Pediatra americano nacido el 24 de junio de 1902 en Bellefontaine, Ohio.
Era hijo de Christopher James McCune (1868-1955) y Laura Miller McCune. Se casó con Mary Adams, M.D. el 14 de octubre de 1932 pero el matrimonio terminó en 1951.
Falleció en Vallejo, California, el 11 de abril de 1976.
Se graduó en 1920 en el St. Rose High School (Lima, OH) y luego asistió a la Universidad de Dayton (Dayton, OH) entre 1920 y 21.
El Dr. McCune escribió en una ocasión: "Georgetown ha significado muchas cosas para mí: Sólo nombraré dos: un interés duradero por hablar en público y una devoción por la lengua y la literatura latinas. Éstas siguen constituyendo mi afición más absorbente, no sólo como recreo intelectual, sino también como centro de interés para el coleccionismo de libros, la impresión y la encuadernación".
El Dr. McCune realizó un internado en el Willard Parker Hospital (NY) en 1928 durante dos meses y luego fue al Harriet Lane Home del Johns Hopkins Hospital (1928-29).
Fue médico residente de Pediatría y Enfermedades Contagiosas en el Hospital General de Cincinnati, Ohio (1929-30), antes de ocupar el puesto de médico residente en el Babies Hospital de Nueva York (1930-1934).
En 1933 pasó a formar parte del personal del Babies Hospital, donde fue médico adjunto entre 1942 y 1951. Fue su Director de Laboratorio Químico durante el mismo periodo.
El Dr. McCune también fue Jefe de Clínica en la Clínica Vanderbilt de Nueva York (1933-42).
Fue consultor de pediatría en el Greenwich Hospital (1943), Greenwich, CT; en el Holy Name Hospital (1946-52), Teaneck, NJ; y en el Stamford Hospital (1947-52), Stamford, CT.
Después de aproximadamente veinte años en el campo académico/docente, decidió volver a involucrarse más en una práctica pediátrica activa. En 1951, el Dr. McCune comenzó a trabajar como médico para el Hospital Kaiser Permanente en Vallejo, California. Ocupó el cargo de Jefe de Pediatría y Médico Jefe entre 1953 y 1965.
En 1965, fue nombrado ayudante del Dr. Cecil Cutting, Director Ejecutivo del Grupo Médico Permanente en Oakland, California. El Dr. McCune también fue consultor en pediatría para el U.S. Naval Hospital Mare Island (1957-58) y el David Grant Hospital, Travis Air Force Base (1966-68).
El Dr. McCune era conocido internacionalmente y algunos le han llamado uno de los "padres de la pediatría estadounidense". Participó en dos misiones médicas internacionales 1) Misión Médica Unitaria-UNRRA a Polonia en 1946, y 2) Misión Médica del Comité de Servicio Unitario a Colombia en 1948.
Enseñanza médica
El Dr. McCune fue Asociado de Pediatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia entre 1931 y 1937. Posteriormente ocupó los cargos de Profesor Adjunto (1937-1942), Profesor Asociado (1942-44), Profesor en 1944 y Miembro de la Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia (1945-51).
El síndrome de McCune-Albright (SAM) es una enfermedad endocrina genética que afecta a los huesos y a la pigmentación de la piel. Fue descrita de forma independiente por el Dr. McCune y el Dr. Fuller Albright en 1937.
El Dr. McCune también escribió más de treinta artículos para publicaciones médicas y contribuyó a la Enciclopedia Childcraft (1946 y 1954) y a la Enciclopedia Americana (1955). Además, fue coautor de M.B. Howorth's Textbook of Orthopedics (1952).
Premios, clubes y sociedades
En 1924 fue el ganador del Debate Hamilton. Este premio se concedía al mejor orador extemporáneo en el debate anual organizado por la Sociedad Filodémica de Georgetown. Durante su estancia en Johns Hopkins, fue miembro del Pithotomy Club. Los estatutos del club establecían su objetivo: "promover el vicio entre los virtuosos, la virtud entre los viciosos y la buena camaradería entre todos".
Mientras vivía en Nueva York, fue miembro de la Harvey Society, cuyo objetivo declarado era establecer una relación más estrecha entre el aspecto puramente práctico de la medicina y los resultados de la investigación de laboratorio. Organizó una serie de conferencias sobre las ciencias de la vida.
