Douglas Sweet fue un dermatólogo inglés, consultor en el grupo de hospitales de Plymouth y Torbay.
Nació en Weybridge, Surrey, el 26 de diciembre de 1917, pero fue a la escuela en Nueva Zelanda, en Wanganui. Regresó al Reino Unido para estudiar en Cambridge y en el hospital St Thomas.
Se licenció en 1942 y sirvió en el RAMC de 1944 a 1946.
En 1950 fue nombrado dermatólogo consultor de Plymouth, puesto que ocupó hasta su jubilación en 1982.
Su talento para la dermatología era obvio para todos y su opinión era ampliamente respetada, sobre todo porque veía el problema dermatológico como parte del proceso médico general y de la personalidad y antecedentes del paciente. Tenía una mente inquieta y era asiduo a la hora de buscar la causa de una erupción cutánea inusual.
También tenía un entusiasmo contagioso por sus estudios sobre enfermedades raras como la orfandad, y cuando en 1964 se publicó su importante y original trabajo sobre la dermatosis neutrofílica febril aguda, todos sus colegas se alegraron por él. La enfermedad pasó a conocerse como síndrome de Sweet y fue invitado a hablar de ella en reuniones internacionales.
Asistía con regularidad a las reuniones de la sección dermatológica de la RSM; le gustaba la docencia y fue destinado durante un año como consultor a cargo del departamento de piel de la Universidad de las Indias Occidentales, en Jamaica.
Participó plenamente en la administración de los hospitales de Plymouth, formó parte de la dirección médica de los hospitales durante varios años y fue presidente del comité de personal médico de los hospitales de 1970 a 1973. Posteriormente fue miembro de la Autoridad Sanitaria de Devon.
Douglas Sweet tenía una personalidad atractiva, un agudo sentido del humor y, a pesar de su duro trabajo, transmitía un enfoque casi diletante que contradecía su profundo compromiso.
Tenía muchos intereses fuera de la medicina, el principal de los cuales era la equitación y fue un miembro entusiasta y posteriormente presidente de la caza de Spooners y West Dartmoor.
Tras jubilarse en 1980, tuvo tiempo de ampliar sus intereses rurales más allá de la caza del zorro, y adquirió unos terrenos en las afueras de Tavistock donde inició una activa política de plantación de tres árboles. El crecimiento de estos árboles durante los siguientes años de su vida le proporcionó mucho placer, y se convirtió en una persona muy preocupada por la conservación.
Otro de sus intereses era el síndrome del glucagonoma con eritema migratorio necrolítico.
Describió uno de los primeros casos que sobrevivió posteriormente, y al parecer de forma única, durante unos 30 años.
Falleció el 28 de septiembre de 2001. Sufrió un grave derrame cerebral en 1998, pero luchó tenazmente contra las consecuencias médicas hasta las dos últimas semanas de su vida.
En su funeral en la iglesia parroquial de Tavistock, al que asistió un gran número de fieles, sus cuatro hijos hablaron de su padre de forma emotiva y divertida. La misa terminó con un toque de cuerno de caza, un final apropiado.
* H.M. Leather - Royal College of Physicians - 2019
* British Association of Dermatologists - 2022
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