Kensuke Mitsuda fue un médico y dermatólogo japonés nacido el 12 de enero de 1876 en Bofu City, Prefectura de Yamaguchi, conocido por ser pionero en la investigación sobre la lepra.
Estudió medicina en un consultorio médico privado en la ciudad de Yamaguchi.
Se trasladó a Tokio en 1894 y estudió medicina en un consultorio médico y aprobó el examen de práctica médica de primera etapa en 1895.
Más tarde estudió en una escuela privada Saisei Gakusha. Aprobó el examen de calificación final en 1896. Luego estudió patología en la Universidad de Tokio durante dos años.
En 1899, aisló a los pacientes de lepra dentro del hospital y creó una sala "Kaishun Ward", llamada así por el Hospital Kaishun de Kumamoto. Este fue el primer caso de atención de la lepra en los hospitales públicos japoneses.
Más tarde dio muchas conferencias sobre la necesidad de una política pública contra la lepra.
En 1909 se convirtió en el médico jefe del recién creado Hospital Tama Zenshoen y, en 1914, en su director. Realizó un viaje por el mundo para estudiar la lepra en el extranjero.
Siguiendo los ejemplos de Hawai y Filipinas, se consideraron islas remotas como posibles sitios de sanatorios, se estableció un sanatorio nacional en el Mar Interior de la Prefectura de Okayama y se convirtió en el primer director en 1931.
Desarrolló la lepromina y describió la reacción de Mitsuda (1919), que es útil para el pronóstico y la clasificación de diferentes tipos de lepra en función de una reacción antigénica. Creía que una reacción positiva indicaba resistencia a los bacilos de la lepra.
Mitsuda se convirtió en director médico del Leprosario Zensho-en en 1909 y su director de 1914 a 1931. En 1931, fue nombrado director de Nagashima Aisei-en, el primer leprosario nacional que se estableció en Japón. Mantuvo este puesto hasta su jubilación en 1957.
En 1951 recibió el Premio Cultural del Gobierno japonés por su trabajo en el campo de la lepra, el mayor honor en Japón fuera de los ámbitos político y militar.
En noviembre de 1957 fue nombrado Ciudadano Honorario de la ciudad de Bofu, su lugar de nacimiento. Al año siguiente recibió un reconocimiento similar de la ciudad de Oku, y en mayo de 1964 de la ciudad de Okayama.
Estos honores representaban el rango judicial y el orden de mérito de mariscal de campo o almirante.
En 1961 recibió el Premio Damien-Dutton.
Mitsuda fue un destacado especialista en lepra y uno de los artífices de la política japonesa en materia de lepra, pero su reputación es hoy controvertida.
No reconoció los derechos humanos fundamentales de las personas afectadas por la lepra ni el desarrollo médico moderno marcado por la introducción de nuevos regímenes de tratamiento. Fue un firme defensor de una "política de aislamiento absoluto", que implicaba reunir a todos los enfermos de lepra, confinarlos en instituciones estatales y utilizar la esterilización y el aborto para eliminar el nacimiento de sus descendientes.
Mitsuda escribió más de 100 artículos sobre la lepra, muchos de los cuales fueron traducidos a idiomas extranjeros.
Murió el 14 de mayo de 1964 (88 años) por complicaciones con su arterioesclerosis.
El cuerpo de Mitsuda fue incinerado en la ciudad de Okayama. Una parte del esqueleto fue enterrada en la tumba de su ciudad natal de Bofu, en la prefectura de Yamaguchi. Otra parte se conservó en el depósito de cadáveres de Aisei-en.
* Revista Internacional de Lepra, edición del Centennial Festskrift, Vol 41, No 2. 1973.
* Ciencia
* Obituaries - International Journal of Leprosy - 1964
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