Servicio público
El Dr. McCune se incorporó a la Cámara de Comercio de Vallejo en 1957 y llegó a ser Presidente de su Comité de Relaciones Públicas en 1959-1960. También fue miembro del Consejo de Administración de la Sociedad de Asistencia Jurídica del Condado de Solano a partir de 1960. Como tal, se convirtió en miembro del Consejo de Oportunidades Económicas del Condado de Solano, en representación de la Sociedad de Asistencia Jurídica del Condado de Solano en 1965.
En 1961, el Dr. McCune se convirtió en miembro de la Junta de la Biblioteca Pública de Vallejo.
En 1966, fue reelegido para otro mandato de cinco años.
En 1968, se unió a la Asociación de Bibliotecas de California. Fue uno de los líderes en la recaudación de fondos para una nueva biblioteca en Vallejo. La colocación de la primera piedra de la Biblioteca John F. Kennedy tuvo lugar el 4 de septiembre de 1968, y fue conmemorada por el Dr. McCune en una hoja suelta impresa por él en su propia prensa manual.
Aficiones
Al Dr. McCune le encantaba leer y estudiar latín. Desarrolló su ferviente interés por la lengua cuando era estudiante en Georgetown. Explicó que, tras aprender las nociones básicas, quedó fascinado por los clásicos. Cuando estudiaba en la Biblioteca Riggs, "sacó de una estantería un antiguo volumen carcomido por los gusanos cuyo estado indicaba que habían pasado años desde la última vez que lo habían tocado manos humanas. Por alguna providencial casualidad, resultó ser los versos de Catulo, Tibulo y Propercio -que comúnmente se publicaban y encuadernaban juntos- y en la página que tenía ante mis ojos estaba la célebre Quinta Carmen de Catulo, que comienza 'Vivamus, mea, Lesbia, atque amemus'. Esta exhortación probablemente nunca ha dejado de inspirar al varón normal, a menos que su mirada ya estuviera enfocada hacia metas más elevadas... Ésa fue mi introducción al latín".
Su amigo Roger Levenson (profesor de libros raros de la Universidad de Berkeley, fallecido a los 79 años en 1994) señaló que una de las desgarradoras ironías de la segunda serie de apoplejías de McCune fue la pérdida total de sus conocimientos de latín, que había leído y escrito con igual facilidad. Había planeado disfrutar de su latín hasta el día de su muerte en un mundo en el que "de todos modos, a nadie más le interesarían estos libros (de latín)".
Coleccionismo de libros
El Dr. McCune era un auténtico bibliófilo y su colección reflejaba su amplia gama de intereses: Literatura latina y griega; imprenta en todos sus aspectos (tinta, papel, tipos móviles y encuadernación); imprentas finas especiales (por ejemplo, Grabhorn Press, Plantin Press, Nonesuch Press, Henry Evans, John Henry Nash, Valenti Angelo, etc.); Californiana; y ediciones limitadas de publicaciones del Book Club of California.
Era un coleccionista por excelencia, interesado en el material por sí mismo y por el conocimiento y la habilidad que reflejaba. Por esta razón, su colección era mucho más que libros. También incluía numerosas revistas sobre las artes gráficas (por ejemplo, The Fleuron, The Bookbinder, The Book-Collector's Quarterly, The Colophon, Imprint, The Monotype Recorder, etc.) y objetos efímeros de las mejores imprentas.
Como señaló un amigo, la colección del Dr. McCune era especial porque la había adquirido por auténtico aprecio a este arte.
Algunas de las joyas de su colección eran una hoja original de la Biblia de Gutenberg, El Chaucer de Kelmscott, Elementos de Euclides de Oliver Byrne (1847), Don Quijote de la Mancha (Acaedemia Real Española 1780), La fábula del halcón y el ruiseñor (1959), Fábulas de Esope (1930) y Cartas de Terranova de James Cook (1965), por citar sólo algunas. Su colección de libros fue donada a la ciudad de Vallejo a su muerte y ahora constituye la Colección McCune.
