Durante una carrera notable como uno de los grandes pioneros de la cirugía en los Estados Unidos, Robert E. Gross hizo muchas contribuciones que han alterado la práctica y la comprensión de la cirugía, la pediatría y la cardiología en todo el mundo. Estos incluyen la realización por primera vez de una cirugía mayor exitosa en los grandes vasos cerca del corazón, con la ligadura de un conducto arterioso permeable el 26 de agosto de 1938; la primera cirugía correctiva exitosa de la coartación de la aorta en 1945; la realización de varios otros procedimientos quirúrgicos importantes e innovadores; y una de las series más grandes del mundo de reparaciones exitosas a corazón abierto de anomalías congénitas del corazón en bebés y niños.
En 1941, el Dr. Gross se unió a su profesor, el Dr. William E. Ladd, en la publicación del primer libro de texto sobre cirugía en niños, definiendo por primera vez este nuevo campo de aprendizaje y práctica.
De 1947 a 1966 fue profesor William E. Ladd de Cirugía Infantil en la Facultad de Medicina de Harvard y cirujano jefe de ese hospital.
Gross nació en Baltimore, Maryland, EEUU, el 2 de julio de 1905, hijo de Charles Jacob y Emma Houch Gross.
Su padre era gerente de Stieff Piano Company, una empresa que había sido propiedad de la familia de su abuela. Robert tenía cinco hermanas y dos hermanos con quienes creció en Baltimore.
Cuando era niño, Robert fue descrito como un lector sensible, algo tímido, ávido, un observador entusiasta y un disfrutador del aire libre. Durante sus vacaciones de verano en la escuela secundaria, viajó primero en tren y barco y luego en carro a una granja en el centro de Minnesota para trabajar.
Allí reforzó su preocupación instintiva por los seres vivos y los caminos de la naturaleza. Estas gratificantes experiencias veraniegas lo llevaron a elegir Carleton College en Northfield, Minnesota, como su próximo paso en la educación.
Todavía tenía que formar planes de carrera firmes, pero disfrutaba de la química y estaba considerando una carrera en química. Como regalo de Navidad de un amigo, recibió la biografía de Sir William Osler de Harvey Cushing.
Según Gross, estuvo a punto de abandonar la universidad para encontrar tiempo para leer este libro. Para la primavera de este primer año, había decidido ingresar a la medicina y asistir a la Escuela de Medicina de Harvard, porque su ídolo-autor recién encontrado, el Dr. Harvey Cushing, estaba enseñando allí.
Se graduó en 1927 con honores de Carleton, Phi Beta Kappa, y entró en la Facultad de Medicina de Harvard.
En la escuela de medicina, Gross fue uno de los mejores estudiantes de su clase, muy estimulado por un servicio quirúrgico electivo de cuarto año con William E. Ladd en el Children's Hospital, así como por las enseñanzas de Cushing, quien estaba en los últimos cinco años de su tenencia en Harvard.
Después de recibir su título de médico en 1931, con honores, y convertirse en miembro de Alpha Omega Alpha, Gross realizó un período de formación de posgrado de dos años con el Dr. Simeon Burt Wolbach.
Wolbach fue profesor de Patología George Cheever Shattuck y presidente del Departamento de Patología de la Facultad de Medicina de Harvard, y jefe de los departamentos de patología de los hospitales Peter Bent Brigham, Boston Children's y Lying In.
Wolbach se convertiría en un gran amigo y confidente de Gross, con quien disfrutó de importantes relaciones profesionales, en particular la oportunidad de estudiar material humano fresco en la autopsia, incluidas muchas anomalías congénitas, pero sobre todo las del corazón y los grandes vasos. Además, Wolbach proporcionó a Gross su única relajación regular: paseos a caballo temprano por la mañana los fines de semana cerca de su casa en Framingham, Massachusetts.
Wolbach mantuvo un establo de caballos de equitación en Framingham, la ciudad donde Gross más tarde establecería su hogar.
En 1933, Gross ingresó a un programa de capacitación quirúrgica con el Dr. Elliott Cutler en el Hospital Peter Bent Brigham. Cutler fue el sucesor de Harvey Cushing como profesor de Moseley. La influencia de Cutler naturalmente incluyó una atención especial a la cirugía del corazón y de los grandes vasos, porque en 1924 había operado a algunos pacientes que sufrían de estenosis mitral. Varios años más tarde, publicó una revisión de la cirugía cardíaca, incluida una predicción de que uno de los primeros procedimientos exitosos alrededor del corazón sería la ligadura del conducto arterioso permeable. Esta anomalía bastante común (falta de cierre de una arteria esencial en la vida fetal) condenaba a los niños a insuficiencia cardíaca, infecciones y una muerte prematura.
