El Dr. Cibis nació el 26 de junio de 1911 en Rybnik, Silesia, Alemania (desde 1921, Polonia).
El Tratado de Versalles transfirió de Alemania a Polonia una pequeña zona que incluía Rybnik, por lo que la familia tuvo que huir a la cercana Ratibor, que aún formaba parte de la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial.
Su educación preliminar la recibió en su ciudad natal y más tarde en Ratibor, también en Silesia.
Su formación médica comenzó en 1931 en la Universidad de Breslau y continuó durante los dos años siguientes en Múnich.
Tras estos estudios, asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Berlín, institución en la que se graduó el 4 de diciembre de 1936. Hizo su internado en Berlín en 1937 y luego fue a Heidelberg en 1938 para su residencia en la Clínica Oftalmológica Universitaria.
Durante siete años fue miembro a tiempo completo del personal oftalmológico de dicha institución, que abandonó para dedicarse a la investigación, la docencia y la práctica privada.
Durante su carrera ocupó numerosos puestos de responsabilidad entre los que destacan: Asistente clínico y de investigación en la Clínica Oftalmológica Universitaria de Heidelberg, de 1940 a 1944 inclusive; Oberarzt y Docente de Oftalmología, Heidelberg, de 1944 a 1949; Oftalmólogo investigador, U.S.A.F. School of Aviation Medicine, Randolph Field, Texas, de 1949 a 1955; Instructor de Oftalmología, Washington University, Saint Louis, Missouri, del 1 de junio de 1955 al 1 de junio de 1956; desde entonces y hasta el momento de su fallecimiento fue Profesor Asociado de Oftalmología en la misma institución.
Fue miembro de varias sociedades, entre ellas la Sociedad Alemana de Oftalmología, la Sociedad Óptica de América, la Asociación para la Investigación en Oftalmología y Otorrinolaringología, la Asociación Médica Americana, el Club Jules Gonin, la Sociedad Médica Alemana de Chicago, la Asociación Oftalmológica Panamericana y la Asociación Quirúrgica Panpacífica.
En el momento de su muerte su tesis había sido aceptada; fue elegido a título póstumo miembro de la Sociedad Oftalmológica Americana.
En 1949 recibió el Premio Graefe concedido por la Sociedad Alemana de Oftalmología de Heidelberg por los años 1940 a 1948 inclusive. Fue autor único de treinta y tres trabajos y además, con sus compañeros, escribió otros treinta y cuatro.
Durante el último año de su vida, junto con su socio y dos becarios, realizó mil operaciones, en su mayoría de desprendimientos de retina, a menudo cinco o seis al día.
Sus colaboradores atribuyeron su colapso a la tremenda presión a la que trabajaba. Su intensa concentración en el trabajo quedó confirmada por la respuesta de su esposa cuando le preguntaron cuáles eran sus aficiones. Respondió: «Ninguna que yo conozca».
Su contribución más importante a la cirugía del desprendimiento de retina fue la demostración de la técnica de inyectar silicona líquida en la cámara vítrea para reemplazar el vítreo perdido o encogido, forzando así a la retina a volver a su posición con la coroides. De hecho, fue el primero en intentar este procedimiento en el hombre.
No importaba lo grande o pequeña que fuera la ocasión, ponía en ella toda su habilidad y simpatía. Su naturaleza bondadosa engendró el amor de todos los que le conocieron, y su gran habilidad le granjeó el respeto de todos.
Murió en plena carrera, a la edad de 53 años, en Saint Louis, el 30 de abril de 1965. Había llegado a EEUU en junio de 1949 para realizar investigaciones para las Fuerzas Aéreas sobre el efecto de las explosiones nucleares en el ojo.
Le sobrevivió su esposa, Lisa, también médico, a la que conoció como compañera de estudios en Heidelberg y con la que se casó allí en 1939. Ella también fue miembro de la Sociedad Alemana de Oftalmología. También le sobreviven un hijo, Gerhart, médico de la Universidad de Missouri, una hija, Andrea, médica de la Universidad de Washington, y tres hermanos que viven en Alemania.
* Dr. M. Hayward Post - Transactions of the American Ophthalmological Society - 1965
* The Newsletter of the Senior Ophthalmologist Spring 2018 | Volume 22 | Issue 2
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