Sin embargo, el Dr. McCune siempre había sido generoso con su colección. El 18 de marzo de 1963 regaló al Dr. Chauncey Leake un ejemplar extra del Retrato latino. McCune lo describió como "uno de los pequeños volúmenes más encantadores que poseo".
Hizo la caja con la que venía, aunque descontento con su tapa. Una vez más, el 26 de enero de 1968, en la reunión formal anual de pediatras militares, el Dr. McCune regaló al Dr. Panos (el consultor pediátrico nacional del Cirujano General de las Fuerzas Aéreas de EE.UU.), un raro y antiguo volumen médico. El libro se imprimió en 1601. Se trataba de un texto médico encuadernado en cuero, impreso originalmente en griego y traducido posteriormente al latín.
Hablar en público y escribir
También le gustaba hablar de libros y de imprenta. El 15 de marzo de 1963 dio una charla en el Roxburghe Club sobre el coleccionismo de clásicos latinos. Otra de sus charlas tuvo lugar el 18 de mayo de 1965, de nuevo ante el Roxburghe Club. Se trataba de un debate sobre "Les Barbou; Imprimeurs. Lyon-Limoges-París. 1524-1820".
Posteriormente se publicó como artículo en la revista Quarterly New letter of the Book Club of California Spring (1966). Un año más tarde, escribió otro artículo: "Henry Morris: Printer, Papermaker, Bookbinder, Writer, Publisher", que apareció en la Nueva carta trimestral del Book Club of California (verano de 1967).
También fue orador invitado del Rotary Club el 11 de enero de 1968. Habló sobre la historia de la imprenta y expuso algunos de sus libros raros y ejemplos de las primeras impresiones. Era conocido por su erudición en el uso de la lengua. Era un adagio en Kaiser que "uno echaba mano de su diccionario al recibir un memorándum del Dr. McCune".
Encuadernación
Otro de sus principales pasatiempos era la encuadernación. El Dr. McCune empezó a hacerlo en 1960 como forma de ahorrar dinero. Consiguio algunos manuales sobre el tema y se enseño a si mismo el arte.
En junio de 1963 ya había encuadernado más de 200 volúmenes y unos 100 estuches para contener los valiosos objetos de su colección.
Volvería a encuadernar en cuero muchos de sus libros favoritos. Además, el Dr. McCune solía solicitar a las imprentas ejemplares sin encuadernar de libros, folletos y otros materiales para poder encuadernarlos él mismo. Estampaba el lomo de sus libros encuadernados con su marca personal: un beagle dorado con la inscripción "Beagle Press", en honor a su mascota, You-You.
Un proyecto externo que realizó fue la cubierta de un libro de Paul A. Bennett. "Some Notes on the Engaging By-Paths and Enduring Pleasures of Fine Bookmaking". La cubierta del libro (cuero azul oscuro) fue hecha a mano por el propio McCune.
McCune volvía a encuadernar el material en plena piel y otras veces en piel combinada con papeles especiales. Luego marcaba estos libros reencuadernados con letras doradas "Religavit McCune" (es decir, atado o sujetado por detrás por McCune) seguidas de la fecha.
Según Roger Levenson, una nota personal en uno de los libros encuadernados a mano del Dr. McCune decía: "Encuadernado con mucho placer pero poca habilidad".
Imprenta
El Dr. McCune puso en marcha su propia empresa de impresión manual a principios de 1968. Como regalo ritual al jubilarse de Kaiser Permanente, eligió una Adana Horizontal Quarto Printing Press. Se trataba de una prensa de pequeño tamaño que pesaba alrededor de 31 libras y cuyas medidas eran 9 ¾ por 7 ¼ pulgadas. McCune describió sus primeras incursiones en la impresión manual:
"Al principio de esta nueva carrera, que ahora tiene tres meses, imprimí una obra de aprendizaje, Ad Dante, que contenía los únicos versos en latín que me he atrevido a escribir, y eso hace casi cincuenta años. El trabajo de imprenta era atroz".
Después recibió clases de Roger Levenson en la Tamalpais Press.
Henry Morris, de The Bird & Bull Press, aconsejó a McCune que cambiara su tipo de tinta, su papel y que consiguiera otro tipo de prensa. Morris predijo acertadamente que a McCune pronto se le quedaría pequeña su pequeña imprenta.
