La Sociedad Italiana de Gerontología y Geriatría, y los gerontólogos de todo el mundo, lamentan la muerte del profesor Enrico Greppi, quien falleció repentinamente el 6 de febrero de 1969.
Era una figura muy conocida para los gerontólogos en Italia y en el extranjero, y en particular para los asistentes a Congresos, tanto nacionales como internacionales, en esta rama de la medicina.
Enrico Greppi, nacido el 22 de julio de 1896, inició sus estudios de medicina en Florencia, donde asistió al laboratorio de Guido Banti e inició la investigación en fisiopatología del bazo que desarrolló en los años siguientes.
Tras obtener su título de médico, se trasladó a Pavía, y más tarde a Milán, donde trabajó con Luigi Zoja en el metabolismo de la hemoglobina, en los síndromes hemolíticos y en la patología esplenohepática y duodeno-esplénica, campo de investigación que amplió en años posteriores por sus estudios sobre síndromes hemolíticos atípicos (síndrome de Rietti-Greppi-Micheli), microcitosis de máxima resistencia y esplenomegalia congestiva y esclerótica en la enfermedad de Banti.
En Milán, comenzó a trabajar en algunos temas que han llegado a representar la base de desarrollos más recientes en el campo de la gerontología y la arteriosclerosis; sus estudios sobre la hipertensión arterial y el volumen sanguíneo se ampliaron posteriormente en investigaciones sobre la enfermedad vascular hipertónica y el estado pletórico considerado como diátesis.
En 1933, Enrico Greppi obtuvo una cátedra universitaria y comenzó su carrera docente en medicina en Catania, luego en Siena y finalmente en Florencia, donde se convirtió en Rector de la Universidad y Decano de la Facultad de Medicina.
Durante estos años, mientras continuaba con sus estudios previos, comenzó a trabajar en otros campos -cefalea, hipertensión intracraneal, brucelosis y anemia ferropénica- pero, sobre todo, en temas relacionados con la gerontología como el metabolismo de los lípidos en la artrosis, los efectos de los anticoagulantes en la vejez y los efectos nocivos de comer en exceso en las personas mayores.
Durante los últimos veinte años de su vida dedicó cada vez más su tiempo y energía a la gerontología y la geriatría, y sus numerosas contribuciones fueron cada vez más fructíferas.
La Sociedad Italiana de Gerontología y Geriatría se creó en un momento en que muy pocas personas participaban activamente en ese campo de la medicina. Incluso después de las contribuciones fundamentales de Bastai y Dogliotti, la fundación de una Sociedad de Gerontología equivalía a una decisión pionera, y estaba destinada a tener éxito sólo después de tremendos esfuerzos y luchas contra la incomprensión y la indiferencia.
El Giornale di Gerontologia e Geriatric, siendo la revista oficial de la Sociedad, pronto comenzó a publicar los estudios de los gerontólogos italianos, incluido su presidente. Supo centrar la atención en varios puntos esenciales de la medicina geriátrica mediante su excepcionalmente amplio conocimiento, crítica objetiva y profundos análisis.
Hace varios años, además de la Sociedad Italiana de Gerontología y Geriatría, impulsó la fundación de la Sociedad de Arteriosclerosis y su revista, Giornale dell'Arteriosclerosi.
Enrico Greppi fue un partidario dedicado de la necesidad de enseñanza de posgrado en gerontología y geriatría. En gran parte debido a su iniciativa y empuje, el sistema universitario italiano actual incluye cuatro Departamentos oficiales de Gerontología y Geriatría, así como varios puestos de profesores y cinco Escuelas de especialización en esta rama de la medicina.
Muchos de los gerontólogos italianos de hoy en día le deben mucho a Enrico Greppi no solo porque se beneficiaron de su enseñanza, sino también porque les ayudó a superar todo tipo de dificultades prácticas en el establecimiento de una disciplina médica que en ese momento se consideraba como "novedosa".
Miles de pacientes ancianos están en deuda con Enrico Greppi por su clara visión y valiente solución a muchos problemas en la organización de los servicios hospitalarios y asistencia social para ellos.
Tenía una personalidad compleja pero completa. Era a la vez clínico y científico, en el sentido antiguo y clásico de la palabra, pero también intelectualmente moderno y profundamente interesado en métodos avanzados de investigación, siendo plenamente consciente de su utilidad potencial. Su perspicacia y esfuerzo lo convirtieron en un pionero en gerontología, así como en una autoridad establecida en esta disciplina tanto en el país como en el extranjero.
Fue conocido como un brillante profesor y conferencista, y como una fuerza impulsora incansable en cualquier debate científico. Nunca olvidaremos su sutil espíritu crítico, evaluación equilibrada de hechos y teorías y disciplina mental rigurosa.
Atesoraremos el modelo de sus contribuciones a las discusiones científicas, especialmente aquellas intervenciones espontáneas en las que fue capaz de crear una mezcla de originalidad y sencillez con profundidad y calidez humana.
Al recordar a Enrico Greppi, debemos recordar otros aspectos de su carácter, por ejemplo, su increíble capacidad de trabajo sin fatiga, que no solo le permitía asistir a sesiones científicas, viajar y estudiar, sino que siempre le dejaba la energía suficiente para una obra ingeniosa y aprendió conversación con amigos, o para sus queridos estudios musicales. Era un violinista entusiasta y músico en su tiempo libre.
Estas pocas líneas dedicadas a un hombre tan grande como Enrico Greppi no pueden dar una imagen completa de su personalidad. Son solo un breve resumen de sus cualidades como científico, médico, gerontólogo y, sobre todo, como hombre.
La Sociedad Italiana para el Estudio de las Cefaleas patrocina un Premio en memoria de Enrico Greppi, pionero y experto en el estudio de las cefaleas.
El Premio se asigna anualmente a un artículo original inédito que trate sobre aspectos epidemiológicos, genéticos, fisiopatológicos o terapéuticos de la cefalea.
El premio está avalado por la European Headache Federation (EHF).
* Pietro de Nicola - Professor of Gerontology and Geriatrics and Director of the Postgraduate School of Gerontology and Geriatrics of the University, Pavia, Italy; President of the Lombardy Section of the Italian Society of Gerontology and Geriatrics. // RECIPIENTS OF A.G.S. AWARDS 1970
* SISC - Società Italiana per lo Studio delle Cefalee
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