El Dr. Moran Campbell fue uno de los científicos clínicos más destacados de su generación.
Nació el 31 de agosto de 1925. Hijo de un médico general en los valles de Yorkshire, ingresó en la Escuela de Medicina del Hospital Middlesex en 1943 y tuvo una distinguida carrera universitaria ganando, entre otros, el premio universitario más prestigioso, la Primera Beca Broderip.
En 1950 aceptó la invitación del profesor de fisiología, Samson Wright, a un puesto recién creado de profesor de medicina fisiológica, que lo puso en el camino hacia una carrera en medicina académica construida sobre la interacción del estudio cuantitativo de fisiología con el estudio y manejo de la medicina clínica.
Se interesó, pero se mostró escéptico ante las afirmaciones de los fisioterapeutas de que podían entrenar a los pacientes para controlar el diafragma y expandir las bases pulmonares de manera diferencial y reducir el riesgo de infección posoperatoria. Esto lo llevó a estudiar los músculos respiratorios y la mecánica de la respiración, tema de su tesis doctoral, y posteriormente publicada como monografía, Los músculos respiratorios y la mecánica de la respiración (1958).
Fue galardonado con la beca itinerante Comyns Berkeley del Hospital Middlesex y pasó la mayor parte de 1955 en el Hospital Johns Hopkins, Baltimore, en el laboratorio del Dr. Richard L. Riley, dominando y evaluando el método diabólicamente difícil de la burbuja de Riley para medir la PO2 y la PCO2 en sangre.
Regresó a la unidad médica de profesores en Middlesex, donde estudió la insuficiencia respiratoria en pacientes con "bronquitis crónica y enfisema" y desarrolló enfoques racionales para su tratamiento. Reconociendo la impracticabilidad del método de la burbuja para la aplicación general, desarrolló un método de reinhalación junto a la cama para medir la PCO2 e inventó un analizador de gas Haldane simplificado (Ventimask) con el que los médicos de los hospitales más remotos podían evaluar el estado ventilatorio de los pacientes y tratarlos de forma racional.
Fue galardonado con la cátedra Goulstonian del Royal College of Physicians en 1964; y fue invitado a dar la prestigiosa conferencia Burns Ambersen de la American Thoracic Society en 1967, el primer no estadounidense en recibir ese honor.
A finales de la década de 1950, junto con John Dickinson, editó el innovador libro de texto de licenciatura Clinical Physiology ; fue editor de Clinical Science y fundador del Breathing Club.
En 1958 inició un campo completamente nuevo de estudio cuantitativo de las sensaciones respiratorias, del cual derivó la teoría de la falta de aire de la inapropiación de la tensión-longitud.
En la década de 1960, en el Hospital Hammersmith, continuó con estos estudios, incluyendo probar su hipótesis al ser curado para analizar las sensaciones cuando los músculos estaban totalmente paralizados. Más tarde, en McMaster, su grupo llevó a cabo más estudios de los que se derivó la teoría actual de la disnea.
En 1968, era el académico clínico más digno de una cátedra en el Reino Unido sin una cátedra, probablemente porque su brillantez académica se vio contrarrestada por su capacidad para ser escandalosamente franco, ¡especialmente al responder a los miembros del comité de selección!.
Sin embargo, esta franqueza no disuadió al comité de selección de la nueva e innovadora escuela de medicina de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, cuando buscaban a su primer presidente de medicina bajo la dirección del decano fundador, el Dr. John Evans.
Moran se convirtió rápidamente en una figura importante como profesor de medicina de R.Samuel McLoughlin en esta nueva escuela, desarrollando un departamento de medicina del más alto calibre tanto en investigación como en práctica clínica.
Prosperó en una facultad comprometida con la innovación decidida, con departamentos como centros de recursos para programas integrados de investigación y educación, posgrado y formación profesional dentro de un servicio de salud en proceso de reformar su organización como servicio regional.
La medicina era el departamento más grande, se extendía por todas las especialidades, entrelazaba su función con todas las demás disciplinas y era responsable de gran parte del aprendizaje de la fisiología y la farmacología.
Reclutó ampliamente, especialmente de Canadá, Gran Bretaña y Australia.
Él y su esposa, Diana, asumieron el bienestar de los reclutas y sus familias como su responsabilidad personal. Abrazó en el departamento a los médicos del "pueblo" para que fueran socios de pleno derecho en la empresa académica del "vestido". Su desafío alerta y solidario mientras McMaster desarrollaba su estilo individualista fue una protección necesaria contra la complacencia en las convicciones de innovación recién descubiertas.
En sus últimos años, estudió y contribuyó a la filosofía científica y su aplicación a la medicina, promoviendo el concepto nominalista frente al concepto esencialista de enfermedad que sostiene la mayoría de la profesión. También promovió el enfoque "hipotético-deductivo" de la historia clínica, el examen físico y el diagnóstico, y condenó el "trabajo sin sentido".
A lo largo de su carrera, fue una inspiración para generaciones de médicos jóvenes que tuvieron la suerte de estar bajo su influencia; y una fuente de preocupación para muchas figuras establecidas como un iconoclasta intrépido. Fue un colega generoso y entretenido.
Cualquier relato de Moran Campbell estaría incompleto si no incluyera sus episodios de cambios de humor asociados con la depresión bipolar. Estos no se notaron hasta que asumió su puesto en McMaster, donde la presión y la emoción del trabajo parecían precipitar "altibajos" cuando podía ser increíblemente creativo y productivo, pero se intercalaban con "bajas", que le resultaban dolorosas.
En 1988 registró reminiscencias, incluida su maníaco-depresión, en una serie de ensayos publicados como monografía en el Memoirs Club del BMJ , titulada "No siempre al nivel".
Se sintió honrado al ser nombrado oficial de la Orden de Canadá y miembro de la Royal Society of Canada.
Durante tres años antes de morir, estuvo consciente de que tenía depósitos secundarios en el hígado y los pulmones; a pesar de esto, hizo muchas visitas al Reino Unido a miembros de su familia y amigos.
Murió de cáncer de colon el 12 de abril de 2004.
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