DR. HILLEL JONATHAN GITELMAN

Nacido en Rochester, Nueva York, el 23 de diciembre de 1932.

Hijo de Jacob, un destacado juez y abogado, y de Belle, artista y concertista de piano que se formó y luego enseñó en la Eastman School for Music. 

Al recordar sus primeras experiencias científicas, relató que, "Ciertamente, mi interés en la ciencia fue estimulado por un regalo de química ambientado en la escuela primaria. Se me permitió jugar con sustancias químicas que me interesaban sin la supervisión adecuada. Mis padres reconocieron que mi interés en ciencia fue intenso, pero ninguno reconoció lo que estaba haciendo". 

Estos intereses fueron fomentados aún más por los trabajos de verano en Eastman Kodak, donde desarrolló un amor por la fotografía durante toda su vida, y construyó un cuarto oscuro en el ático de la familia antes de que este pasatiempo diera paso a la fotografía digital y una impresora a color en años posteriores.

Se graduó de Monroe High School. 

Recibió una beca para Princeton, se especializó en química, fue miembro del Elm Club y de la sociedad de pre-medicina, y jugó fútbol americano IAA.

Después de graduarse de la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester, posteriormente se formó en medicina interna en la Universidad de Duke y obtuvo una beca en los Institutos Nacionales de Salud. 

Luego obtuvo una beca en nefrología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y se unió a la facultad allí, donde pasó los siguientes 30 años.

Comentaba a menudo sobre la invaluable tutoría que recibió de Eugene Stead, MD (Duke) y Louis Welt, MD (UNC), quienes ayudaron a dar forma y guiar su carrera.

En 1966, describió una presentación inusual en dos hermanas que tenían una enfermedad renal relacionada con una pérdida significativa de potasio y magnesio.

Su investigación descubrió una proteína inusual como la causa de este trastorno.

Hillel y sus colegas clonaron la proteína el año en que se jubiló y recibió su nombre como síndrome de Gitelman. A partir de estas experiencias, siempre alentó a los jóvenes investigadores a escribir sus observaciones inusuales.

Sus intereses de investigación fueron amplios en temas de enfermedades renales y óseas, especialmente en relación con la exposición al aluminio.

Hillel murió el 12 de enero de 2015 a los 82 años en Carolina Meadows Retirement Community en Chapel Hill, Carolina del Norte, debido a complicaciones de la enfermedad de Parkinson.

A Hill le sobreviven su esposa durante 59 años, Honre ("Onnie"), 4 hijos, Esteban, Daniel y Felipe; y cuatro nietos. Su hija, Amy, falleció antes que él. 

Aunque tenía una carrera completa, dedicó tiempo a jugar baloncesto, fútbol, ​​natación, senderismo, ajedrez y cartas con sus 4 hijos, además de jardinería, reparación de autos viejos y luego scrabble, jardinería, conciertos y viajes con su esposa. 

Llevó consigo el amor por el aire libre a lo largo de su vida, fruto de las experiencias veraniegas de la infancia con su familia en las Adirondacks. 

De su madre, Hill disfrutaba de la música y el arte y, de ambos padres, de la libertad de expresión. Devoró con voracidad una serie de diarios para estar al tanto de los temas del día y estaba listo para una animada discusión sobre casi cualquier tema. El entusiasmo por el póquer comenzó en la escuela secundaria, que continuó en un club de póquer mensual durante su retiro.

* By Princeton Alumni Weekly

* Legacy - The News & Observer on Jan. 13, 2015.