Nació el 18 de noviembre de 1839 en Toulouse, Francia, hijo de Joseph Marie Jules y Thérèse Eugénie Dammien.
Estudió medicina en la Escuela Superior de Toulouse donde su tío Paul Dieulafoy era profesor de clínica quirúrgica.
En 1863 viajó a París para ingresar al servicio de Armand Trousseau, con quien mantuvo una gran amistad hasta la muerte de éste.
En 1870, durante la guerra franco-prusiana, dirigió un servicio de ambulancia en la iglesia de la Santísima Trinidad de París. Trabajó en diferentes servicios de patología y en varios hospitales, como el de Tenon, el Saint-Antoine, donde fue suplente de Charcot, y el Necker en 1886.
En 1887 fue nombrado Profesor de Patología Interna en lugar del Profesor Alfred Hardy y en 1896 sucedió a Germain See como profesor de Clínica Médica en el famoso Hôtel-Dieu, donde permaneció hasta su jubilación en 1910.
Posteriormente, se convirtió en jefe médico del dispensario “Léon Burgués” hasta su muerte.
Fue elegido miembro de la Academia Francesa de Medicina en 1890 y Presidente en 1910.
En 1872 publicó “Diagnóstico y tratamiento de los derrames agudos y crónicos de la pleura por aspiración”, y posteriormente, “Tratado de aspiración de los quistes hidatídicos del hígado”.
Estos trabajos fueron fruto de su experiencia con un sistema de aspiración que él mismo creó (aspirador de Dieulafoy). Presentó cincuenta casos de hidatidosis y algunos casos de pleuresía tratados con éxito con su método.
Fue conocido de forma especial por su “Manual de patología interna”, que alcanzó dieciséis ediciones hasta 1911, y por sus series de “Lecciones clínicas” en la cátedra del Hôtel-Dieu.
Entre sus aportes más importantes se destacan los trabajos sobre la punción y aspiración de abscesos y exudados, así como sus amplios estudios sobre la apendicitis, siendo uno de los primeros médicos en destacar la importancia de la cirugía en el tratamiento de esta condición.
Afirmó que “no existe tratamiento médico para la apendicitis aguda”.
Existen dos epónimos con su nombre relacionados con esta entidad: la teoría y la tríada de Dieulafoy. En 1890, Dieulafoy, André Chantemesse y Georges Widal describieron una condición pulmonar que se encontraba en las personas que habitualmente alimentaban a las palomas en las calles, hoy conocida como “aspergilosis broncopulmonar”.
También realizó investigaciones sobre la tuberculosis pulmonar.
En 1894, Gallard publicó los tres primeros casos de ulceraciones gástricas responsables de hemorragia digestiva masiva, pero fue Dieulafoy quien hizo la descripción más precisa y le dio el nombre de “simplex exulceratio”.
El 18 de enero de 1898 presentó tres de sus propios casos en la Academia Francesa de Medicina. La expresión clínica “exulceración simple de Dieulafoy” no ha cambiado desde entonces.
Fue nombrado Commandeur de la Légion d’Honneur en 1898.
En 1872 se casó con su prima Claire Bessaignet y no tuvieron hijos.
El profesor Georges Dieulafoy murió en París el 16 de agosto de 1911 y fue enterrado en el cementerio de Montmartre. Es considerado como un clínico excepcional que desempeñó un destacado papel en la medicina durante el siglo XIX, con una gran experiencia en patología y un gran interés sobre la etiología de la enfermedad.
Trató de acortar la brecha entre la medicina clínica y la quirúrgica. Fue además un excelente orador. Su fama era tal que el anfiteatro del Hôtel-Dieu se llenaba de médicos y estudiantes de medicina los sábados a la mañana para escuchar sus clases de histología.
Su relieve histórico, sin embargo, se debe a sus textos de patología y clínica médicas que fueron quizás los de más amplia difusión a finales del siglo XIX y principio del XX.
Romina A Parquet - Servicio de Gastroenterología y Endoscopía Digestiva
Sanatorio San Lucas. San Isidro - Provincia de Buenos Aires, Argentina
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