Edwin Sterling Munson nació en Earlville, Illinois, EEUU., el 8 de mayo de 1870, y asistió a escuelas públicas en Chicago y luego en Nueva York.
En 1894 se licenció en Medicina por el New York Homeopathic Medical College and Hospital.
En 1894 y 1895 hizo prácticas en la Five Points House of Industry.
En 1896, fue cirujano residente en el New York Ophthalmic Hospital.
Hasta 1902, ejerció como ayudante del doctor Arthur B. Norton, de quien aprendió oftalmología.
En 1898 se graduó como cirujano de ojos y oídos "oculi et auris" ("O. et A. Chir.") en el Colegio del Hospital Oftalmológico de Nueva York.
En 1905 era profesor de histología en el New York Homeopathic Medical College and Hospital, cirujano asistente en el New York Ophthalmic Hospital y aurista del Laura Franklin Free Hospital for Children.
En el New York Ophthalmic Hospital, más tarde fue decano y después profesor emérito de oftalmología.
En 1897 se alistó en la infantería de la Guardia Nacional de Nueva York. Prestó servicio en la frontera mexicana de junio a diciembre de 1916. A continuación sirvió en el servicio activo de abril de 1917 a abril de 1919, incluyendo 9 meses en Francia y Bélgica. Curiosamente, fue oficial de línea, en lugar de oficial del cuerpo médico.
Como oficial de gas del regimiento de la 107.ª Infantería, era responsable de la distribución de máscaras antigás y otras medidas defensivas. Su servicio incluyó las siguientes batallas: Línea de Poperinghe Este, Río La Selle, Cresta Jonc de Mer y Río St. Maurice.
Durante la batalla de la Línea Hindenburg, fue citado "por su intrepidez y valor" al prestar ayuda médica bajo el fuego. En una ocasión apareció por error en los periódicos como "muerto en el campo de batalla".
Munson era republicano y miembro de la Iglesia Universalista de América. En su tiempo libre coleccionaba libros y le gustaba trabajar la madera.
Se retiró de la práctica activa en 1952 y murió a los 87 años, el 2 de febrero de 1958 en Yonkers, Nueva York, donde vivía desde 1901, cuando se casó con Edna May Peene.
El Dr. Munson se ganó una reputación internacional y su nombre sigue vivo en el signo de Munson, una muesca en forma de V en el párpado inferior cuando la mirada se dirige hacia abajo, una indicación que es característica del queratocono avanzado.
Munson participó activamente en la homeopatía. Los homeópatas se hicieron con el control del New York Ophthalmic Hospital en 1867. Los médicos del hospital consideraban los tratamientos homeopáticos como complementos, no sustitutos de la medicina y la cirugía convencionales. Los médicos homeópatas seguían utilizando midriáticos y mióticos, y realizaban cirugías convencionales, como la iridectomía.
Munson era tesorero de la Sociedad Médica Homeopática del Condado de Nueva York y miembro de varias sociedades homeopáticas, como el Instituto Americano de Homeopatía, la Sociedad Americana de Oftalmología, Otología y Laringología, la Sociedad Médica Homeopática del Estado de Nueva York y la Sociedad del Condado de Westchester.
También era miembro de la Academia de Ciencias Patológicas, la Asociación de Beneficencia Médica, de la que fue secretario, del Club Clinico de Yonkers y del Club Dunham.
Sus publicaciones en el Journal of the American Institute of Ophthalmology incluían artículos sobre oftalmoscopia, en los que repasaba la evolución de la oftalmoscopia desde el desarrollo del oftalmoscopio por Helmholtz en 1850.
Munson describió las distintas técnicas, instrumentos y estructuras observables del fondo de ojo. Escribió que la causa fundamental del estrabismo convergente comitante es la debilidad de la función de divergencia.
Creía que las inserciones anormales de los músculos oculares, la hipermetropía, la ambliopía y la convergencia excesiva son sólo causas coadyuvantes.
También describió los medicamentos homeopáticos para las afecciones oculares.
Munson afirmaba que los tratamientos locales y quirúrgicos de muchas afecciones oculares llevan a menudo a no tener en cuenta los remedios internos y proponía tratamientos homeopáticos para la celulitis de los párpados, la blefaritis, el chalazión, el molusco contagioso, la conjuntivitis, la epiescleritis, la úlcera corneal, la queratoconjuntivitis phlyctenular y la iritis.
Munson creía que la posibilidad de curar las cataratas con remedios internos seguía siendo objeto de debate. Sin embargo, afirmaba que para ciertos tipos de cataratas, los medicamentos sistémicos podrían ayudar, o al menos detener la progresión.
Munson también publicó en el Homoeopathic Eye, Ear And Throat Journal de la American Homoeopathic Ophthalmological, Otological, and Laryngological Society, donde revisó los siguientes temas:
Neuritis retrobulbar:
Munson explicó que el fallo en la visión es el síntoma principal; sin embargo el dolor neurálgico puede estar presente antes.
La oftalmoscopia era normal al principio, pero más tarde la papila se volvía pálida y los vasos se contraían. Mencionó un remedio homeopático que contiene estricnina obtenida de la planta nux vomica. La estricnina era su remedio de elección para tratar la neuritis retrobulbar crónica causada por el tabaco y el alcohol.
Idiocia familiar amaurótica:
Munson describió brevemente esta enfermedad, ahora conocida como enfermedad de Tay Sachs, o deficiencia de hexosaminidasa A. Munson destacó los fondos de ojo. La gran zona blanca con una mancha roja pardusca central en la mácula parecía una embolia de la arteria central de la retina. Describió los hallazgos en una niña de 22 meses que murió a los 28 meses.
Panoftalmitis:
Munson clasificó esta afección como endógena o exógena, definió el exoftalmos y la inmovilidad del globo ocular como las principales características clínicas, y aconsejó la enucleación precoz.
Conjuntivitis purulenta:
En 1901, Munson definió una forma de conjuntivitis purulenta que se producía durante el verano en Nueva York. Asoció esta afección con el uso de baños públicos situados a lo largo del río. Creyó que el trastorno representaba una forma leve de conjuntivitis gonocócica, pero no se realizó ningún examen microscópico. Prescribió gotas de Protargol y Rhus o Apis. Todos los pacientes se recuperaron sin ulceración de la córnea.
Munson se convirtió en editor de "Practical Hints" para la American Homeopathic Ophthalmological, Otological, and Laryngological Society en 1905, en la que revisaba la literatura y añadía sus propios comentarios y puntos de vista. En varias ediciones, Munson trató una amplia selección de temas, desde una variedad de técnicas quirúrgicas y opciones de tratamiento para diversas enfermedades oftálmicas y otológicas, hasta sus pautas preferidas de esterilización de guantes de goma y desinfección de manos.
Edwin Munson fue un cirujano oftalmólogo muy respetado del Nueva York de principios del siglo XX. Practicó la homeopatía oftálmica en una época en la que sus practicantes estaban dispuestos a utilizar herramientas médicas y quirúrgicas alopáticas eficaces, y cuyos remedios homeopáticos eran probablemente suplementos placebo inocuos.
* New York Medical College
* Andrzej Grzybowski, Luis A. Zeman Bardeci y Christopher T. Leffler - Hist Ophthal Intern 2018, Vol.2: 123-126
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