El Dr. Sulzberger fue uno de los primeros médicos en aplicar esteroides corticales directamente sobre la piel como tratamiento de diversas enfermedades cutáneas.
Nació en Nueva York, EEUU., el 12 de marzo de 1895.
A la edad de 17 años, abandonó los estudios en la Universidad de Harvard y trabajó por todo el mundo como recortador de carbón a bordo de vapores vagabundos, pastor de ovejas en el interior de Australia y conductor de camellos.
Siempre buscaba experiencias nuevas y desafiantes. De vuelta a casa, se alistó como voluntario con un puñado de hombres para volar para la Marina estadounidense durante la Primera Guerra Mundial.
Tras la guerra, sus viajes le llevaron a Zúrich, donde conoció a Bruno Bloch y quedó fascinado por el enfoque experimental que impregnaba la dermatología europea.
En 1920 se matriculó en la Universidad de Ginebra y en 1926 obtuvo el título de Doctor en Medicina por la Universidad de Zúrich.
En 1929, tras hacer la residencia médica en Zúrich y en la Clínica Universitaria de Breslau (Alemania), empezó a ejercer en Nueva York.
Poco después se incorporó al departamento de dermatología de la New York Post-Graduate Medical School.
En 1947, fue nombrado director de la Unidad de Piel y Cáncer de Nueva York, y en 1949, cuando ese hospital se fusionó con la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, de 1949 a 1960, fue jefe del departamento de dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.
De 1957 a 1962, fue presidente de la Liga Internacional de Sociedades Dermatológicas y en 1959 fue elegido presidente de la Asociación Dermatológica Americana.
De 1961 a 1964, el Dr. Sulzberger fue asesor médico del cirujano general del ejército de Estados Unidos.
En 1964, fundó en San Francisco una unidad de investigación dermatológica que más tarde se convirtió en el Letterman Army Institute of Research, un hospital de investigación del ejército dedicado a todos los aspectos de la investigación médica.
En 1961, también se convirtió en profesor clínico de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco, puesto que conservó hasta su muerte.
El Dr. Sulzberger, médico que ayudó a establecer el campo moderno de la dermatología en Estados Unidos, falleció el 23 de noviembre de 1983 de un ataque al corazón en su casa de San Francisco. Tenía 88 años.
Le sobreviven su esposa, Roberta Zechiel Merrill, de San Francisco; una hija, Margaret Louise, de Nueva York, y un nieto.
A lo largo de casi 60 años de carrera, el Dr. Sulzberger publicó cientos de artículos y capítulos de libros de texto y ayudó a formar a docenas de médicos, algunos de los cuales dirigen ahora departamentos de dermatología en hospitales de todo el mundo.
El Dr. Sulzberger era especialmente conocido por su trabajo en inmunología dermatológica. En informes sobre experimentos con cobayas realizados en 1929 y 1930, describió un fenómeno -ahora denominado tolerancia inmunológica específica- que desempeña un papel importante en la investigación inmunológica moderna.
Fue un líder en el estudio de las alergias de contacto, las causadas por el contacto directo de la piel con agentes como la hiedra venenosa.
Ayudó a fundar la Sociedad de Dermatología Investigativa en 1937 y fue el primer editor de su publicación mensual.
Entre sus honores, demasiado numerosos para citarlos con algún intento de exhaustividad, cabe destacar la codiciada medalla de oro de la AAD, la medalla Stephen Rothman de la SID y la Alfred Marchioni Gold Metal.
* Douglas C. McGill - The New York Times - 1983
* Arch Dermatol. 1984
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