En 1937, como residente en el Peter Bent Brigham Hospital, Cutler nombró a Gross para el puesto de George Gorham Peters Travelling Fellow. Durante nueve meses esto le permitió visitar los centros quirúrgicos más activos de Gran Bretaña y el continente. En Edimburgo trabajó en el Royal Hospital for Sick Children y en los laboratorios de Sir David Wilkie.
Después de regresar a la comunidad médica de Harvard en 1938, fue nombrado jefe de residentes en cirugía bajo Ladd en el Boston Children's Hospital. Allí fue estimulado por un colega pediatra, el Dr. John Hubbard. Trabajando en el laboratorio y la sala de autopsias, los dos jóvenes, uno pediatra y el otro cirujano, elaboraron un abordaje quirúrgico para la ligadura del conducto arterioso permeable.
Durante agosto de 1938, mientras Ladd estaba de vacaciones, pero con la aprobación del jefe interino, el Dr. Thomas Lanman, Gross realizó la primera ligadura exitosa del conducto arterioso permeable. En un documento autobiográfico inédito escrito en 1987 (ahora en la biblioteca de Judah Folkman), Gross describió varios eventos notables en su carrera, incluidos los siguientes:
"A medida que pasaba el tiempo, tuve la necesidad de atacar varias anomalías de los vasos sanguíneos que se habían visto previamente en las autopsias durante mi entrenamiento dos años antes. La primera consideración tenía que ver con la posibilidad de atacar un conducto arterioso que había permanecido permeable. ¿Cómo se podría cerrar uno quirúrgicamente? Nunca antes se había logrado en ningún lugar. Se practicaron posibles abordajes quirúrgicos de un ductus en humanos en la sala de autopsias y en animales. Después de decidir claramente cuál es el mejor abordaje, aparentemente no habría dificultad ni riesgo en ligar un conducto permeable. Nuestra primera operación para un procedimiento de este tipo se realizó en una niña de siete años el 26 de agosto de 1938. El curso posoperatorio transcurrió sin incidentes y sin preocupaciones. A la mañana siguiente estaba levantada y fuera de la cama y dando vueltas por la sala. Fue dada de alta a los diez días. Nuestras operaciones de ductus persistente siempre se realizaban a través de un abordaje anterolateral izquierdo a través del tercer espacio intercostal".
"Once niños fueron operados satisfactoriamente de cierre de ductus mediante ligadura. La duodécima era una niña de catorce años también tratada con ligadura. Se encontraba bien en el momento del alta hospitalaria. Dos semanas después de eso, hubo una fiesta para ella en su casa. ¡Mientras bailaba con amigos, de repente se derrumbó en el suelo y murió instantáneamente! La familia permitió un examen de autopsia, que mostró que la ligadura del conducto se había cortado, lo que permitió una hemorragia masiva. Nunca más volví a ligar un ductus. Todos los pacientes subsiguientes fueron manejados mediante disección local cuidadosa colocando pinzas dobles en el conducto, luego cortando el conducto por la mitad y cerrando meticulosamente cada extremo con suturas. Esta se convirtió en la técnica estándar, dando resultados completamente satisfactorios. Fue utilizado con total satisfacción hasta la última operación de ductus que realicé, que fue la número 1.610, en marzo de 1972".
La paciente que se sometió a la operación recordó a la edad de cincuenta y ocho años que a principios de la década de 1980 visitó al Dr. Gross en su casa de retiro en Vermont. Ella dijo: "Recordamos nuestra cirugía y él se rió y dijo: "Sabes, Lorraine, si no lo hubieras logrado, podría haber terminado aquí en Vermont como granjero".
Casi inmediatamente, Gross comenzó sus estudios sobre la corrección quirúrgica del estrechamiento congénito o coartación de la aorta. Gross describió esto en la misma nota autobiográfica:
"Como siguiente esfuerzo, la atención se concentró en 1938 en la posibilidad de un tratamiento quirúrgico para la coartación de la aorta.
