Medica internista nacida en Filipinas que sentó las bases para la subespecialidad de Reumatología en Filipinas en la década de 1960.
En 1961, siendo internista del Hospital General de Filipinas, presentó su trabajo titulado “Enfermedad reumática en Filipinas” en el Congreso Australiano de Reumatismo en Sydney.
Esta fue la primera vez que se publicó un artículo sobre la experiencia de la reumatología en Filipinas presentado en una convención internacional.
Sin embargo, no fue la primera incursión del Dr. Manahan en la investigación.
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Su interés pronto se desplazó hacia un nuevo campo de estudio centrado en enfermedades denominadas entonces como “reumatismo”.
Después de capacitarse en los Estados Unidos durante un año, estableció una clínica de artritis para atender a pacientes reumáticos filipinos en el dispensario de PGH.
Durante más de una década, atendió sola a los pacientes, documentando minuciosamente sus hallazgos en páginas de notas y tablas escritas a mano. Estas páginas se convirtieron en publicaciones científicas y la Dra. Manahan se convirtió en pionera de la investigación en reumatología en la región.
Realizó múltiples tareas como médica, profesora, investigadora y mentora. Representó al país en varios foros internacionales, poniendo a Filipinas y la Universidad de Filipinas en la comunidad internacional de reumatología.
Estableció la Sección de Reumatología en 1971, ahora conocida como la División de Reumatología del Departamento de Medicina del Hospital General de Filipinas-Manila de la Universidad de Filipinas.
Fue la primera en describir la gota en Filipinas.
Es autora de los estudios COPCORD (Programa Orientado a la Comunidad para el Control de Enfermedades Reumáticas), un esfuerzo conjunto de la Organización Mundial de la Salud y la Liga Internacional contra el Reumatismo para medir la carga de artritis y discapacidad en la comunidad.
En 1981, se estableció un programa formal de becas de dos años en reumatología en PGH, el primero de su tipo en Filipinas. A partir de ahí, la Sección de Reumatología creció con un pasante cada 3-5 años. A fines de 1980, la sección había graduado cinco reumatólogos, todos los cuales se quedaron en el país para prestar servicios. En su 50.° año, la División, que fue iniciada por dos reumatólogos, ha producido más de 80 especialistas para atender a pacientes con enfermedades reumáticas en todo el país.
Su continua defensa de los pacientes ha dado lugar a varios programas y publicaciones destinados a mejorar la vida de los pacientes. Su aporte en el campo de la investigación ha sido reconocido en foros locales e internacionales.
Era 1963 y el Colegio de Médicos de Filipinas (PCP) fue invitado a participar en una reunión científica en Sydney, Australia. El delegado debía presentar un trabajo original sobre cualquiera del grupo de enfermedades denominadas en su momento como “reumatismo”.
Hace cincuenta años, se sabía que relativamente pocos médicos se especializaban en el tratamiento de estas enfermedades, y mucho menos tenían interés en el trabajo de investigación en este campo aún sin nombre. De hecho, entre sus miembros, el PCP sólo conocía a uno.
Médicos de Australia e India habían discutido planes para formar una asociación de naciones en la región. Durante esa misma reunión de primavera en Sídney, con cuatro países miembros (Australia, India, Japón y Nueva Zelanda), nació SEAPAL (Liga del Área del Sudeste Asiático y el Pacífico contra el Reumatismo).
La Dra. Manahan voló a casa con la semilla de una idea. El 27 de mayo de 1964, la Asociación Filipina de Reumatismo celebró su reunión inaugural; Selwyn Nelson, el primer presidente de SEAPAL, fue el orador invitado. En 1965, fueron admitidos en SEAPAL. Ese mismo año, fueron admitidos en la Liga Internacional Contra el Reumatismo durante el XI Congreso Internacional de Reumatología en Mar Del Plata, Argentina.
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