Médico cirujano y profesor de clínica quirúrgica francés nacido en el Mosa, en Bussy-la-Côte, el 19 de agosto de 1874. La comuna se fusionó con otras dos comunas y varios distritos el 1 de enero de 1973 y toda la zona, situada en el cantón de Revigny-sur-Ornain, se llama ahora Val d'Ornain.
Hijo de Auguste, de cincuenta y cuatro años, propietario y de Evelina Gilbert de treinta y cuatro años.
Completó sus estudios secundarios en Nancy.
Hizo su primera inscripción médica el 22 de abril de 1893. Ayudante de anatomía de 1894 a 1895, prosector de 1895 a 1896, externo y luego interno de los hospitales, defendió su tesis doctoral el 11 de mayo de 1898 sobre "De l'hématome de l'arrière-cavité des épiploons, première contribution à l'étude des pseudoquistes de páncreas".
Poco después se convirtió en jefe de la clínica quirúrgica del departamento del decano Fréderic Gross y fue nombrado cirujano asociado el 1 de noviembre de 1901. Al término de sus nueve años de agregación, la Facultad le confió, como asociado libre, el curso de medicina operatoria que conservaría hasta el 1 de noviembre de 1921, fecha de su titularidad como catedrático de medicina operatoria y luego como catedrático de clínica quirúrgica.
Durante el periodo anterior al conflicto, Gaston Michel opera en la clínica Sainte-Enfance, faubourg du Montet (hoy avenida del general Leclerc) de Nancy. Sin embargo, en el marco del desarrollo del nuevo hospital (será más tarde el hospital Maringer), resultante del convento de las Damas del Sagrado Corazón (quai de la Bataille, cerca de la calle de Nabécor y del ferrocarril), y cuyas transformaciones se extienden desde el otoño de 1912 hasta la primavera de 1914, recibe la dirección de un servicio hospitalario público: una clínica quirúrgica complementaria, destinada a aliviar los grandes servicios del Hôpital Central. Los primeros pacientes fueron trasladados el 1 de abril de 1914.
Pronto ocupó un lugar destacado entre los cirujanos franceses y extranjeros.
La Asociación Francesa de Cirugía, la Academia de Cirugía y la Sociedad Internacional contaban con él entre sus miembros activos o correspondientes.
Entre sus numerosas publicaciones, marcadas por un gran sentido clínico, destaca sobre todo su excelente trabajo sobre la pancreatitis presentado en 1911 en el Congreso de Bruselas, su informe al Congreso de París de 1926 sobre la artritis gonocócica y su importante memoria sobre las lesiones traumáticas de la columna vertebral, presentada al Congreso Internacional de Accidentes de Trabajo de Ginebra en 1931.
En octubre de 1935 tuvo el gran honor de presidir en París el Congreso Francés de Cirugía. En esta ocasión, pronunció un magnífico discurso en el que celebró la profesión del cirujano y el papel que está llamado a desempeñar en la Sociedad.
Gaston Michel no hizo el servicio militar, y la movilización de 1914 lo sorprendió en un modesto empleo de soldado en el servicio auxiliar: desde los primeros días de la guerra, fue sin embargo, y afortunadamente, colocado al frente de un importante servicio quirúrgico en el Hospital Bon Pasteur de Nancy, donde pudo dar la medida de su devoción. Más tarde, cuando la mayoría de los servicios hospitalarios de la ciudad fueron evacuados, fue movilizado, recibió un destino correspondiente a su estatus universitario y fue destinado al Hospital Militar de Saint-Nicolas, donde reanudó su docencia clínica en la Escuela de Instrucción organizada para los alumnos movilizados. Recibió la Legión de Honor por su servicio militar.
En parte por iniciativa suya (algunos comentarios van más allá), el 30 de diciembre de 1914 se crea en Nancy, la Asociación Lorena de Asistencia a los Inválidos de Guerra, con la misión de permitir a los discapacitados emprender una reconversión profesional cuando no les sea posible volver a su actividad anterior.
