El profesor Monty Losowsky nació en el East End de Londres en 1931, hijo de inmigrantes, y creció en las difíciles circunstancias de la época.
Su educación temprana se vio fragmentada por su experiencia como evacuado - asistió a 14 institutos de secundaria distintos durante los 6 años de la II Guerra Mundial -, pero a pesar de ello destacó académicamente, siendo seleccionado por la Coopers' Company School como alumno sobresaliente para ingresar formalmente como tonelero, tras lo cual se le concedió la libertad de la City londinense.
En 1955 se graduó con honores en la Facultad de Medicina de la Universidad de Leeds.
Tras licenciarse, trabajó como médico interno en la Leeds General Infirmary y obtuvo el título de miembro del Royal College of Physicians en 1958, mientras trabajaba en el St Margaret's Hospital de Epping como médico residente.
Su carrera incluyó un periodo en una unidad especializada en hígado en París, y también fue becario de investigación en la Universidad de Harvard, con base en la mundialmente conocida unidad de hígado del Boston City Hospital. Pero regresó al Hospital General de Leeds en 1962 para contribuir al sistema sanitario público del Reino Unido.
Allí creó una sala de investigación clínica para el estudio de enfermedades gastrointestinales y hepáticas. A finales de la década de 1960, vio el potencial de desarrollo del St James's Hospital como hospital docente, algo por lo que trabajaría incansablemente junto a distinguidos colegas.
Monty se convirtió en catedrático de medicina y miembro del Royal College of Physicians en 1969 y, bajo su dirección, en 1970 se creó el St James's Hospital como hospital universitario docente.
Los intereses docentes y de investigación de Monty eran amplios y prolíficos: gastroenterología y hepatología, pero también hematología, nutrición e historia de la medicina.
Fue autor o editor de nueve libros, más de 30 capítulos de manuales médicos y al menos 350 artículos revisados por expertos sobre una amplia gama de temas.
Fue miembro del General Medical Council, examinador del Royal College of Physicians y examinador externo en los exámenes finales de medicina de diez universidades del Reino Unido, y supervisó y examinó docenas de tesis doctorales y de doctorado.
Formó parte de numerosos consejos, incluido el de la Fundación Británica de Nutrición, y asesoró a varios comités gubernamentales en materia de educación e investigación médicas.
Fue Presidente de la Sociedad Británica de Gastroenterología (1993-1994).
Una de sus contribuciones más significativas a la medicina en Leeds debe ser el papel clave que desempeñó, junto con el difunto profesor Geoffrey Giles, en la introducción del trasplante de hígado en 1986, un avance muy importante que lograron gracias a un trabajo arduo y meticuloso. También contribuyó decisivamente a dilucidar la comprensión y el mecanismo de la rara deficiencia del factor XIII, uno de los factores de coagulación de la sangre.
Gran defensor de los grupos de defensa de los pacientes, colaboró durante mucho tiempo con la British Liver Trust y desempeñó un papel decisivo en la fundación de la Coeliac Society (más tarde Coeliac UK), como su primer y antiguo asesor médico. Fue uno de los primeros grupos de defensa de los pacientes del mundo.
De 1989 a 1994, Monty fue Decano de Medicina, el inicio de un periodo de rápida expansión de la enseñanza superior en el Reino Unido.
Se jubiló en 1996 y, además de seguir colaborando con sociedades científicas y organizaciones como la Fundación Británica de Nutrición, dedicó sus infatigables energías al cargo de Presidente Ejecutivo del recién creado y galardonado Museo Médico Thackray del Hospital Universitario St James.
Dirigió el desarrollo académico del museo, situado en un edificio protegido de grado 2, e introdujo un programa de conferencias mensuales impartidas por académicos y médicos visitantes. Antiguos colegas de la Fundación, Stephanie Valentine y el profesor Robert Pickard, fueron algunos de los invitados por Monty a visitar el museo y dar conferencias sobre temas de actualidad en el mundo de la nutrición y la educación.
En la actualidad, el museo cuenta con un sólido programa educativo para las escuelas, lo que refleja el interés de Monty en este campo desde hace mucho tiempo, como ya se ha mencionado. El museo también cuenta con miles de objetos, libros y catálogos entre sus impresionantes recursos y merece la pena visitarlo. Monty fue Presidente vitalicio del museo.
A lo largo de su variada carrera, Monty Losowsky hizo enormes contribuciones como médico, académico, educador, líder y mentor. Su dedicación a su ciudad adoptiva fue reconocida en 2014 cuando el alcalde de Leeds le concedió el Premio Leeds, uno de los más altos honores de la ciudad.
El profesor Monty Losowsky falleció tristemente el 8 de mayo de 2020.
Dejó a su esposa Barbara, a su hija Kate y a su hijo Andrew.
* Judith Buttriss (Professor, Director General, British Nutrition Foundation, London, UK) - Obituary - 2020
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