El Dr. John Elmer Weeks nació en Painesville, Ohio, EEUU., el 9 de agosto de 1853, hijo de Seth y Deborah Blydenburgh Weeks.
Después de una educación preliminar en las escuelas de Painesville, y en Corry, Pa., se graduó en medicina en la Universidad de Michigan en 1881, y se dedicó a la práctica general en Corry, Pa., y Hamlet, N. Y., hasta el 1 de febrero de 1882.
Fue médico interno en el Work House Hospital de Nueva York del 1 de abril de 1882 al 1 de abril de 1883, y médico residente en el New York Emigrant Hospital del 1 de abril de 1883 al 1 de abril de 1885.
El Dr. Weeks actuó como cirujano asistente e instructor en esta institución de 1887 a 1889, así como jefe de la clínica en el departamento de oftalmología del Colegio Médico de la Universidad de Nueva York de 1886 a 1888. Ocupó un puesto similar en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Nueva York de 1888 a 1890.
Posteriormente fue profesor de oftalmología en el Bellevue Hospital Medical College en 1890 y catedrático de oftalmología en 1900, hasta que fue nombrado profesor emérito en 1921.
Fue uno de los cirujanos del New York Eye and Ear Infirmary de 1890 a 1920.
Desarrolló el laboratorio de patología y bacteriología de la Enfermería y, junto con el Dr. George A. Dixon, ideó un método de localización roentgenológica de cuerpos extraños intraoculares.
El Dr. Weeks fue autor de un libro de texto muy conocido, «A Treatise on Disease of the Eye», Filadelfia, Lea & Febiger, 1910, y contribuyó con muchos artículos a publicaciones oftalmológicas, normalmente sobre temas clínicos y operativos. Uno de estos últimos versaba sobre un método de restauración de la cavidad orbitaria.
Fue presidente de la Sección de Oftalmología de la Asociación Médica Americana, miembro de la Sección Oftalmológica de Nueva York de la Academia de Medicina de Nueva York, presidente de la Sociedad Oftalmológica Americana en 1921, presidente de la Sociedad Médica del Condado de Nueva York y miembro de la Sociedad Oftalmológica de Nueva York, la Academia de Oftalmología y Otorrinolaringología, la Sociedad Oftalmológica del Reino Unido y la Real Sociedad Médica Húngara.
Estableció una beca para trabajos de investigación en oftalmología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan en 1921, y esta facultad, su alma mater, le confirió el título honorífico de Doctor en Ciencias en 1934.
Recibió el título de Doctor en Derecho por la Universidad de Nueva York y el Bellevue Hospital Medical College. La Facultad de Medicina de la Universidad de Oregón le eligió profesor honorario de oftalmología.
El Dr. Weeks era un hombre de singular determinación y un operador inusualmente diestro, con un juicio sólido; su tranquila seguridad en sí mismo y una infinita capacidad de trabajo hicieron de él el médico de éxito que fue durante los 38 años que ejerció en Nueva York. Su opinión y consejo eran muy apreciados por sus compañeros de profesión, y eran especialmente solicitados en las reuniones y debates que se celebraban.
En 1925 se retiró de la práctica en Nueva York y se trasladó a Oregón.
Mientras continuaba con su labor profesional en Portland, el Dr. Weeks se interesó mucho por la Facultad de Medicina de la Universidad de Oregón y en 1939 donó los fondos necesarios para una biblioteca y un auditorio, que se consideran de los mejores del país.
Encontró una buena oportunidad en ayudar con consejos y apoyo financiero en el desarrollo del departamento de oftalmología, iniciado en 1944 por el Dr. Kenneth C. Swan, y una de sus donaciones permitió la fundación de una clínica de visión binocular.
La creación de un laboratorio oftalmológico en esta facultad de medicina, escribe el Dr. Swan, era de especial interés para el Dr. Weeks, y a menudo lo comparaba con la creación por su parte del laboratorio del New York Eye and Ear Infirmary en 1890. El laboratorio de Portland está ahora completamente equipado y, lleva hoy, el nombre del Dr. Weeks.
El Dr. Weeks vivió mucho tiempo, pero nunca envejeció, y hasta el final conservó un ardor y un estado de alerta envidiables por todos; su modestia, su ecuanimidad infalible y su magnífico coraje eran notables. Cuando le preguntaron, después de haberse jubilado, dónde aconsejaría a un joven oftalmólogo que se estableciera, respondió: «Donde la competencia sea más aguda».
Se casó con la Srta. Jennie Post Parker en 1890. Ella fue su devota compañera y ayudante durante muchos años de su vida e hizo posible una vida familiar singularmente feliz. Su hija se casó con el Dr. F. R. Mount, de Portland, Oregón.
Falleció en La Jolla, California, el 3 de febrero de 1949.
* Arnold Knapp M.D. (New York) - Necrology - Europe PMC - 1949
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