarse con una ex paciente, Edna Oakeshott, convertida en psicoanalista.

En 1924 regresó a Budapest, donde asumió un papel protagonista en el psicoanálisis húngaro. Durante la década de 1930 la situación política en Hungría hizo la enseñanza de la psicoterapia prácticamente imposible, y emigró a Mánchester. 

Su esposa Alice murió aquí en 1938. En 1944, Bálint se volvió a casar, pero la relación terminó pronto, aunque no se divorciaron hasta 1952. 

En 1945 se trasladó de Mánchester a Londres y continuó su trabajo en equipo con los médicos que practican la psicoterapia y obtuvo una maestría en psicología.

En 1949, Balint conoció a su futura esposa, Enid Flora Eichholz, quien trabajaba en el Instituto Tavistock de relaciones humanas con un grupo de trabajadores sociales y psicólogos con la idea de investigar temas relacionados con el matrimonio. 

Michael Balint se convirtió en el líder de este grupo y juntos desarrollaron lo que ahora se conoce como el «grupo de Balint». El primer grupo de médicos en ejercicio se estableció en 1950. 

Michael y Enid se casaron en 1958.

Balint en 1968 se convirtió en presidente de la Sociedad Psicoanalítica Británica, dos años después falleció, el 31 de diciembre de 1970.