Los nombres de algunos científicos rusos, herederos de la Edad de Plata de la cultura rusa, que hicieron una gran contribución a la ciencia mundial, incluida la biomedicina, afortunadamente no han sido olvidados y su prioridad es reconocida en el mundo durante su vida. Así, los descubrimientos del "Leonardo soviético", el científico universal Alexander Leonidovich Chizhevsky (1897-1964) en el campo de la heliobiología y la biofísica del flujo sanguíneo, son conocidos no sólo en Rusia.
Información detallada sobre él es proporcionada por reconocidas referencias mundiales y fuentes de información de carácter biográfico.
Así fue el modesto bacteriólogo y médico de laboratorio de Kazán, Sergei Timofeevich Velkhover, quien descubrió en 1935 el fenómeno de la metacromasia cíclica de las bacterias, en función de las fases de la actividad solar.
Chizhevsky contribuyó decisivamente a la interpretación científica de este descubrimiento, inspirándose en su teoría del “eco terrestre de las tormentas solares”, y dio al fenómeno descubierto por S.T. Velkhover gran importancia conceptual, ya que vio en los microorganismos uno de los puentes entre la actividad solar y los procesos en la biosfera que afectan el destino de la humanidad, por ejemplo, las epidemias.
En este sentido, el fenómeno se conoce como “efecto Chizhevsky-Velkhover”, aunque la prioridad de este último en este descubrimiento es innegable.
El descubridor del fenómeno, también conocido como “fenómeno bioastronómico”, nació en Kazán, en la familia de un comerciante.
Se graduó de la escuela secundaria con honores, hablaba seis idiomas en un grado u otro y entró en la Facultad de Medicina de la Universidad de Kazán, donde durante sus años de estudiante enseñaron brillantes científicos, en particular el anatomista Vladimir Nikolaevich Tonkov (1872- 1954), así como seguidores de la escuela Mechnikov: el patólogo y bacteriólogo Fedor Yakovlevich Chistovich (1870-1942) y el fisiopatólogo, inmunólogo y microbiólogo Ivan Grigorievich Savchenko (1862-1932). Fueron los dos últimos los que probablemente influyeron en el joven Velkhover y determinaron su interés por el micromundo.
Sin duda, pudo aprender mucho para su camino posterior de las conferencias y libros del higienista de Kazán, Irinarkh Polikhronevich Skvortsov (1847-1921), quien concedió gran importancia a los microbios en la ecología humana y escribió: “El punto de partida para el desarrollo y la generalización de la existencia del mundo orgánico son aquellas formas vivientes más simples que ahora se conocen con el nombre de microbios, por lo que también pueden denominarse elementos biológicos o de vida, protobios”.
De todos modos, S.T. Velkhover se interesó por la microbiología.
No tenemos información sobre sus primeros pasos como médico; es probable que ejerciera en su Kazán natal, donde se casó y tuvo una hija, Tatyana. Y durante los años de la revolución y la Guerra Civil encontramos constancia de su práctica privada en Altai, en la ciudad de Barnaul (1917-1918).
En el periódico local "Voice of Labor" de esos años, aparecieron anuncios del Dr. S.T. Velkhover junto a anuncios de reclutamiento en el Ejército Rojo.
Al parecer, el médico regresó más tarde a Kazán.
No pudimos encontrar hechos que relacionaran esto con el curso de la Guerra Civil, ni evidencia de que Velkhover de alguna manera participó en ello.
Si comparamos su biografía con el fatídico destino de su talentoso compañero de clase, compatriota y contemporáneo N.I. Taratynov, para quien esta guerra resultó desastrosa, podemos concluir que Velkhover, afortunadamente, fue salvado por el destino para la ciencia.
Sin embargo, como veremos más adelante, ni el científico ni su obra principal sobrevivieron a la siguiente guerra.
