Médico nutricionista, anatomista y primatólogo nacido el 17 de noviembre de 1909 en Perth, Australia Occidental, hijo de Walter Howard Bourne y Mary Ann (Minnie), de soltera Mellen.
Se casó el 26 de diciembre de 1935 en Melbourne, Victoria, con Gwenllian Myfanwy (Gwen) Jones. Tuvieron dos hijos.
Educado en el convento del Sagrado Corazón de Highgate, obtuvo una beca gubernamental para la enseñanza secundaria y cursó estudios en la Escuela Moderna de Perth y en la Universidad de Australia Occidental (D. Sc., 1935), donde triunfó como corredor de fondo: campeón estatal de la milla en 1931.
Abandonó Australia en 1938 para investigar en el Departamento de Anatomía Humana de la Facultad de Medicina de Oxford (Inglaterra), donde obtuvo la prestigiosa beca de investigación Alfred Beit Memorial.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó con el ejército británico en Malaya y en 1945 fue asesor sobre raciones y problemas biológicos en la India.
Después de la guerra formó parte del personal del Departamento de Fisiología de la Universidad de Oxford y de 1947 a 1957 fue lector de histología en la Universidad de Londres.
De 1957 a 1962 presidió el departamento de anatomía de la Universidad Emory de Atlanta (Georgia, EE.UU.).
Se nacionalizó estadounidense en 1962. Fue director del centro de investigación de primates de Atlanta entre 1962 y 1978.
Ejerció como Vicerrector y profesor de nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de St George, en Granada (Antillas), desde 1978 hasta su muerte, periodo durante el cual (1983) la administración de Ronald Reagan lanzó una invasión militar, supuestamente por preocupación por los estudiantes de medicina estadounidenses que había allí.
Utilizando la glándula suprarrenal de los mamíferos, Bourne desarrolló (1933) la primera técnica histoquímica para demostrar la presencia de vitamina C (ácido ascórbico) en el tejido animal. Más tarde, estudió la cicatrización de heridas y la localización de enzimas en tejidos duros y blandos.
Fue director del Centro Regional de Investigación de Primates Yerkes desde 1962 hasta su muerte.
Fue editor de la Revista Mundial de Nutrición y Dietética.
Entre sus publicaciones figuran Nutrition and the War (Londres, 1940), Wartime Food for Mother and Child (Londres, 1942), Starvation in Europe (Londres, 1943), How Your Body Works, (Londres, 1949) The Mammalian Adrenal Gland (Oxford, 1949), The Ape People (1971), The Gentle Giants: the Gorilla Story (1975), Structure and Function of Muscle (1962), Biochemistry and Physiology of Bone (1956) y Primate Odyssey (1974).
Fue Miembro de la Royal Society of Medicine.
Murió por una afección cardíaca el 19 de julio de 1988 en el hospital de Atlanta, Georgia, Estados Unidos de América.
* "Bourne, Geoffrey Howard (1909–1988)", People Australia, National Centre of Biography, Australian National University
* Enciclopedia Británica - 2024
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