Se crea una escuela de reeducación y Gaston Michel forma parte de su comité médico de admisión. Se instala en el hospital Villemin en noviembre de 1915 y luego se construyen locales dentro del hospital Maringer, que la escuela utiliza desde el 12 de mayo de 1916.
Gaston Michel obtuvo el título de Agrégé de chirurgie a los 27 años y se convirtió en agrégé libre en 1910. No tuvo el honor de ser nombrado miembro permanente, aunque luchó valientemente durante varios años para obtener el voto sobre el decreto de permanencia de la agrégation, decreto que se publicó unos meses antes del final de su mandato.
Fue agrégé libre hasta 1921, es decir, durante 11 años. La realidad es que hubo casi cinco años de guerra durante este periodo, pero sin la guerra la situación no habría cambiado a su favor. Estas cifras y estas observaciones, pueden calmar la impaciencia de ciertos jóvenes que, hoy en día, quieren adelantarse a toda costa, imaginando -y cuán equivocadamente- que sus mayores han llegado, sin haber esperado nunca su turno, a las más altas posiciones académicas.
Fue en el ejercicio de sus funciones como médico jefe del Hospital Bon-Pasteur cuando Gaston Michel conoció al ingeniero Émile Schlick, que había desarrollado una muleta más satisfactoria que la tradicional para la rehabilitación de la marcha de personas con lesiones en las extremidades inferiores.
Schlick probablemente le pidió su opinión sobre el potencial de este dispositivo, y tal vez hacer pruebas comparativas con muletas en pacientes heridos de guerra hospitalizados en su hospital.
Es posible plantear la hipótesis de que, tras una serie de ensayos positivos, Michel propuso presentar esta órtesis en una reunión semanal de la Sociedad Médica de Nancy, que se celebró en el Hôpital Central. Emile Schlick no vive lejos del hospital Bon-Pasteur, ni de Gaston Michel: su casa está en el 16 rue de Toul (hoy rue de l'Armée Patton), mientras que Gaston Michel vive en el 15 rue de Rigny.
El trabajo presentado por el Dr. Michel se publicó en el Boletín de la Sociedad de Medicina. En él afirma lo que puede resumirse así:
"Hay que intentarlo todo para mejorar la suerte de los heridos, mientras parece que la muleta puede desempeñar un papel perjudicial. De hecho, algunas personas con lesiones en las extremidades inferiores acaban por no poder utilizar sus articulaciones y se convierten en "muletas", es decir, no pueden prescindir de ellas y no aprenden a caminar de nuevo con normalidad".
Así que en algún momento hay que quitarse la muleta.
Michel dijo: "Tuve la oportunidad de hablar [...] con un ingeniero que, habiendo sufrido numerosas lesiones en sus miembros inferiores, tenía que encontrar la manera de reducir al máximo su discapacidad [...]. Se había construido [...] un bastón especial que le había hecho un gran servicio. Habiendo visto a muchos soldados arrastrarse con dificultad con bastones en mal estado, vino a proponerme estudiar este bastón [...]. Lo que lo caracteriza es su empuñadura ligeramente inclinada y un muelle que engancha el antebrazo.
La persona lesionada se apoya en la empuñadura y en el muelle y así no se pierde ningún esfuerzo.
El apoyo es muy sólido, y estando el bastón o los dos bastones paralelos a los miembros inferiores, caminar es fácil".
Continúa diciendo que ha hecho probar el bastón a varios heridos del hospital donde opera, entre ellos un muletero que "caminaba muy deprisa con el pie en el suelo", cosa que ya no hacía. Concluye pidiendo a sus colegas que prueben este dispositivo, precisando que el inventor del bastón, el Sr. Schlick, ha obtenido una patente y que el bastón se venderá por entre 3 y 5 francos a beneficio de la Œuvre des Mutilés de guerre.
Émile Schlick obtuvo efectivamente una patente, y la solicitud se hizo el 7 de mayo de 1915. Se concede el 13 de noviembre y se publica el 2 de febrero de 1916.
