Miller nació en Statesville, Carolina del Norte, EEUU., el 18 de septiembre de 1886.
Se licenció en la Universidad de Carolina del Norte en 1906.
Criado en el seno de una familia de comerciantes, se dedicó a los negocios durante un año después de la universidad, pero se sintió insatisfecho y decidió probar con la medicina.
Se matriculó como estudiante en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania y dedicó el resto de su larga vida a la medicina.
Durante su internado llegó a ser Presidente de la Sociedad Quirúrgica Agnew y tenía la firme intención de convertirse en cirujano, pero cuando le concedieron la primera beca de medicina que se otorgaba en Pensilvania, la aceptó con un salario anual de 400 dólares y luego ascendió en el escalafón académico hasta convertirse en profesor emérito de medicina en 1952.
La Primera Guerra Mundial le llevó a Francia, donde ejerció como jefe de medicina en el Hospital de Base 210.
De regreso a Filadelfia, creó en 1926 la Sección Gastrointestinal de la Clínica Médica con la ayuda de su primera esposa, Sara Fenner George (casados en 1915), una magnífica organizadora, que construyó la clínica en torno a Grier. Con el tiempo, al reconocer más claramente el papel de los factores emocionales, creó una subsección de Psiquiatría, que más tarde se convertiría en el Departamento de Psiquiatría.
Sesenta o más jóvenes científicos vinieron a trabajar con Grier compartiendo su carrera académica. En las reuniones que se celebraban en Atlantic City en mayo de cada año, él y Sara se veían rodeados en el paseo marítimo por sus jóvenes colaboradores. Al no tener hijos propios, estos protegidos se convirtieron en su familia. Cuando uno de ellos, William Osler Abbott, a quien Grier atribuyó el desarrollo del tubo de doble lumen Miller-Abbott, falleció prematuramente, Grier lloró como si hubiera perdido a un hijo único.
La estrecha relación entre Grier y Sara no pudo durar; con el tiempo se separaron con un gran costo emocional.
El Dr. Miller participó activamente en muchas sociedades médicas y fue presidente en un momento u otro de la mayoría de ellas. La más cercana a su corazón era el Colegio de Médicos de Filadelfia. Asistía regularmente a las sesiones anuales de la American Clinical and Climatalogical Association, el American College of Physicians, la Association of American Physicians, la American Society for Clinical Investigation y la American Gastroenterological Association, cuyo máximo galardón, la medalla Friedenwald, recibió en 1957.
Tambien recibió el premio Alfred Stengel Memorial.
En 1958 fue presidente de la única sesión del Congreso Internacional de Medicina Interna celebrada en Estados Unidos.
En 1943, su alma mater, la Universidad de Carolina del Norte, le otorgó el título de Doctor en Derecho, honoris causa.
A lo largo de los años, la lealtad del Dr. Miller a Carolina del Norte, a su familia y a sus amigos de allí se tradujo en visitas bastante frecuentes a Chapel Hill. Al cabo de 42 años conoció a su novia de la universidad, Mary Henkel, a la que había dejado para estudiar medicina y de la que había enviudado dos veces, y se casó con ella en 1951.
Por desgracia, la mala salud de Mary limitó sus viajes y actividades sociales, falleciendo en 1975. Grier sobrevivió a ella y murió sin familia, pero con una legión de amigos. El bordado era su afición; mantuvo una extensa correspondencia sobre el tema con otros artistas de todo el mundo.
Grier Miller falleció en el Hospital de la Universidad de Pennsailvania, el 15 de noviembre de 1981, a la edad de 95 años.
La mayoría de sus amigos eran colegas o pacientes que hicieron generosas donaciones a la Universidad en su honor, como los legados Kinsey-Thomas, Thompson Hawley y Lavine y, por último, en su nonagésimo año, la plaza T. Grier Miller y la cátedra T. Grier Miller.
Grier fue un médico dotado, un investigador astuto, un amigo leal y encantador.
* Walter L. Palmer - Trans Am Clin Climatol Assoc. 1983; 94: xlii–xliii.
* Historical Medical Library of The College of Physicians of Philadelphia
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