HERÓFILO

Herófilo, nacido en el 335 a. C., en Calcedonia, Bitinia ((hoy Kadiköy, Turquía), fue un médico alejandrino, uno de los primeros en realizar disecciones públicas en cadáveres humanos , y a menudo se lo considera el padre de la anatomía.

Como miembro de la conocida comunidad escolástica de la recién fundada ciudad de Alejandría durante el único y breve período de la historia médica griega en que se levantó la prohibición de la disección humana, Herófilo estudió los ventrículos (cavidades) del cerebro, el órgano que consideraba el centro del sistema nervioso; rastreó los senos de la duramadre (la membrana resistente que cubre el cerebro) hasta su unión, conocida como Herophili torcular; y clasificó los troncos nerviosos (distinguiéndolos de los tendones y los vasos sanguíneos ) como motores o sensoriales.

Hizo descripciones detalladas del ojo, el hígado, las glándulas salivales, el páncreas y los órganos genitales de ambos sexos. Describió y nombró el duodeno, en el extremo inferior del estómago, y la glándula prostática. 

Herófilo, estudioso de la doctrina médica de Hipócrates, que se basaba en el equilibrio de los cuatro humores (fluidos corporales) —sangre, flema, bilis amarilla (cólera) y bilis negra (melancolía)—, destacó los poderes curativos de los medicamentos, la dietética y la gimnasia. Fue el primero en medir el pulso, para lo que utilizó un reloj de agua .

Herófilo escribió al menos nueve obras, incluyendo un comentario sobre Hipócrates, un libro para parteras y tratados sobre anatomía y las causas de muerte súbita, todos perdidos en la destrucción de la biblioteca de Alejandría ( 272 d . C. ). 

Herófilo de Calcedonia fue un pionero en el estudio del cerebro humano. Sus descubrimientos y su enfoque científico riguroso sentaron las bases para la comprensión moderna de la anatomía y la función cerebral. Su legado perdura en la neurociencia contemporánea y su trabajo continúa siendo una fuente de inspiración para investigadores en todo el mundo.

A pesar de sus importantes contribuciones a la anatomía humana, los estudios de Herófilo no estuvieron exentos de críticas y cuestionamientos. En su época, algunos médicos y filósofos cuestionaron la ética de sus métodos de investigación, ya que realizaba disecciones en cadáveres humanos, lo cual era considerado tabú en la cultura griega.

Además, algunas de las descripciones anatómicas de Herófilo fueron objeto de controversia. Algunos críticos argumentaron que sus observaciones eran imprecisas o basadas en disecciones de animales, lo cual podría haber llevado a conclusiones incorrectas sobre la anatomía humana. Sin embargo, a pesar de las críticas, la mayoría de los estudiosos reconocen la importancia y relevancia de los descubrimientos de Herófilo en el campo de la anatomía y la medicina.

El trabajo de Herófilo en el campo de la neurología fue revolucionario para su época y sentó las bases para futuras investigaciones en esta área. Sus descubrimientos y métodos de investigación allanaron el camino para el estudio detallado de las enfermedades neurológicas y el desarrollo de tratamientos y terapias específicas.

Murió en el 280 a.C.

* Enciclopedia Británica

* Universidad de La Habana, Cuba

* Antiguagrecia.net