Charles Murchison, el hijo menor del Excmo. Alexander Murchison, MD, nació en Jamaica el 26 de julio de 1830, pero a los tres años llegó a Elgin, Escocia.
Alexander Murchison, era magistrado en Vere, Jamaica, y dueño de dos propiedades, Grimett y Springfield, administrador de la escuela gratuita Vere y propietario de esclavos.
Cuando se abolió la esclavitud en 1834, se otorgó una compensación a los propietarios anteriores de personas esclavizadas, según las listas de activos de sus propiedades. Alexander Murchison recibió una compensación de £ 1645 por 87 personas esclavizadas en la finca de Grimett, una compensación de £ 1996 por 104 personas esclavizadas en la finca de Springfield y una compensación de £ 88 por 4 personas esclavizadas como administrador de la escuela libre de Vere.
Obtuvo distinción en botánica, cirugía y obstetricia y obtuvo el título de médico en 1851.
Su primer puesto fue el de médico en la Embajada británica en Turín, desde donde regresó, en 1852, a Edimburgo para ser médico clínico residente en la Royal Infirmary.
Después de visitar Dublín y París, pasó los años 1853-55 en el Servicio Médico de Bengala, primero como profesor de química en el Colegio Médico de Calcuta y luego en una expedición a Birmania.
Al establecerse en Londres, fue nombrado médico del Dispensario General de Westminster y profesor de botánica en el St. Hospital de María.
En 1856 fue nombrado médico asistente en el King's College Hospital y, al renunciar después de cuatro años, obtuvo un nombramiento similar, junto con una cátedra de patología, en el Middlesex Hospital, siendo elevado a la categoría de médico en 1866.
En 1856 Murchison se convirtió en médico asistente en el London Fever Hospital, puesto que le permitió concentrarse en las fiebres. Publicó, en 1862, un "Tratado sobre las fiebres continuas de Gran Bretaña".
También editó los Informes anuales del Hospital de la fiebre desde 1861, año en que fue ascendido a médico, hasta 1869, y en este período tradujo el trabajo de Frerichs sobre enfermedades del hígado (1861) y publicó sus propias Conferencias clínicas sobre enfermedades del hígado. Hígado, ictericia e hidropesía abdominal (1868).
En 1871 renunció a sus cargos para convertirse en médico y profesor adjunto de medicina en el personal reorganizado del Hospital St. Thomas.
Ahora pasó a primer plano como un maestro clínico brillante aunque dogmático. Murchison dio las Croonian Lectures en el Royal College of Physicians en 1874 y actuó como examinador de medicina en la Universidad de Londres en 1875.
Fue nombrado médico ordinario para el duque y la duquesa de Connaught poco antes de su muerte, ocurrida el 23 de abril de 1879 de un aneurisma de aorta.
Murchison fue un trabajador minucioso pero rápido y un gran polemista. La geología, la historia natural y la pesca fueron sus principales recreaciones. En su memoria se fundó la beca Murchison en medicina que sería otorgada en años alternos por la Universidad de Edimburgo y el Royal College of Physicians de Londres.
Murchison fue un distinguido representante entre los médicos británicos de finales del siglo XIX.
Sus publicaciones ascienden a 311, la mayoría de las cuales son conferencias pronunciadas en la Sociedad Patológica, de la que fue ponente entre 1865 y 1868, tesorero en 1869 y presidente en 1877. Su obra más importante es la de 1862 sobre las fiebres.
* Royal College of Physicians - G H Brown - Lancet
* Ciencia
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