"Ahora disponemos de medios utilitarios y objetivos para evaluar el trabajo de parto en curso y diagnosticar las anomalías del trabajo de parto a medida que surgen. Dado un diagnóstico definitivo de un trastorno específico del patrón de trabajo de parto, se puede aplicar y seguir el programa de manejo adecuado, optimizando así el resultado de la madre y el bebé. De esta manera, podemos cumplir más fácilmente nuestros objetivos declarados en obstetricia de dar a luz un bebé sano de una madre sana". Dr. Emanuel Friedman
Nacido el 9 de junio de 1926 en Brooklyn, Nueva York, el Dr. Friedman se describe a sí mismo como "de origen humilde". Su padre fue educado y rabino; su madre era ama de casa. Siempre introvertido, considera que tuvo una vida familiar modesta. Se volvió intelectualmente "vivo" a través de la lectura; estaba fascinado con Charles Dickens y leyó todas sus novelas, que ahora dice que lo transportaron de los "barrios bajos de Brooklyn a las dragas de Londres".
Una parte clave de su despertar intelectual ocurrió gracias a que fue reclutado por la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
“Vi un mundo que nunca había visto y también vi prejuicios”, recuerda el Dr. Friedman.
A su regreso de la Marina, se aprovechó del G.I. Proyecto de ley para seguir una educación en medicina. Se graduó en 1951 de la Facultad de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia y más tarde obtuvo un Doctorado en Ciencias Médicas de Columbia en 1959 y luego una Maestría en Artes de la Universidad de Harvard (honoris causa) en 1969.
Fue durante su tiempo como estudiante universitario que adoptó la letra facticia "A" como su segundo nombre, pues no tenía asignado un segundo nombre al nacer.
Fue interno en el Hospital Bellevue, Cornell Division, en Nueva York y completó su residencia en obstetricia y ginecología en el Columbia Presbyterian Medical Center en Nueva York en 1957. Posteriormente, se unió a la facultad en un departamento dirigido por el profesor Howard C. Taylor, Jr.
¿Cómo nació la curva de trabajo?
La Dra. Apgar estaba interesada en la anestesia caudal para aliviar el dolor durante el trabajo de parto y le preguntó cómo podía determinar si la administración de un bloqueo caudal alteraría el progreso del trabajo de parto. El Dr. Friedman rápidamente se dio cuenta de que había muy poca información objetivamente determinada disponible sobre el progreso del trabajo de parto. Reconoció la importancia de la pregunta y buscó la oportunidad de evaluar un proceso biológico tan fundamental.
Una noche, mientras el Dr. Friedman estaba de guardia en Columbia, su esposa se puso de parto en otro hospital y preguntó si podía ser excusado para asistir al nacimiento de su primer hijo.
Cuando su solicitud fue denegada, el Dr. Friedman sublimó su decepción y frustración al llevar el lápiz al papel para registrar exámenes seriados en forma gráfica, incluida la frecuencia de las contracciones, la dilatación y borramiento del cuello uterino, la estación fetal, el tiempo y otros factores que describieron el progreso del trabajo de parto en pacientes a lo largo del tiempo.
A la mañana siguiente, se dio cuenta de que la frecuencia de las contracciones no era informativa, pero que la dilatación cervical progresiva tenía una llamativa curva en forma de sigmoide (S) caracterizada por un cambio muy lento al principio y seguido, después de un cierto período de tiempo, una fase de aceleración.
Este fue el nacimiento de la "fase latente del trabajo de parto", la parte del trabajo de parto durante la cual ocurren las contracciones con pocos cambios en la dilatación cervical, y la "fase activa" durante la cual la dilatación cervical progresa rápidamente. Al final de su llamada, el Dr. Friedman pudo ir al otro hospital para el nacimiento de su hija.
La información que el Dr. Friedman recopiló esa noche posteriormente formó la base de su primer artículo, “Análisis gráfico del trabajo de parto”, que se publicó en la Revista Estadounidense de Obstetricia y Ginecología y es un clásico bien leído disponible gratuitamente en el sitio web de la Revista.
Debido a que las circunstancias que llevaron a este estudio coincidieron con el nacimiento de su primer hijo, también conocemos la fecha exacta del nacimiento de la curva de Friedman: el 11 de junio de 1952.
El Dr. Friedman siempre ha enfatizado que él "no creó nada", más bien solo describió un fenómeno de la naturaleza. También desea aclarar que nunca se refirió a la curva sigmoidea del trabajo de parto como la "Curva de Friedman".
El primer estudio fue seguido por una serie sistemática de exámenes de los factores relacionados con la progresión del trabajo de parto, el desarrollo de una nomenclatura para los trastornos del trabajo de parto, estudios del impacto de estos trastornos en el feto y un programa de manejo propuesto para optimizar los resultados. Los términos "fase latente prolongada", "detención de la dilatación", "detención del descenso", "dilatación prolongada" y "descenso prolongado", que se utilizan hoy en día para describir el trabajo de parto anormal, se derivaron del trabajo pionero del Dr. Friedman.
