DR. MARTIN WILLIAM FLACK

Fisiólogo británico, nacido el 20 de marzo de 1882 en Borden, Kent y fallecido el 16 de agosto de 1931 en Halton, Inglaterra.

Su familia era pobre y tuvo que apoyar su educación con becas, que obtuvo a lo largo de su carrera universitaria. Comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Oxford y luego realizó su trabajo clínico en el London Hospital donde su potencial fue reconocido por Sir Leonard Hill (1866-1952) y Sir Arthur Keith con quien colaboró ​​en el trabajo sobre el nodo sino-auricular.

Trabajó con Sir Leonard Hill en fisiología de la respiración y tras su graduación en 1909 obtuvo una beca que le permitió trabajar con el fisiólogo alemán Hugo Kronecker (1839-1914) en Berna y también con el profesor Léon Fredericq (1851-1935) en Lüttich, capital de la provincia belga de Lieja. 

Fue demostrador de anatomía en el London Hospital Medical College de 1905 a 1911, y de 1911 a 1914 profesor de fisiología.

Volvió a trabajar con Hill en la fisiología del corazón y la respiración. 

De 1914 a 1919 formó parte del personal de investigación del Consejo de Investigación Médica, que el Ministerio del Aire había establecido recientemente, y en 1919 fue nombrado director de investigación médica de la Royal Air Force. 

Aquí hizo una serie de contribuciones notables, incluido el suministro de oxígeno a los pilotos que volaban a grandes altitudes y la creación de una pro forma para una serie de pruebas para establecer la aptitud física de los aviadores. 

Este enfoque fue adoptado por muchas fuerzas aéreas en diferentes partes del mundo. 

Además de descubrir primero la anatomía del nódulo auricular, primero demostró la función del nódulo al mostrar que el enfriamiento local causaba una disminución drástica de la frecuencia cardíaca.

Martin Flack, descubrió el marcapasos natural del cuerpo responsable del inicio de los latidos del corazón en 1907 con su mentor, el anatomista escocés Sir Arthur Keith.

En un caluroso día de verano de 1906, Martin Flack, un estudiante de medicina, estaba estudiando secciones microscópicas del corazón de un lunar mientras Arthur Keith y su esposa paseaban en bicicleta por los hermosos huertos de cerezos cerca de su cabaña en Kent.

A su regreso, Flack le mostró a Keith con entusiasmo una estructura maravillosa que había descubierto en la aurícula derecha del lunar, justo donde la vena cava superior entra en esa cámara.

Keith rápidamente se dio cuenta de que esta estructura se parecía mucho al nodo auriculoventricular descrito por Sunao Tawara a principios de ese año. Estudios anatómicos posteriores confirmaron la misma estructura en otros corazones, a los que llamaron nodo sino-auricular.

El descubrimiento del nodo sinusal o nodo SA, el sistema eléctrico del corazón, proporcionó una respuesta anatómica al desconcertante misterio: "¿Porque el corazón late?".