Gertrud Bien nació en Viena, Austria, el 3 de abril de 1881, hija de Friedrich Bien (1844-1913), abogado de Lemberg, y Gisela Wittner (hacia 1856-1920), de Leipzig.
Estudió Medicina en la Universidad de Viena y, al igual que la médica Friederike Fränkel, terminó sus estudios en diciembre de 1906 con un doctorado.
El famoso anatomista Emil Zuckerkandl, esposo de Berta Zuckerkandl, la convirtió en la primera médica adjunta de todo el Imperio austrohúngaro y, según sus memorias, de toda Europa.
Siendo aún estudiante, publicó su primer artículo científico en 1905 en los «Arbeiten aus dem Neurologischen Institute», «Zur Anatomie des Zentralnervensystems einer Doppelmißbildung bei der Ziege» (Sobre la anatomía del sistema nervioso central de una malformación doble en cabras).
Tras finalizar su doctorado, comenzó a trabajar en el Hospital Infantil Karolinen de Viena bajo la dirección del profesor Wilhelm Knöpfelmacher (1866-1938), director del hospital desde 1901, primero como asistente y luego como médico del hospital.
En 1913 publicó «Über einen Fall von Illeus, hervorgerufen durch Obliteration eines Mekel'schen Divertikel» y, junto con Knöpfelmacher, el ensayo de 1915 «Untersuchung über die Nabelkoliken älterer Kinder», que se encuentra en la Biblioteca Separata de la Biblioteca Filial de Historia de la Medicina.
También publicó el ensayo «Zur Entwicklungsgeschichte des menschlichen Dickdarms» en los Anatomischen Heften antes de la Primera Guerra Mundial.
En 1912, junto con Dora Teleky (1879-1963), fue admitida en la Sociedad de Médicos de Viena y en 1913 ingresó en la Sociedad de Medicina Interna y Pediatría de Viena.
Ese mismo año participó como ponente en la 85ª Asamblea de Médicos y Científicos Naturales Alemanes, celebrada en Viena.
Además de su labor en el Hospital Infantil Karolinen, antes de la Primera Guerra Mundial también trabajó junto a Nikolaus Damianos y Yella Silbermark-Reissig como médico secundario en el Hospital Nro. 1 de la Asociación de Socorro de la Cruz Roja Patriótica para la Baja Austria.
Durante la Primera Guerra Mundial fue condecorada con la Cruz de Guerra al servicio civil en 1918, y en octubre de ese año formó parte de un grupo de médicos, entre ellos Ludwig Teleky, que trabajó en un comité de trabajo para establecer un centro de recreo infantil para niños desnutridos y anémicos en el Hospital de Guerra de Meidling.
Tras la guerra, fue miembro del Comité Central de Ayuda de Médicos Austriacos, fundado en Viena en 1920.
En 1926 fue nombrada médico de cabecera del centro de acogida de niños creado por el municipio.
Todos los bebés, niños y adolescentes entregados al municipio de Viena eran acogidos aquí, observados y se iniciaban medidas de atención.
En 1932, junto con Knöpfelmacher, impartió la asignatura de cuidados a niños y bebés en la escuela de enfermería Rudolfinerhaus.
En 1929, junto con Charlotte Bühler (1893-1974) y Hildegard Hetzer (1899-1991), publicó en Leipzig la serie «Psicología de los cuidados» y el primer volumen «Infancia y pobreza».
Al igual que su madre, Gisela, participó activamente en la Organización de Amas de Casa Austriacas del Reich y, antes de la guerra, fue miembro del comité que hizo campaña contra la inflación y sus consecuencias sociales.
Junto con la presidenta Dora Teleky y Gertrud Ceranke (1893-1956), Hedwig Fischer-Hofmann y Cornelie Much-Benndorf (1880-1962), fue miembro de la Comisión de Salud Pública de la Federación de Asociaciones de Mujeres Austriacas y, junto con Teleky y Fischer-Hofmann, participó en el VI Congreso Internacional de Mujeres Médicas organizado por la Federación de Asociaciones de Mujeres Austriacas en septiembre de 1931.
También dio conferencias sobre el tema de los asilos infantiles y la educación para el Grupo de Trabajo Psicoanalítico de la Asociación de Estudiantes Socialistas. En su círculo de amistades se encontraba Adele Bloch-Bauer (1881-1925).
Debido a sus estrechos vínculos con el Partido Laborista Socialdemócrata Austriaco y a su origen judío, Bien perteneció al grupo de médicos a los que se impidió ejercer su profesión en las instituciones médicas y oficinas de asistencia social de Viena tras el aplastamiento de la democracia en 1933/34.
En marzo de 1934 pasaron a la jubilación definitiva, de conformidad con el artículo 2 de la «Ordenanza del Comisario Federal de Viena relativa a la promulgación de determinadas disposiciones del derecho de servicio».
Tras el «Anschluss», en marzo de 1938, fue perseguida por los nacionalsocialistas debido a sus orígenes judíos. Consiguió huir a Inglaterra el 29 de diciembre de 1938, donde vivió en Londres y emigró a Estados Unidos en noviembre de 1939.
Murió el 27 de febrero de 1940 en Manhattan, Nueva York.
* Walter Mentzel - Biblioteca de la Univesidad de Medicina de Viena, Austria - 2023
* Ciencia
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