Al regresar a su ciudad natal, Velkhover comenzó a trabajar como bacteriólogo y asistente de laboratorio en el 1er Hospital de Enfermedades Infecciosas de Kazán, y luego dirigió allí el laboratorio bacteriológico. No pudimos encontrar información sobre su carrera académica; probablemente trabajó solo en el ámbito práctico de la salud, era un investigador independiente y no tenía títulos científicos. Sin embargo, su hija Tatyana Sergeevna Velkhover se casó a principios de los años 30 con un joven y prometedor estudiante de posgrado, más tarde asistente en el Departamento de Bioquímica de la Universidad de Kazán y, mucho más tarde, con el destacado académico soviético Alexander Aleksandrovich Baev (1904-1994), quien entonces trabajó para el profesor V.A. Engelhardt.
Así, en la familia Velkhover estaban presentes conexiones informales con los círculos académicos.
Velkhover mantuvo correspondencia con A.L. Chizhevsky, quien entonces, en los años 30, estaba en el apogeo del reconocimiento estatal entre los líderes soviéticos y estaba con él en Moscú.
Chizhevsky en sus obras señaló la naturaleza especular de las curvas de actividad solar y de mortalidad por difteria en Dinamarca en el siglo XIX.
De acuerdo con las ideas del científico cosmista, el bacteriólogo de Kazán, desde 1923, estudió el fenómeno de la metacromasia en las bacterias: la capacidad de algunas estructuras, en particular, los gránulos de volutina de las corinebacterias de la difteria, de teñirse con tintes de tiazina (por ejemplo, azul de metileno).
Llegó a la conclusión de que la metacromasia en las crinebacterias de la difteria está asociada con la actividad del Sol y durante un Sol en calma, su color cambia al azul, y durante las llamaradas, a la parte roja del espectro.
Luego comparó los máximos de la curva de metacromasia de las corinebacterias de la difteria durante 11 años (1925 -1936) con la incidencia máxima de difteria según su hospital y descubrió su antifase. Posteriormente, S.T. Velkhover mostró fenómenos similares para otros microbios, en particular los lactobacilos. También estudió los cambios en el paisaje microbiano del aire en función de los cambios climáticos y observó la sincronicidad de los cambios cíclicos.
Incluso predijo con éxito, basándose en sus observaciones, el cambio de “tiempo soleado” y el aumento de la incidencia de la difteria.
Sólo se han publicado 3 artículos de Velkhover en la literatura científica, reflejando estos resultados.
Además, el médico dejó un archivo epistolar: con esperanza, siguiendo el ejemplo de A.L. Chizhevsky, para atraer la atención del estado sobre su investigación, escribió varias cartas al viejo revolucionario, el legendario terrorista y prisionero, Nikolai Alexandrovich Morozov (1854-1946).
Este último, durante sus 30 años de prisión, aprendió 11 idiomas, se convirtió en un destacado científico enciclopedista cercano a las ideas del cosmismo ruso, estudió ciencias naturales e historia, publicó 26 volúmenes de ensayos y desde 1918 dirigió la Instituto de Ciencias Naturales P.F. Lesgaft.
En cartas a Morozov, Velkhover se queja del rechazo de su concepto por parte de sus colegas, en particular "el médico principal del hospital, el profesor A.". Describe que el libro de Morozov "Profetas" (1914), que fue uno de de los apoyos literarios de Velkhover en el estudio de la conexión entre la historia y los fenómenos cósmicos, también fue criticado de manera despectiva por el profesor A. e invita a una figura de culto, el último miembro vivo de Narodnaya Volya y eminente científico universal, a ser un aliado en el luchar contra este, como él dijo, “oscurantismo”.
Desde su juventud en Narodnaya Volya hasta su vejez académica, Morozov fue una persona muy activa y decidida: por ejemplo, a la edad de más de 80 años se graduó en cursos de francotirador (1939) y en 1942 participó personalmente en las hostilidades en el Volkhov. Front, siendo probablemente el miliciano más anciano por edad.
Sin embargo, las cartas de Kazán migraron a los archivos de la Academia de Ciencias de la URSS y la ayuda de Morozov, hasta donde se puede juzgar, nunca llegó.
