Cirujano inglés nacido en Blackheath, Londres en 1822.
Cursó su educación básica en París y Frankfurt. Inició su entrenamiento en cirugía como aprendiz de Charles Aston Key, brillante cirujano y cardiólogo londinense (1798-1849) en el Hospital Guy de Londres y fue merecedor de varios premios como estudiante.
Se interesó inicialmente en cirugía ocular y trabajó en el Real Hospital Oftalmológico Moorfields por algunos años, antes de ser nombrado cirujano general.
Era un hombre modesto y retraído, descuidado en su apariencia, reconocido por sus contemporáneos como un excelente cirujano que operaba a horas inusuales, por lo que no era popular con los pacientes. Además de su destreza quirúrgica, fue reconocido por su conocimiento enciclopédico y la excelencia de sus presentaciones orales y escritas, ya que su estilo era claro, conciso y su actitud modesta; además de ser un profesor distinguido y comprometido con sus alumnos.
En 1841 publicó un artículo en la revista del Hospital Guy (de la que fue editor posteriormente) llamado: «La deficiencia de músculos pectorales», en el cual hace una descripción anatómica muy detallada de las anormalidades encontradas en disecciones del cadáver de un preso llamado Marc De Young con ausencia del músculo pectoral y su asociación con braquisindactilia (la mano de Marc De Young descrita por Poland se encuentra actualmente en el Museo del Hospital Guy de Londres).
La relación del defecto en la parrilla costal y músculos pectorales con braquisindactilia recibió el epónimo de Poland hasta un siglo después de su muerte en 1962, cuando Patrick Wensley Clarkson (cirujano británico 1911-1969) operó un caso similar al descrito por Poland y se le otorgó el reconocimiento a la primera descripción de esta patología.
En 1843, al concluir sus estudios en cirugía, después de un examen digno de mención, Poland, de 23 años, fue nombrado miembro del Colegio Real de Cirujanos de Inglaterra y Fellow del mismo en 1847.
En 1845 se convirtió en el anatomista del Hospital Guy.
Poland fue merecedor de tres premios notables: uno por la descripción anatómica de los nervios de la orbita; otro, la medalla Fothergill, por sus estudios de lesiones y heridas del abdomen, así como el premio Jacksoniano, por su disertación en heridas por arma de fuego y de su tratamiento.
En 1849, Poland fue nombrado cirujano adscrito del Hospital Guy, así como cirujano titular en 1861. Después de la muerte de Bransby Blake Cooper (notable cirujano británico del Hospital Guy (1792-1853) se hizo cargo de su cátedra de cirugía.
En 1867 desarrolló una tos severa, aparentemente adquirida en el hospital en que trabajaba, que limitó su capacidad para realizar sus actividades cotidianas y que lo forzó a retirarse a casa de sus padres en Blackheath, donde murió de tuberculosis el 21 de agosto de 1872.
Sindrome de Poland
Como aprendiz en 1841, el Dr. Poland diseccionó un cadáver como nunca antes había visto.
El cuerpo era el de un preso de 27 años llamado George Elt que, según se informó, tuvo dificultades para cruzar el pecho con el brazo izquierdo. Los hallazgos del Dr. Poland ofrecerían una explicación para esta condición y lo inspirarían a pedirle a un amigo, el Sr. Tilston, que dibujara la anatomía del cadáver.
El breve informe del Dr. Poland sobre esta disección se publicó en Guy's Hospital Reports bajo el título "Deficiencia de los músculos pectorales".
Las referencias a este informe fundamental se incluyen a menudo en manuscritos sobre el síndrome de Poland. Y aunque este artículo generó el epónimo, la historia del síndrome en realidad comienza antes de la participación del Dr. Poland.
Cuando informó de su “disección inusualmente satisfactoria”, como la describió en 1841, no había ningún síndrome ni epónimo, sólo informes de casos aislados que eran en gran medida desconocidos.
Aunque otros informes de deformidades similares precedieron al del Dr. Poland, estos relatos describieron sólo la deficiencia de la pared torácica sin anomalía concomitante en la mano.
Discusión
El valor y la celebridad otorgados al Dr. Poland residen en su meticulosa atención al detalle, que sirve de ejemplo a cirujanos y anatomistas. Además de su clara descripción de la anatomía, fue el primero en asociar la ausencia de la cabeza esternocostal del músculo pectoral mayor con una deficiencia ipsilateral de la extremidad superior. Esta asociación no es tan infrecuente como se pensaba inicialmente.
Al revisar la descripción del Dr. Poland, la ilustración del Sr. Tilston y la apariencia de la mano izquierda del Sr. Elt, es obvio que el Sr. Elt tenía la forma grave de anomalía de la pared torácica, así como braquisindactilia. Esta combinación todavía se aplica a los hallazgos clínicos de los pacientes con síndrome de Poland y es exactamente como la describió el médico hace 171 años.
Durante más de 100 años después de la descripción del Dr. Poland, la condición existió sin epónimo, aunque otros autores parecieron reconocer la anatomía inusual del síndrome de Poland, que siempre fue unilateral.
Luego, en 1962, Patrick Clarkson, MD, cirujano plástico y de mano del Guy's Hospital, describió a tres pacientes con hipoplasia mamaria y sindactilia.
Según el hijo del Dr. Clarkson, el médico redescubrió el artículo anterior del Dr. Poland y le dio al síndrome su epónimo, sindactilia de Poland, y publicó su artículo en la misma revista que el artículo original del Dr. Poland.
Cinco años más tarde, Baudinne y sus colegas se refirieron por primera vez a la sindactilia de Poland como el síndrome de Poland, una tendencia que continúa hasta el día de hoy.
Los informes esporádicos han seguido centrándose en defectos de la pared torácica, deformidades de las manos y otras variaciones, y algunos han clasificado los problemas según el grado de deformidad para guiar las reparaciones quirúrgicas.
* Fernández-Vázquez JM y Ayala-Gamboa U. - Acta Ortopédica Mexicana 2013; 27(1): Ene.-Feb: 60-61
* Justin P. Fox y Alan E. Seyfer - American College of Surgeons - 2012
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