Johann Heubner nació en Mühltroff, en el Estado de Sajonia, el 21 de enero de 1843.
La desgracia de su padre marcó su infancia: el juez Otto Leonhard Heubner fue condenado a muerte por participar en el levantamiento de Dresde de mayo de 1849. A pesar de la reducción de la sentencia de su padre a cadena perpetua, más tarde, la decisión fue revocada como indulto total en 1859.
Otto Heubner y su familia no regresaron a su estado socioeconómico anterior y asistió a la Royal School en Grimma, una institución pública.
En 1876, Heubner se casó con Martha Haussner y tuvo dos hijos y dos hijas.
Conocido por su personalidad resuelta, Heubner era fanático tanto de la música como del arte, y también se decía que era animado y extrovertido. En el trato con los niños, sus principales pacientes, solía mostrar ternura. A pesar de sus destacadas presentaciones de casos y aunque siempre haciendo observaciones precisas, no era un maestro popular.
En honor a su 70 cumpleaños, la Sociedad Alemana de Pediatría, donde Heubner fue presidente de 1901 a 1905, estableció el "premio Otto Heubner" por sus contribuciones al campo.
Heubner murió el 17 de octubre de 1926, a la edad de 83 años, en Loschwitz.
En 1999, las clínicas pediátricas de la Charité se fusionaron y se inauguró el “Centro Otto Heubner de Pediatría y Medicina del Adolescente”.
La educación médica de Heubner tuvo lugar en la Universidad de Leipzig y finalizó en 1866, cuando tomó el examen rigorosum pro licentia et pro venia legend.
A pesar de su interés por la cirugía, Heubner decidió estudiar medicina interna con Carl Reinhold August Wunderlich (1815–1877). Mientras estaba bajo su tutela, el joven médico no solo mejoró sus técnicas de examen, sino que también aprendió la importancia de la observación científica, terminando su disertación "Uber die Unvollstandige Reaktion im Choleraanfall" (Sobre la reacción incompleta a los ataques de cólera), que le valió un ascenso a Privatdozent (profesor particular) de medicina interna, en 1868.
En 1873, Heubner fue ascendido a profesor titular de medicina interna en la Universidad de Leipzig, y tres años más tarde se convirtió en director de la policlínica del distrito.
Debido a la creencia de que la pediatría no debería ser una disciplina académica independiente, la Universidad de Leipzig se negó a nombrar a Heubner como profesor titular de tal campo, en 1896.
Esta negativa llevó a Heubner a aceptar una cátedra completa en la Clínica Infantil Charité de la Universidad de Berlín en 1894.
En su nuevo lugar de trabajo, que entonces estaba dirigido por Eduard Heinrich Henoch (1820-1910), encontró mala higiene, disponibilidad limitada de agua y una tasa de mortalidad que llegó al 80%. Asistido por el bacteriólogo Robert Koch (1843–1910), Heubner comenzó a combatir la desnutrición y las infecciones.
Primero, junto con el fisiólogo Max Rubner (1854–1922), creó un “coeficiente nutricional” para abordar la alimentación infantil. El cociente se refería al número de calorías kg/día requeridas por los pacientes y llevó a pensar que la ingesta calórica dependía de la edad. En segundo lugar, combatió la difteria, apoyando el uso temprano de la antitoxina descubierta por Emil Behring (1854-1917).
En tercer lugar, Heubner se interesó por la composición de los alimentos y, en 1892, descubrió la relación entre la esterilización de la leche y el escorbuto infantil (enfermedad de Barlow).
Estas medidas y hallazgos ayudaron a reducir la tasa de mortalidad de la clínica a menos del 10%.
El éxito le valió a Heubner el título de primer profesor alemán de pediatría y su clínica comenzó a ser conocida como la “Meca de la pediatría”.
Heubner también desempeñó un papel importante en lo que respecta a la infección del sistema nervioso central. Reportó la presencia de meningococos en el líquido cefalorraquídeo por primera vez en un paciente vivo, en 1896, contribuyendo a la comprensión de la meningitis infantil, y publicó un manuscrito sobre sífilis cerebral en 1870.
Aunque fue descrita por primera vez en 1868 por Allbutt, la endarteritis cerebral sifilítica recibió el nombre de “enfermedad de Heubner” por los estudios patológicos que permitieron conocer mejor la enfermedad.
En 1898, asoció la pubertad precoz observada en un niño a un tumor pineal y, entre 1903 y 1906, escribió "Lehrbuch der Kinder heilkunde", que luego se convertiría en una publicación en dos volúmenes, considerada durante mucho tiempo como una “biblia pediátrica contemporánea”.
En su artículo "Sobre la insuficiencia digestiva severa en niños después de la infancia", publicado en 1909, Heubner describió la enfermedad celíaca: una enteropatía por gluten también llamada enfermedad de Heubner-Herter.
Además, Heubner estaba interesado en las enfermedades renales. Fue el primero en abordar las características únicamente funcionales de la albuminuria ortostática en una niña cuya proteinuria desaparecía cuando se acostaba.
También fue responsable de introducir la electrocardiografía en niños en 1908.
Ernst Leberecht Wagner (1829-1888), notable patólogo asociado con Wunderlich, fue el responsable del laboratorio en el que Heubner llevó a cabo sus primeras investigaciones anatómicas, cuya piedra angular eran los estudios cerebrovasculares.
Heubner pronto comenzó a cuestionar las descripciones neuroanatómicas de su época, como las realizadas por Friedrich Gustav Jakob Henle (1809–1885) y Hubert von Luschka (1820–1875).