Participó en el Proyecto Colaborativo Perinatal en los Estados Unidos, que fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud, que recopiló información sobre embarazos, trabajo de parto y sus resultados para aproximadamente 60,000 mujeres.
Al examinar estos datos, el Dr. Friedman se dio cuenta de que los bebés que nacían con fórceps pélvico medio a menudo tenían discapacidades neurológicas. El Dr. Friedman fue legendario por sus habilidades en el parto vaginal operatorio y como cirujano ginecológico. Sin embargo, tenía ante sí pruebas de que incluso los bebés que había dado a luz con su considerable habilidad tenían más probabilidades de sufrir daños.
Esto lo llevó a embarcarse en una cruzada para informar a la comunidad obstétrica que los partos en la mitad de la pelvis, independientemente de la habilidad del cirujano, eran excesivamente riesgosos para los bebés.
Un punto de vista impopular en ese momento y al que muchos se opusieron, fue aceptado, finalmente, y los partos quirúrgicos de la pelvis media ya no se realizan en los Estados Unidos.
El Dr. Friedman se convirtió en presidente del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Escuela de Medicina de Chicago y luego ocupó el mismo puesto en la Escuela de Medicina de Harvard mientras se desempeñaba como jefe del departamento en el Hospital Beth Israel de Boston.
Durante su carrera académica, ha sido autor de más de 500 artículos revisados por pares, algunos de los cuales se publicaron tan recientemente como en 2015 en el American Journal of Obstetrics & Gynecology.
También publicó una gran cantidad de libros clásicos, no solo sobre el tema del trabajo de parto, sino también sobre las consecuencias de la hipertensión y la proteinuria en el embarazo, y el libro de texto Greenhill sobre obstetricia.
Manny vive actualmente en la ciudad de Nueva York cerca del Metropolitan Opera House en el Lincoln Center y es un ávido amante de esa forma de arte. Cuando se le preguntó sobre su compositor favorito, reveló que es Richard Wagner.
Un artista talentoso también, a Manny le encanta pintar. Varias de sus pinturas originales creadas a lo largo de los años cuelgan en su casa. Dice que dejó de pintar cuando se dio cuenta de que su hija demostró ser una artista talentosa.
Cuando se le preguntó por su libro favorito, Manny me dijo que, aunque tiene muchos favoritos, elegiría El origen de las especies de Charles Darwin por sus conocimientos sobre observaciones objetivas e investigación empírica.
Fanático del cine, insinúa que su película favorita es generalmente la última que ha visto. Más recientemente, Manny vio The Man Who Knew Infinity, una sensible historia biográfica sobre el talentoso matemático Srinivasa Ramanujan.
Cuando la conversación se centró en lo que Manny está más orgulloso, me sorprendió gratamente saber que son sus estudiantes y el impacto que ha tenido al "moldear arcilla cruda para que se conviertan en médicos e investigadores competentes".
Al reflexionar sobre su vida, Manny solo se arrepintió de unos pocos; el principal es nacer 50 años antes porque cree que los avances tecnológicos pronto permitirán una comprensión mucho más profunda del trabajo y otros fenómenos de lo que era posible cuando emprendió sus estudios utilizando solo papel y lápiz: “Lo lamento es que no soy fresco ni nuevo en el mundo, para poder usar lo que ahora está disponible para la mayoría de ustedes".
En cuanto a lo que hace a un investigador exitoso, Manny cree que las claves son la intensa curiosidad y la motivación para hacer y responder preguntas.
Además, cree que nuestro sistema educativo debe modificarse porque suprime la curiosidad y tiende a perpetuar los hechos aceptados en lugar de desafiar las ideas que se han pronunciado como verdaderas. En cuanto al futuro de la obstetricia y la ginecología, el Dr. Friedman es optimista. Cree que perdió grandes oportunidades en el pasado, no voluntariamente, sino por la falta de sofisticación de la época. Hoy, dice que muchos enfoques más reflexivos informarán y permitirán conocimientos extraordinarios en un campo descuidado, la obstetricia y la ginecología.
Después de una conversación con Emanuel Friedman, me sentí humilde por la dignidad de este caballero que está a punto de cumplir 90 años, uno que es incisivo, articulado, reflexivo y polifacético y que cambió la obstetricia y la ginecología.
Existe un partograma en prácticamente todas las unidades de trabajo de parto del mundo, y todas las madres que están en trabajo de parto pueden beneficiarse de esta sencilla pero poderosa herramienta concebida por primera vez en la mente de un hombre tan extraordinario.
* Am J Obstet Gynecol. 2016 October ; 215(4): 413–414. doi:10.1016/j.ajog.2016.07.034. - Roberto Romero, MD, DMedSci [Editor-in-Chief for Obstetrics]
* Cambridge.org
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