Me acompañó en este esfuerzo un destacado asistente de residente, el Dr. Charles Hufnagel. En el laboratorio, practicamos con perros para encontrar la mejor manera de extirpar un segmento corto de la aorta abdominal, uniendo los extremos restantes para lograr una anastomosis satisfactoria. No fue nada difícil establecer un buen canal arterial. Pero, por desgracia, algunos de los animales sufrieron una extensa parálisis en las patas traseras después de la operación. Estaba tan desanimado que se dieron órdenes de abandonar todo el proyecto".
"A mediados de abril de 1939, el Dr. Clarence Crafoord, de Suecia, visitó Harvard y el Dr. Elliott Cutler me pidió que le mostrara los hospitales Brigham and the Children's y también nuestro laboratorio experimental al otro lado de la calle. Esto tuve el placer de hacerlo. Terminamos en el área de investigación quirúrgica. El Dr. Hufnagel, extremadamente competente en actividades de investigación, resumió para el Dr. Crafoord varios proyectos que estaban en marcha. Finalmente, sacó a cuatro perros de sus jaulas y los dejó correr libremente. Me dijo: “Dr. Gross, cada uno de estos perros ha tenido resección de un segmento abdominal de la aorta y anastomosis de los extremos restantes”. Le pregunté cómo era posible que estos perros pudieran correr. Él respondió: “Se hicieron bajo anestesia general y luego se colocaron sobre una cama de hielo. A través de una incisión abdominal anterior hicimos la resección aórtica habitual y la reanastomosis”. ¡Fue maravilloso tener a alguien en el laboratorio que pudiera pensar correctamente! Además de aprender cómo atacar resecciones en humanos acompañadas de hipotermia, ¡ciertamente me acostumbré a escuchar a los jóvenes!".
"La guerra europea todavía estaba en curso, y todos los pensamientos de atacar las coartaciones en humanos tenían que posponerse. Inmediatamente después del conflicto global, con unos pocos días de diferencia, nosotros en Boston y Crafoord en Suecia hicimos una reparación exitosa de una coartación en humanos. Desde entonces, en un lapso de 26 años, hemos operado a 825 pacientes con coartación. En 104 de estos, fue necesario insertar un injerto para llenar un espacio bastante largo".
Aunque la coartación de la aorta es una anomalía congénita relativamente rara, esta resección de la aorta con anastomosis, y en algunos casos con la interposición de un homoinjerto de aorta humana conservada, se convirtió en el modelo sobre el cual se basa la cirugía del aneurisma aórtico (agrandamiento patológico) en el adulto. fue basado.
En unos pocos años, estos procedimientos se llevaron a cabo en gran número en todo el mundo para miles de pacientes mayores, algunos de ellos en los grupos de edad avanzada que sufrían de aneurisma de la aorta.
En sus abordajes tanto del conducto arterioso permeable como de la coartación de la aorta, Robert Gross demostró al mundo que el estudio anatómico y un abordaje quirúrgico cuidadosamente planificado (con extensos ensayos tanto en la sala de autopsias como en el animal de experimentación) podrían dar como resultado un tratamiento exitoso de enfermedades muy ominosas y previamente prohibitivas del corazón y de los grandes vasos. En las operaciones en estos grandes vasos, que contienen sangre bajo una presión tremenda, incluso un lapso momentáneo de técnica podría conducir a un desenlace fatal al instante. Estos eventos fueron ampliamente anunciados e inmediatamente reconocidos en todo el mundo como una de las primeras operaciones exitosas en lo que ahora llamamos cirugía cardíaca a pesar de que fueron procedimientos llevados a cabo en los grandes vasos dentro de una o dos pulgadas del corazón, en lugar del corazón mismo.
Otros procedimientos innovadores realizados por Gross incluyeron la corrección de un anillo arterial anómalo alrededor del esófago. Nuevamente, sus propias palabras cuentan la historia de estos desarrollos:
"En junio de 1945 llamó nuestra atención un adolescente que tenía dificultad para tragar y también tenía ruidos respiratorios bastante ruidosos en el pecho.
Los estudios radiográficos mostraron rápida y claramente un vaso palpitante detrás del esófago, presionando sobre él. Además, había una pulsación en la superficie anterior de la tráquea. Estos hechos podrían corroborarse muy claramente mediante estudios roentgen con un trago de bario, y también mediante la inyección de un poco de material radiopaco en la tráquea.
