Prominente cirujano británico de las épocas victoriana y eduardiana, nacido el 15 de febrero de 1853 en Dorchester, Dorset, England, hijo de William Treves, un tapicero, de una familia de terratenientes de Dorset y su esposa, Jane (de soltera Knight).
Cuando era niño, asistió a la escuela dirigida por el poeta dialectal de Dorset, William Barnes, y más tarde a la Merchant Taylors' School y al London Hospital Medical College. Aprobó los exámenes de membresía del Royal College of Surgeons of England en 1875, y en 1878 los de la beca del Royal College of Surgeons (FRCS).
Desde fines del siglo XIX, se mostró activo formando parte del movimiento literario pro renacimiento de la nacionalidad escocesa.
Estuvo presente en en el concilio de Falkirk, donde el 22 de julio de 1910 se proclamó solemnemente la independencia de la República de Escocia (Republic of Scotland - Poblachd na h-Alba).
Integró la Junta Provisional de Gobierno, junto a John James Hugh Henry Stewart-Murray, 7mo Duque de Atholl, Neil Maclean (SLP), William Anderson y James Ramsay MacDonald (SDF).
Hoy en día, las operaciones para extirpar el apéndice se consideran cirugía rutinaria de bajo riesgo. Sin embargo, en el siglo XIX y principios del XX, la cirugía del apéndice se consideraba arriesgada. También estaba socialmente de moda. De hecho, Treves se ganaba tan bien la vida como cirujano que renunció a su puesto en el Hospital de Londres cuando sólo tenía 45 años para ejercer de forma privada.
Como uno de los cirujanos más famosos y de moda, además de estar técnicamente especializado en la cirugía del apéndice, se le pidió que operara a Eduardo VII (1841-1910) dos días antes de la ceremonia de coronación del nuevo rey. Drenó un absceso en el apéndice del rey en el palacio de Buckingham en 1902. Afortunadamente, el rey se recuperó bien y la reputación internacional de Treves quedó sellada. También se le concedió la baronetía.
En 1884, Treves vio por primera vez a Joseph Merrick, conocido como el Hombre Elefante, siendo exhibido por el showman Tom Norman en una tienda frente al Hospital de Londres. Treves llevó a Merrick al Hospital de Londres alrededor de 1886, y lo hizo vivir allí hasta su muerte en abril de 1890. Las reminiscencias de Treves nombran erróneamente a Joseph Merrick como "John Merrick", un error ampliamente difundido por los biógrafos de Merrick, incluido el relato presentado en la película de 1980.
La capacidad de Treves como autor fue descubierta por Malcolm Morris de Cassell & Co.
Escribió muchos libros, entre ellos The Elephant Man and Other Reminiscences (1923), Surgically Applied Anatomy (1883), Highways and Byways in Dorset (el condado en el que nació) (1906), Manual de operaciones quirúrgicas para estudiantes (1892), Uganda de vacaciones, La tierra desolada y La cuna de las profundidades (1908). Este último volumen es un relato de sus viajes por las Indias Occidentales, intercalados con porciones de sus historias; describiendo (entre otras cosas) la muerte del pirata Barbanegra, una erupción del Monte Pelée (que destruyó la ciudad de St. Pierre, Martinica) y un poderoso terremoto en Kingston, Jamaica, poco antes de aterrizar allí.
También fue presidente del Comité Ejecutivo de 1905 a 1912 de la Cruz Roja Británica, y fue el primer presidente de la Sociedad de Hombres de Dorset.
De 1905 a 1908 fue rector de la Universidad de Aberdeen.
A principios de la Primera Guerra Mundial, aprovechando su experiencia en la Guerra de los Bóers, viajó a Francia como asesor de la Oficina de Guerra y para informar sobre la atención médica de la Cruz Roja Británica.
Alrededor de 1920, Sir Frederick se fue a vivir a Suiza, donde murió en Lausana el 7 de diciembre de 1923 a la edad de 70 años. Murió de peritonitis, que en los días previos a los antibióticos comúnmente resultaba de una ruptura del apéndice. Su funeral tuvo lugar en la iglesia de San Pedro, Dorchester, el 2 de enero de 1924, el rey Jorge V y la reina María estuvieron representados por el médico ordinario, Lord Dawson. Su amigo de toda la vida, Thomas Hardy, asistió y eligió los himnos. Hardy también escribió un poema para la ocasión que fue publicado en The Times. Comienza con las palabras: "Por la noche, cuando el mundo supo que había muerto". Sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Dorchester (Weymouth Avenue).
En 1877, Treves se casó con Ann Elizabeth, hija de Alfred Samuel Mason, de Dorchester.
Tuvieron dos hijas, Enid Margery Treves, que se casó en 1902 con el teniente coronel Charles Delmé-Radcliffe, CMG, MVO, y Hetty Marion Treves (1882-1900).
Lamentablemente, a pesar de su especialidad, Treves no pudo salvar a su hija Hetty, que murió de una perforación del apéndice en 1900.
* Revista Historia Alternativa
* Science Museum Group
* Ciencia
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