Bernhard Zondek nació en 29 de julio de 1891 en Wronke, provincia de Posen, Imperio alemán, actualmente Polonia.
Estudió medicina en Berlín, graduándose en 1919.
Trabajó con Karl Franz en la clínica universitaria para mujeres de la Charité de Berlín, donde se especializó en obstetricia y ginecología. Su hermano mayor, Hermann Zondek, fue profesor en la Universidad Humboldt de Berlín y pionero de la endocrinología moderna.
En 1926 fue nombrado profesor adjunto y en 1929 médico jefe del servicio de obstetricia y ginecología del hospital municipal de Berlín-Spandau.
Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, fue destituido de su cargo.
En septiembre de 1934 se dirigió directamente al rey sueco para obtener una licencia de médico. Se le pidió la opinión a la Asociación Médica Sueca y, aunque una estrecha mayoría votó por concederle permiso solo para trabajo científico (excluyéndolo de la práctica clínica), el resto quería denegarle el permiso por completo.
Cuando los medios informaron sobre el caso, el presidente de la asociación médica escribió artículos desacreditando a Zondek y arrojando sospechas sobre él en los medios, y una protesta contra Zondek reunió más de 1.000 firmas de médicos, lo que equivale a un tercio de los médicos suecos.
Estas expresiones de hostilidad y odio a los judíos de sus colegas hicieron que Zondek decidiera que no podía quedarse en Suecia.
En el otoño de 1934, emigró al Mandato Británico de Palestina, donde fue nombrado profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad Hebrea de Jerusalén, y jefe de obstetricia y ginecología en el Hospital Hadassah.
Se desempeñó como presidente de la Academia de Medicina de Jerusalén. Se retiró de la enseñanza y la atención al paciente en 1961, y dedicó su tiempo al estudio privado.
Zondek fue uno de los defensores de la interdependencia de las glándulas endocrinas bajo el control de la pituitaria. Sus estudios sobre la interacción entre la pituitaria y el ovario fueron fundamentales para establecer este principio fundamental. Descubrió que el tejido coriónico de la placenta tenía capacidad endocrina y esto condujo a técnicas de diagnóstico importantes para el reconocimiento y tratamiento de la mola hidatiforme y el carcinoma coriónico.
Su trabajo con el ginecólogo Selmar Aschheim condujo a su bioensayo para la gonadotropina coriónica humana, originalmente utilizando ratones, conocido como prueba de Aschheim-Zondek o AZ. Las variaciones posteriores de esta prueba utilizaron conejos o anfibios, lo que dio lugar a la frase "el conejo murió" para describir el descubrimiento de un nuevo embarazo utilizando la prueba del conejo .
El Dr. Zondek falleció el 8 de noviembre de 1966 (75 años) en Nueva York, Estados Unidos.
En 1956 recibió el Premio Solomon Bublick de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
En 1958 fue galardonado con el Premio Israel en medicina.
* Ciencia
* Foto: El Dr. Zondek y col. en el laboratorio de la Universidad de Berlín
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