En la exploración quirúrgica, hubo un hallazgo sorprendente de un "doble arco aórtico", la primera parte de la aorta ascendente se dividió, con la mitad subiendo y cruzando detrás del esófago y la otra extremidad subiendo por delante de la tráquea, ambas ramas uniéndose.en el lado izquierdo para formar la aorta descendente. El arco anterior era de un tamaño mucho mayor que el posterior. No fue nada difícil dividir el arco posterior y cerrar con sutura cada extremo del mismo. Esto liberó completamente al esófago de su compresión. El arco anterior, siendo el más grande de los dos, se salvó intencionalmente. La ruptura del arco posterior había aliviado la tensión en la extremidad anterior y le permitió moverse libremente de la tráquea. Fue todo una sorpresa, y un desenlace muy feliz. Este caso abrió el camino para el estudio e identificación de otros pacientes con presión anómala y molesta en el esófago o en la tráquea, o en ambos a la vez. La lista de pacientes que venían a operar incluía aquellos con doble arco aórtico, posición anómala de la arteria subclavia izquierda, arteria carótida izquierda anómala, arteria subclavia derecha aberrante y otros. Todos estos podrían ser operados satisfactoriamente con excelentes resultados. Entre junio de 1945 y septiembre de 1971 operamos a 165 de estos pacientes con anomalías arteriales sin fatalidad y con resultados muy satisfactorios".
Gross también fue uno de los primeros en operar con éxito a bebés recién nacidos pequeños por anomalías del sistema circulatorio que ponían en peligro la vida. Él escribe sobre algunas de estas experiencias:
"Algunas anomalías cardíacas son tan graves que deben repararse dentro de los dos o tres días posteriores al nacimiento. Un ejemplo de esto es el llamado “drenaje anómalo total de venas pulmonares”. Esencialmente, la condición crítica es que los pulmones se congestionan mucho porque las venas pulmonares no se llevan la sangre oxigenada y la llevan al lado izquierdo del corazón. Un ejemplo perfecto de lo que podría lograrse se mostró el 2 de marzo de 1967, cuando un bebé de 36 horas de nacido con gran dificultad respiratoria fue llevado al hospital. Los cardiólogos estuvieron inmediatamente "en la pelota". Los estudios apropiados mostraron pulmones tremendamente congestionados, lo que casi con certeza indica un drenaje de sangre muy pobre a través de las venas pulmonares. La operación se realizó a las pocas horas del ingreso. Nuestro pequeño oxigenador de bomba se empleó muy satisfactoriamente. No hubo dificultad en levantar el corazón hacia delante y hacia arriba, obteniendo una excelente vista de lo que había detrás. No había drenaje venoso en el lado izquierdo del corazón. Todas las venas pulmonares se reunían en un solo gran tronco que discurría hacia abajo a través del diafragma. No fue nada difícil ligar la parte más baja de este tronco justo en el diafragma, y luego abrir el tronco por encima de este, para que pudiera anastomosarse ampliamente en la parte posterior de la aurícula izquierda. Hubo una recuperación rápida y muy satisfactoria".
"El niño creció de manera rápida y completamente satisfactoria. Que este maravilloso joven, a la edad de 17 años, viniera voluntariamente a verme, me saludara y me diera las gracias fue gratificante más allá de toda descripción. Era inteligente, activo, bastante atlético, una excelente estudiante en su cuarto año de secundaria y se dirigía a la universidad. Todo esto me hizo agradecer al Señor por lo que se podía lograr con la cirugía".
Al preparar a su equipo para operaciones en el corazón, Gross se vio influenciado por el trabajo anterior del Dr. John Gibbon, el Dr. Kirklin, el Dr. Lillehei y el Dr. Blalock en el desarrollo de equipos de bomba-oxigenador para adultos. El propio Gross estaba dotado en el uso de herramientas; guardaba en su quirófano un botiquín especial de herramientas, que las enfermeras habían pintado de dorado e indicaban que era para su uso exclusivo. Al desarrollar una bomba-oxigenador adaptada para su uso en bebés pequeños, estas habilidades mecánicas de Gross se volvieron especialmente importantes. Él cuenta la historia:
"Uno de los proyectos más exitosos en el laboratorio fue diseñar y construir una pequeña bomba-oxigenador para que la reparación quirúrgica de algunas de las anomalías cardíacas graves en los bebés pudiera realizarse con éxito. En el sótano del laboratorio había un muy buen taller mecánico. Y afortunadamente obtuvimos un maquinista de primer nivel que fue muy productivo y que se quedó con nosotros hasta los 80 años (el Sr. Fred Savage). Hicimos bocetos y especificaciones de lo que queríamos, y él tenía una gran habilidad para construir lo que necesitábamos. La bomba-oxigenador tenía solo 18 pulgadas de largo, 10 pulgadas de ancho y 10 pulgadas de alto. Tenía un recinto de vidrio horizontal y llevaba un eje giratorio horizontal accionado a velocidades variables.
