Bernhard Aschner nació el 27 de enero de 1883 en Viena, Austria. Era hijo de padres judíos, Samuel Aschner y Paula Aschner. Su padre Samuel (aprox. 1849-1917), era dueño de una fábrica de camisas y ropa interior en Viena. Bernhard tenía cuatro hermanos: Richard, Emil, Felix y Karl Carlos.
Asistió a la Universidad de Viena donde sobresalió y se graduó con su doctorado en medicina en 1907. De 1907 a 1912 trabajó como cirujano en la 1ª Clínica Universitaria de Mujeres de Viena.
Al año siguiente se trasladó a Berlín para continuar estudios en los campos de obstetricia y ginecología.
Entre 1908 y 1912, el Dr. Aschner realizó dos descubrimientos experimentales originales que se han convertido en clásicos de la medicina. Describió el reflejo oculocárdico (una ligera presión sobre el ojo cerrado disminuye el pulso y la presión), ahora llamado fenómeno de Aschner, y publicó un artículo en 1908 sobre este descubrimiento. El segundo fue su éxito en la supervivencia a largo plazo en perros hipofisectomizados, lo que le permitió estudiar la función de la glándula pituitaria.
Se alistó en el ejército, donde se desempeñó como médico en hospitales de guerra durante la Primera Guerra Mundial. Sirvió en el Regimiento de Dragones Austro-Húngaro No. 3 en Viena. y estuvo a cargo de una importante unidad quirúrgica en Innsbruck. También se desempeñó como médico de regimiento en hospitales de reserva en el Ejército Imperial y Real, y recibió la Cruz de Caballero de la Orden de Franz Joseph.
Después del servicio militar ocupó una cátedra en el Instituto de Anatomía con el profesor Zuckerkandl, se unió al personal de la clínica universitaria quirúrgica con el Dr. Eiselsberg.
Obtuvo su primera formación ginecológica en la clínica universitaria de Viena con Friedrich Schauta (un reconocido cirujano y ginecólogo austríaco nacido en Viena).
En 1913, a la edad de 30 años, el Dr. Aschner fue asistente en la Clínica Universitaria de Mujeres en Halle (Saale), Alemania, donde destacó en estudios de ginecología y obstetricia.
En 1918, regresó a Viena y, además de su trabajo allí como conferenciante privado, dirigió la clínica ambulatoria de mujeres en el hospital general.
Se interesó por el papel recién descubierto de las hormonas y su efecto en la fisiología y exploró la relación de las glándulas endocrinas con los órganos genitales femeninos.
El resultado de su investigación sobre la influencia de la pituitaria sobre la capacidad mental lo indujo a probar el tratamiento somático de las enfermedades mentales. Logró resultados sorprendentes en el tratamiento de la melancolía y la esquizofrenia, tres años antes de que Manfred Sakel publicara sus resultados con el tratamiento de choque con insulina.
La investigación del Dr. Aschner sobre la función pituitaria contribuyó en gran medida al nuevo campo de la endocrinología.
En 1918, el Dr. Aschner resumió su trabajo en endocrinología y ginecología y escribió Die Blutdrüsenerkrankungen des Weibes und ihre Beziehungen zur Gynäkologie und Geburtshilfe .
Siempre interesado en figuras médicas históricas, entre 1926 y 1932 publicó una extensa traducción en cuatro volúmenes de la obra de Paracelso (Reimpresión 1975-1984).
En 1928, debido a su ávido interés por la terapia constitucional o los enfoques de la medicina reguladora biológica, escribió Die Krise Der Medizin (La crisis médica. La terapia constitucional como salida).
Su continuo interés en figuras médicas históricas como Paracelso lo llevó a utilizar un enfoque más holístico y natural en la medicina.
En la década de 1930, el Dr. Aschner trató a pacientes esquizofrénicos con técnicas dietéticas y de desintoxicación, como baños de sudor e hidroterapia. Más tarde, en su tratamiento del reumatismo y la artrosis, continuó exponiendo técnicas naturopáticas (medicina constitucional).
En 1933, el Dr. Aschner resumió su investigación en medicina natural y escribió Technik der Konstitutionstherape (Técnica de terapia constitucional).
En 1938, publicó Hanbuch Der Biologischen Arbeitmethoden (Manual de métodos de trabajo biológicos).
La invasión y ocupación nazi de Austria en 1938 puso fin a la carrera académica y médica del Dr. Aschner. Inmediatamente fue perseguido por tener herencia judía y perdió su puesto universitario el 22 de abril de 1938.
Después de la anexión de Austria, el Dr. Aschner escapó afortunadamente de la ocupación nazi de Austria y encontró un nuevo hogar en Nueva York. Abrió una práctica en Nueva York y dirigió una clínica de artritis en la Clínica del Policlínico Stuyvesant.
Posteriormente ejerció en el Hospital Líbano, inaugurado en 1893 en Nueva York.
En 1945, Aschner se naturalizó y se convirtió en ciudadano estadounidense.
En 1946, el Dr. Aschner publicó Tratamiento de la artritis y el reumatismo en la práctica general: Particularmente en mujeres (en inglés). Se hizo conocido por sus terapias constitucionales para la artritis.
El Dr. Aschner fue coeditor de la revista Zeitschrift für biologische Heilweisen (Revista de métodos de curación biológica).
El Dr. Bernhard Aschner murió en Nueva York el 7 de marzo de 1960 a la edad de 77 años.
El Dr. Aschner fue fundamental para llevar la medicina tradicional austriaca Heilpraktik y el movimiento de cuidados naturales de Europa a los Estados Unidos.
Existe una larga tradición en el cuidado de la naturopatía en Austria y los estudios del Dr. Aschner sobre Paracelso influyeron en gran medida en su pensamiento hacia un enfoque de medicina reguladora más biológica.
Como escritor e historiador prolífico, redescubrió y publicó muchos métodos terapéuticos naturales eficaces en el tratamiento de enfermedades crónicas.
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