Sergei continúa su investigación por su cuenta y al mismo tiempo escribe el libro "Microbio y espacio", creyendo que su concepto debe presentarse de manera integral. No publicó artículos individuales impresos después de 1936.
Mientras tanto, sobre su familia se acumulan nubes de represión: el yerno Alexander A. Baev fue arrestado en 1937 por su conexión con los bujarinistas: tuvo la mala suerte de escuchar conferencias genéticas y filosóficas en Kazán de uno de los principales asociados científicos del deshonrado Vasily Nikolaevich Slepkov (1902-1937).
Alexander es enviado al Gulag, porque desde el 15 de agosto de 1937, está vigente el Decreto No. 0486 sobre la responsabilidad de los familiares de los enemigos del pueblo.
Su hija Tatyana se ve obligada a divorciarse de su marido y marcharse con su hijo. Vivió en la capital de Kazajstán hasta mediados de los años 80.
Las obras de Velkhover no encuentran reconocimiento en un contexto sociopolítico desfavorable; la situación financiera de la familia (donde nace un hijo, Evgeniy, a mediados de los 30) está lejos de ser próspera.
Posteriormente Chizhevsky. en una carta a Velkhover fechado el 28 de junio de 1954, sugerirá que Velkhover padre "ya en 1939, estaba en vísperas de un importante descubrimiento científico". También en este caso la Guerra Mundial se interpuso en el camino de la ciencia. Después de que comenzó, las autoridades prestaron mucha atención a personas potencialmente poco confiables, a enemigos ocultos del pueblo.
Esto no contribuyó a la actividad social y científica de personas sin origen proletario, sin un Ejército Rojo y una biografía revolucionaria, e incluso con presos en la familia.
Entonces comenzó la guerra con la Alemania nazi.
El 21 de enero de 1942, el amigo y colaborador más cercano de Sergei se encontró en prisión acusado de denuncia y espionaje.
Velkhover trabajó duro, tratando de mantener a su familia durante las dificultades de la guerra y, al mismo tiempo, trató de completar su manuscrito. Los informes procedentes de los frentes no eran alentadores. Su salud se deterioró. En invierno, el científico sufrió un infarto de miocardio, del que falleció el 11 de diciembre de 1942.
Después de la muerte de Velkhover, sus familiares entregaron el manuscrito de su libro al profesor de electrofisiología de Moscú y graduado de la Universidad de Kazán, Georgy Semenovich Yunyev (1898-1991), que estaba exiliado en Kazán, pero el libro no se publicó y no se sabe nada sobre el destino del manuscrito.
El propio Velkhover consideraba que los gránulos de volutina de las bacterias eran receptores de radiación electromagnética y relacionaba tasas de crecimiento bacteriano que obedecen a una progresión geométrica de la actividad solar cíclica; creía que estos fenómenos deberían ser especialmente pronunciados en las bacterias pigmentadas.
Los autores modernos, principalmente en Ucrania, continúan estudiando los mecanismos de la metacromasia y, aunque se confirma la posibilidad de fluctuaciones espontáneas en el grado de polimerización y la interacción de los colorantes de tiazina con polifosfatos, así como su conexión con la tinción metacromática, los experimentos con cribado no proporcionan evidencia del papel de los campos electromagnéticos en este proceso, sino que los datos obtenidos pueden explicarse por el papel de las partículas de aire cargadas, para las cuales, sin embargo, la conexión con el espacio y la tierra es indudable.
Existe información sobre la capacidad de los pigmentos bacterianos, por ejemplo, la piocianina de Pseudomonas aeruginosa, de cambiar su color dependiendo de la unión de los radicales libres de oxígeno por su precursor ácido shikímico, en cuyo estudio Chizhevsky fue también uno de los pioneros.
El hijo de S.T. Velhover, médico, biofísico y escritor, el profesor E.S. Velhover, especialista en iridodiagnóstico y autor de libros en este campo y otros afines, mantiene vivo el recuerdo de su padre y de sus investigaciones inacabadas.
* Churilov L.P. - Universidad Estatal de San Petersburgo, Facultad de Medicina, San Petersburgo, Rusia
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