Tratando de describir la relación entre la enfermedad vascular y regiones cerebrales específicas, administró 60 inyecciones de solución azul de Berlín en 30 cerebros humanos cadavéricos, evaluando minuciosamente el curso de cada arteria a través de un enfoque distal a proximal y, por lo tanto, definiendo el área de irrigación de cada rama arterial. Sobre la arteria que hoy lleva su nombre, escribió Heubner en 1872: "Arteria de la base de la arteria cerebral anterior, que se encuentra entre la arteria cerebral mediana y la arteria anterior comunicante, surge constantemente una arteria muy pequeña, cerca de la última que proporciona sangre a la cabeza del cuerpo estriado".
El vaso descrito es la arteria estriada medial, que surge del segmento A2 proximal de la arteria cerebral anterior en el 78% de los casos. También puede surgir del segmento A1 de la misma arteria (14%). Con menos frecuencia, se puede encontrar a nivel de la arteria comunicante anterior (8%).
HF Aitken, un artista del Hospital General de Massachusetts, fue el primero en llamarla “arteria de Heubner” en 1909. Durante cinco años, Aitken realizó disecciones minuciosas de la circulación cerebral y concluyó que las descripciones de Heubner eran más precisas que las realizadas por Henri Duret (1849– 1921), alumno de Jean Martin Charcot (1825–1893) en el Hospital Salpetriere de París, quien se pensaba que era la principal autoridad en circulación cerebral.
Joseph Shellshear, anatomista del St. Bartholomew’s Hospital de Londres, fue quien calificó la enfermedad de Heubner como “recurrente”, en un artículo publicado en 1920.
La arteria de Heubner irriga tanto el núcleo caudado como la cápsula interna. Especialmente la parte inferior del primero y la extremidad anterior del segundo. Por lo tanto, las oclusiones de esta estructura pueden conducir a un infarto caudado-estriado.
Las variantes anatómicas incluyen ausencia y duplicación de este vaso. Sin embargo, la frecuencia de estos hallazgos no está definida.
Una comprensión adecuada de la anatomía de esta arteria es de suma importancia para los neurocirujanos, una vez que el control proximal de A1 durante el recorte de los aneurismas de la arteria comunicante anterior a menudo requiere la disección de esta arteria, ya sea del segmento A2 o A1 de la arteria cerebral anterior.
Con frecuencia, la disección de esta arteria es necesaria para obtener el control proximal de la parte A1. La arteria estriada medial de Heubner surge de la sección A2 en el 78% de los casos. Perlmutter y Rhoton encontraron ausencia (solo en un lado) en el 2% de los casos y duplicados (también solo en un lado) en el 2% de los casos. Por el contrario, Gomes y sus colegas encontraron que esta arteria estaba ausente en el 3% de los casos y duplicada en el 12% de los casos.
Durante la retracción inicial del lóbulo frontal, la arteria recurrente de Heubner se encuentra más comúnmente antes del segmento A1, porque la arteria estriada media de Heubner discurre anterior a la sección A1 en el 60% de los casos.
En promedio, el diámetro de la arteria recurrente de Heubner (media de 1 mm, rango de 0,2 a 2,9 mm) es aproximadamente un tercio del diámetro del segmento A1 (media de 2,6 mm).
En comparación, la longitud de la arteria recurrente de Heubner (media de 23,4 mm, rango de 12 a 33 mm) es, en promedio, el doble de la longitud del segmento A1 (media de 12,7 mm).
La mayor longitud de la arteria recurrente de Heubner aumenta su exposición a lesiones durante la cirugía. Durante la cirugía, la arteria de Heubner puede confundirse con la arteria orbitofrontal, que suele ser la segunda rama principal del segmento A2.
La arteria recurrente de Heubner es comúnmente (88%) el vaso más grande que surge de la porción proximal de 5 mm de la porción A2 y tiene un diámetro promedio de 1 mm.
Por el contrario, la arteria orbitofrontal se origina en promedio a 5 mm (rango 0 a 15 mm) de la unión ACoA y tiene un diámetro promedio de 0,9 mm (rango 0,4 a 2 mm).
Basándose únicamente en su diámetro medio, la arteria orbitofrontal puede confundirse con la arteria recurrente de Heubner. Un examen de sus cursos, sin embargo, es esencial para distinguirlos. Mientras que la arteria recurrente de Heubner sigue el trayecto del segmento A1, la arteria orbitofrontal discurre perpendicularmente sobre la circunvolución del recto ya través del tracto olfatorio.
La arteria recurrente de Heubner irriga el cuerpo estriado anterior (núcleo caudado y putamen), una porción del segmento del globo pálido, el hipotálamo anterior y el brazo anterior de la cápsula interna.
La lesión de este vaso produce paresia moderada de la extremidad superior contralateral y paresia leve de la extremidad contralateral del rostro. La lesión también causa disfunción de la lengua.
En sus últimos años, Huebner recibió numerosos premios y abundantes elogios por sus logros en pediatría. En honor a su 70 cumpleaños, la Sociedad Alemana de Pediatría, de la que fue presidente durante cinco años (1901-1905), instituyó el Premio Otto Heubner por contribuciones al campo de la pediatría.
Aunque el capital de la dotación se perdió debido a la inflación después de la Primera Guerra Mundial, la Sociedad restableció el premio en 1930 y, nuevamente, en 1954.
Los logros académicos de Heubner se hicieron evidentes en la gran cantidad de discípulos que dirigieron clínicas pediátricas en toda Alemania y adoptaron su filosofía de la pediatría.
Conclusión
Otto Heubner, quien describió la arteria estriada medial que hoy lleva su nombre, fue un líder en el campo de la pediatría alemana en Leipzig y Berlín. Heubner hizo contribuciones significativas a las áreas de enfermedades infecciosas, gastrointestinales y renales.
* Nícollas Nunes Rabelo, MD // Hospital Santa Casa de Ribeirão Preto // Jornal Brasileiro de Neurocirurgia - 2017
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