Achille Louis François Foville nació en Rouen, Francia, en 1831, cuando su padre era el superintendente médico del asilo de Saint-Yon en Rouen.
Estudió medicina en el Hospital Pitié-Salpêtrière de París y se graduó con honores el 31 de diciembre de 1857, discutiendo la tesis titulada "Considérations fisiologiques sur l'accèss d'épilepsie".
Como aparece en la portada de su tesis doctoral, para distinguirse de su padre, fue nombrado Achille-Louis Defoville.
Murió en Rouen en 1887, a la temprana edad de 55 años, por causas desconocidas, solo 11 años después que su padre.
En la literatura médica, se pensaba que Achille Louis Foville (1799-1878) y Achille Louis François Foville eran la misma persona. Aunque A.L. Foville merece crédito por su destacado atlas sobre neuroanatomía, su hijo Defoville fue el primero en describir el síndrome pontino conocido como síndrome de Foville inferior.
En 1858, a la edad de 26 años, Defoville publicó un artículo titulado "Note sur une paralysie peu connue de certains muscle de l'oeil, et la liaison avec quelques points de l'anatomie et la physologie de la protuberance annulaire" (Notas sobre una parálisis poco conocida de los músculos oculares y su relación con la anatomía y fisiología de la protuberancia).
En los 2 primeros párrafos de este artículo, siguiendo la herencia de Giovan Battista Morgagni (1862-1771) y refiriéndose al trabajo de su padre y su colaborador F. Pinel-Grandshamp, Defoville plantea una pregunta importante para ese momento: ¿El análisis de los síntomas paralíticos proporciona una base para la localización exacta de la enfermedad cerebral?
Naturalmente, un profundo conocimiento de la neuroanatomía, al que su padre hizo una gran contribución, combinado con informes clínicos muy detallados de los pacientes, fue necesario para responder a esta pregunta.
En 1838, el propio Defoville afirma que la decusación facial dentro de la protuberancia ya había sido descrita por A. Gubler, quien escribió un “interesante tratado sobre la hemiplejía alterna, visualizándola tanto como un signo de lesión pontina como una prueba de la decusación del nervio facial”, y, sobre todo, por su padre A.L. Foville, cuyas palabras menciona:
"Si se hace una disección suficientemente delicada (de la protuberancia), se hace visible una serie de decusaciones fibrosas finamente laminadas en la línea media. Con más cuidado, se puede demostrar que estas fibras se originan en el pedúnculo cerebral…. La pirámide medular forma el vértice del cono, cuya base se encuentra en el cerebro, y cuyo cuerpo se esconde en las profundidades de la protuberancia. En toda su longitud, hay una decusación continua de fibras de ambos lados al otro".
Defoville realizó una descripción detallada de la anamnesis y el examen neurológico de un hombre de 43 años que ingresó en el hospital con diagnóstico de apoplejía:
"Seis días después de su accidente "su" cara estaba paralizada a la izquierda ... el brazo derecho había perdido la fuerza que una vez poseyó ... la pierna derecha inicialmente totalmente paralizada todavía estaba débil ... Hasta este punto, todo era normal, pero cuando el paciente intentó mirar hacia la izquierda ya sea de forma conjugada o con cada ojo solo, los globos se movieron hacia la línea media pero no más ... cada vez que pude demostrar parálisis del músculo recto externo a la izquierda y el músculo recto interno a la derecha".
La parálisis de la mirada conjugada, que Defoville describió por primera vez, se debió a la destrucción de “fibras sinérgicas, que se originan en un lado de la protuberancia. Los destinados al abductor ipsolateral salen directamente con el sexto nervio. Los del aductor contralateral decusan dentro del tronco del encéfalo y viajan con el nervio motor ocular común contralateral".
Defoville se refirió a Edmè-Felix-Alfred Vulpian (1826-1887), quien propuso un trayecto ascendente en la protuberancia contralateral al núcleo motor ocular común.
El síndrome de Defoville tiene las siguientes características: parálisis de la mirada horizontal conjugada ipsilateral y parálisis del nervio facial con hemiparesia cruzada.
El síndrome de Defoville se debe a un infarto dentro de la protuberancia tegmentaria caudal medial, principalmente como resultado de una trombosis en las arterias pontinas medial. En particular, la parálisis de la mirada conjugada resulta de la participación de la formación reticular pontina y el fascículo longitudinal medial.
Por primera vez en la literatura médica, Defoville especuló sobre la existencia de un centro superior dentro de la protuberancia caudal que podía “controlar los movimientos conjugados de la misma manera que un hombre que conduce un equipo de caballos. Él une las riendas en cada mano para que un solo movimiento gire a ambos caballos hacia la izquierda o hacia la derecha".
Por lo tanto, dado que el síndrome pontino fue descrito por primera vez en la literatura médica por Defoville, no por su padre, sugerimos que sería más apropiado referirse al síndrome de Foville inferior como síndrome de Defoville.
* Neurosurgery
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