Entonces, en julio de 1968, el Dr. McCune obtuvo una Albion Hand Press. La Albion fue fabricada de hierro y acero en Londres en 1852 por Hopkinson & Cope - este último la había inventado alrededor de 1820. La prensa recibió el número 3294. Era de tamaño demy (24 x 28 pulgadas) en la platina. Era una máquina muy pesada y grande. Medía aproximadamente 1,80 metros de altura y pesaba algo menos de 1.000 kilos.
Como la Albion era tan grande y el Dr. McCune sólo medía 1,70 m, hizo construir una plataforma para poder manejar la prensa. El remate de plumas de la parte superior solía llevar una boina para dar un toque más informal al "establecimiento" de McCune.
La cocina contenía las dos prensas y un puesto de entintado de hierro; los cajetines de tipos se guardaban en otro lugar. La rotativa Adana descansaba sobre un aparador. Utilizaba ambas prensas para imprimir diversas publicaciones y hojas grandes hechas a mano. Aunque disfrutaba imprimiendo, escribió en una carta que cuando imprimía 100 ejemplares de una sola hoja (como hacía para el Roxburghe Club), le resultaba excesivamente tedioso.
Vino
El Dr. McCune también fue uno de los fundadores de la bodega Heitz de Santa Helena. Esta bodega del valle de Napa abrió sus puertas en 1961 y la bodega original sigue abierta al público como sala de ventas y degustación en la autopista de Santa Helena. Se afilió a la Sociedad Americana de Enólogos en 1965 y posteriormente realizó un curso de estudio del vino y recibió un diploma vinícola en 1966.
Mascotas
You-You era el beagle mascota del Dr. McCune (nacido en 1964). McCune honró a su mascota bautizando su imprenta con el nombre de Beagle Press. Según Roger Levenson, la función básica del apartamento del Dr. McCune en Vallejo parecía ser el cómodo mantenimiento del anciano beagle. Había lugares especiales de descanso por todas partes y los sitios preferidos en sofás y similares estaban "reservados" para este compañero favorito.
Correspondencia y Amigos
Al Dr. McCune le gustaba conversar y mantener correspondencia con otros bibliófilos, tipógrafos e impresores. A menudo escribía una nota en la que contaba lo mucho que le había gustado una determinada publicación y enviaba copias de sus propios trabajos de impresión a las partes interesadas. Destacaba por su sentido del humor irónico y despreocupado. En una carta a David Magee de enero de 1966, el Dr. McCune se refería a sí mismo con la siguiente frase: "Gemuit mons et nascitur riduculs mus", y en la misma carta, en relación con un artículo para el Boletín: "Hágalo de la manera que quiera. Mucha experiencia de dolor anterior me hace casi insensible a la mutilación de mi prosa sin humor pero por lo demás imperecedera".
Cuando el Dr. McCune compró su Albion Press, anotó "Ciertamente un elefante; esperemos que no sea blanco". Como ya se ha dicho, a veces anotaba en sus libros "Encuadernado con gusto pero con poca habilidad...". También imprimió algunos refranes interesantes:
"Pocas cosas hay más difíciles de soportar que el fastidio de un buen ejemplo".
"A lo que se reduce el pecado original, sugiere el teólogo de Vanderbilt Ray Hart, 'es a que puedes contar con que el hombre es un cabrón".
"Derechos de autor. Ninguno. Este opúsculo puede ser reimpreso libremente por cualquiera tan falto de ingenio que sea incapaz de encontrar un uso más constructivo para su tiempo".
Notas sobre las fuentes
La Colección McCune contiene copias de parte de la correspondencia del Dr. McCune, artículos periodísticos que guardó, artículos médicos de su autoría, varias versiones de su currículum vitae y algunas fotos del Dr. McCune. También tiene un archivo sobre sus impresiones en Beagle Press. Gracias al esfuerzo de Tom Snyder, la Colección McCune cuenta ahora con copias de su correspondencia médica procedentes de los archivos del Hospital Johns Hopkins y de Kaiser Permanente Heritage Resources. Se ha obtenido información adicional buscando en Internet.
* Kenneth F. Innes III (May 2007) - The McCune Foundation.
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