Este eje giratorio llevaba discos metálicos giratorios impulsados por un motor de velocidad variable. La sangre podría bombearse a través de la máquina, recoger oxígeno y luego devolverse al paciente".
Fue con este dispositivo que Gross llevó a cabo sus extensas reparaciones cardíacas abiertas en bebés recién nacidos o bebés muy pequeños con enfermedades cardíacas congénitas.
A pesar de este interés permanente en las enfermedades cardiovasculares, Gross no perdió su enfoque de larga data en los amplios temas de la atención quirúrgica del lactante.
En 1941 fue coautor con William E. Ladd de un libro titulado "Abdominal Surgery of Infancy and Childhood". Esto definió el campo de la cirugía pediátrica por primera vez y fue el libro de texto estándar en el campo durante muchos años.
No fue simplemente un informe clínico erudito y una declaración académica; también era un libro de casos basado en el estudio detallado de un gran número de pacientes atendidos por Ladd y Gross y sus colegas y analizados desde el punto de vista de la embriología, la patología y la pediatría. Muchos de estos trastornos se agruparon por primera vez en categorías o síndromes reconocibles que ahora podían reconocerse y analizarse en todo el mundo.
Gross amplió considerablemente este libro y lo publicó en 1953 como "Cirugía de la infancia y la niñez". Se convirtió en un clásico y se publicó en más idiomas que cualquier otro texto médico de la época.
Hubo muchas dificultades en los primeros intentos de abrir el corazón para su reparación. Antes del desarrollo de la bomba-oxigenador extracorpórea, Gross avanzó hacia una solución para algunos casos al diseñar en 1952 un ingenioso pozo de goma, que podía suturarse temporalmente a la aurícula para que la sangre pudiera brotar en ella. A las bajas presiones de la sangre en el atrio, la sangre podría acumularse en el pozo sin desbordarse. Luego podría operar los defectos del tabique interauricular de una “manera deliberada y sin prisas, aunque bajo un charco de sangre y sin visión directa”.
A pesar de una intensa orientación a la investigación, Gross, al realizar nuevas operaciones en condiciones que ponían en peligro la vida y al expandir y definir el campo de la cirugía infantil, fue un médico humano que insistía en que cada cirujano cuidara todos los aspectos del bienestar de sus propios pacientes, sin confiar nunca tal a los demás. Conocía personalmente a todos sus pacientes y sus familias y estableció un alto estándar para la práctica ética y humana de la cirugía pediátrica.
En 1966, Gross renunció a su cargo de cirujano en jefe en el Children's Hospital para asumir un puesto al frente de la investigación cardíaca como director del programa cardíaco en el Boston Children's Hospital. En ese momento, el Dr. Robert H. Ebert, decano de la facultad de medicina de la Escuela de Medicina de Harvard, dijo:
Los honores otorgados al Dr. Gross fueron numerosos. Es el único médico en recibir dos veces el Premio Albert Lasker. En 1954 se le otorgó este honor con la mención: “Por lo cual la cirugía del corazón y los grandes vasos finalmente se eliminó del ámbito de los ensayos experimentales y se colocó sobre una base clínica firme”.
Compartió el premio con el Dr. Alfred Blalock y la Dra. Helen Taussig, también pioneros en la corrección quirúrgica de trastornos y anomalías cardíacas infantiles. En 1959 volvió a recibir el premio Lasker, esta vez por su “principal papel en la extensión de la cirugía para aliviar o curar otros defectos cardiovasculares”.
Sus honores incluyeron la Medalla de Oro de la Asociación Americana de Cirugía y títulos honorarios de Carleton College (Minnesota), la Universidad de Suffolk (Boston) y las universidades de Lovaina (Bélgica), Turín (Italia) y Sheffield (Inglaterra). Fue elegido para el Salón de la Fama de Pediatría Estadounidense y recibió el Premio Sheen de la Asociación Médica Estadounidense, la Medalla de Cirugía Vascular Rudolf Matas y la Medalla Conmemorativa de Roswell Park.
En 1957, el gobierno belga lo nombró Gran Oficial de la Orden de Leopoldo, en parte debido a su exitosa operación con el príncipe Alejandro, de quince años. Grecia le otorgó la Cruz de Oro de la Real Orden del Fénix.
En 1970 recibió el premio Henry Jacob Bigelow de la Sociedad Quirúrgica de Boston, su más alto honor.
Gross fue fundador, miembro y presidente de muchas sociedades quirúrgicas y pediátricas.
Fue fundador y primer presidente de la Sociedad de Cirugía Pediátrica y fundador de la Junta de Cirugía Torácica y la Junta Estadounidense de Cirugía. Fue nombrado miembro de la Academia de Cirujanos de Francia y de la Asociación Británica de Cirujanos Pediátricos. Fue presidente de la Asociación del Corazón de Massachusetts.
La cátedra Robert E. Gross de cirugía pediátrica se estableció en 1985 en la Escuela de Medicina de Harvard y el Dr. William Hardy Hendren fue nombrado primer titular.
En 1984, Gross recibió un título honorario de la Universidad de Harvard. Su cita decía: “Con una mente aguda y manos compasivas, este brillante cirujano ha traído salud a la juventud del mundo”.
Un hombre tímido, Gross evitaba cualquier tipo de ostentación. Se negó a reunirse con los reporteros de los periódicos, incluso en el momento de eventos tan notables como el tratamiento del bebé del presidente Kennedy en una cámara de oxígeno hiperbárico. Esta timidez a veces se confundía con distanciamiento. Que no fue así lo demuestra el hecho de que sus pacientes lo llamaran “mi médico” a lo largo de su vida.
Cuando crecieron y tuvieron sus propios hijos, lo consultaron primero cada vez que alguien en su familia estaba enfermo. No era inusual para él hacer una visita a domicilio por la noche a un niño posoperado. Los estudiantes de medicina, generalmente asombrados por él, encontraron un maestro comprensivo que los llamó "hijo".
También protegió a sus residentes de la distracción de la preocupación financiera. Su cheque personal aparecía a menudo cuando nacía el bebé de un residente o cuando la esposa estaba enferma, o cuando se le extendía una invitación para quedarse en su casa temporalmente hasta que la crisis terminara.
La reserva de Gross, sin embargo, no nació de la timidez. Durante treinta y cinco años de su vida fue el epicentro de una revolución quirúrgica y puso en marcha el desarrollo de la cirugía cardiovascular, estableciendo nuevos principios utilizados hoy en día en todo el mundo, tanto en la reparación de anomalías congénitas en niños, en la cirugía de la infancia y la niñez, y la aplicación de muchos de estos principios en el adulto.
En los últimos años de su vida, Gross quedó gravemente incapacitado por una dolencia en la espalda. A pesar de esto, continuó asistiendo a reuniones clínicas, celebraciones y sesiones de enseñanza de la Escuela de Medicina de Harvard y el Hospital de Niños.
Murió tranquilamente en un hogar de ancianos en Plymouth, Massachusetts, el 11 de octubre de 1988.
El Dr. Gross fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1975. Su carrera personifica la notable combinación de ciencia, arte, habilidad y logros clínicos que caracteriza el liderazgo en cirugía. Su investigación científica no se llevó a cabo en una mesa de laboratorio, sino en las clínicas, quirófanos, salas de autopsias y laboratorios de animales de la Escuela de Medicina de Harvard y el Hospital de Niños. Las opiniones del Dr. Gross por personas en medicina y pediatría se ejemplifican con el comentario de Alexander S. Nadas, colega del Dr. Gross y cardiólogo en jefe, emérito, en el Boston Children's Hospital: “Dr. Gross fue un cirujano notable y extremadamente innovador. Su impacto en el campo de la cirugía cardiovascular es inconmensurable. Desafió la creencia de que el corazón humano no podía repararse y llevó la cirugía cardíaca del laboratorio experimental a la realidad clínica”.
* "Robert Edward Gross". Academia Nacional de Ciencias. 1995. Memorias biográficas: Volumen 66. Washington, DC: The National Academies Press. doi: 10.17226/4961.
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