En febrero de 1916, una decisión ministerial nombra a Gaston Michel jefe del centro de especialidades urológicas de la XX región militar. Se traslada al hospital Maringer, donde Michel dirigiría un servicio de cirugía si no hubiera habido guerra. Abandona el hospital de Bon-Pasteur en octubre de 1917 y prosigue sus actividades en el marco del Servicio de Sanidad Militar. Fue nombrado ayudante mayor (subteniente) en marzo de 1918, y luego mayor (comandante) el 29 de junio.
Este nombramiento en un grado correspondiente a su titulación y a sus responsabilidades hospitalarias y universitarias fue la aplicación del decreto de 31 de diciembre de 1915 que daba la posibilidad de ser nombrado directamente médico, o farmacéutico mayor de reserva de 1ª clase cuando se era agrégé libre.
En el Hospital Central, fue jefe de la clínica quirúrgica hasta junio de 1918. Una fotografía del libro sobre los Hospicios Civiles durante la guerra le muestra realizando una intervención quirúrgica en un quirófano instalado en los refugios subterráneos del hospital.
Cuando, a principios de 1918, el gobierno decide evacuar Nancy debido a los bombardeos y al riesgo de una nueva ofensiva alemana sobre la ciudad, y se cierra la universidad, Gaston Michel es destinado al hospital militar N°1 del VIII ejército en Saint-Nicolas-de-Port, y a la escuela de formación que se organiza allí para los estudiantes de medicina movilizados. En Saint-Nicolas, fue jefe del departamento de "Heridos 1" (nombre clásico en el Servicio de Sanidad Militar, los otros eran "febriles" y "contagiosos") hasta el 22 de noviembre, y enseñó la clínica quirúrgica.
Finalmente se hizo cargo del servicio quirúrgico del hospital La Malgrange y luego del hospital Sédillot a partir de este 22 de noviembre hasta su desmovilización en enero de 1919.
Gaston Michel es autor de numerosas publicaciones en los diferentes campos de la cirugía que, en aquella época, no estaba especializada: cirugía gástrica, de las extremidades, ginecológica, etc. También le interesaba la historia de la medicina. En la sesión solemne de la Société de médecine del 4 de junio de 1905, habló a sus miembros sobre "Algunos hechos al servicio de la historia de la charlatanería en medicina y farmacia".
Su conferencia inaugural de la cátedra de clínica quirúrgica, el 8 de noviembre de 1922, llevaba por título "A propos de la chirurgie en Lorraine". En veintiocho páginas, recorre la historia y la evolución de esta disciplina en la región (Revue médicale de l'Est, 1922, p. 760 y ss.).
En 1925, esta revista acogió su estudio sobre "La masse du Collège royal de médecine de Nancy" (p. 80-83). Utilizada actualmente por la Facultad de Medicina de Nancy, es la única maza del siglo XVIII que se conserva en el país.
También se lo conoce, en la Revue médicale de l'Est, por un trabajo sobre el médico François Valentin con motivo del centenario de Jenner y de la inoculación, la técnica que precedió a la vacunación contra la viruela.
Valentin fue el primero en practicar la vacunación en Nancy, el 27 de octubre de 1800. Michel también menciona al Dr. Liébault, pionero de la escuela hipnológica de Nancy, en la misma revista.
A principios de los años 30, se construyó el edificio de la Escuela Regional de Enfermería en el edificio de la rue Lionnois, cuyo interior fue diseñado en estilo Art Déco.
Se creó una biblioteca, cuyas vitrinas fueron donadas por donantes cuyos nombres están inscritos en una placa. en una placa. Gaston Michel es uno de ellos.
Cirujano hábil, de dedicación y desinterés inquebrantables, con una gran conciencia profesional, el profesor Gaston Michel había adquirido una reputación muy alta. Innumerables pacientes confiaron en él. Era un excelente profesor, con un diagnóstico seguro y prudente, muy experto en el arte de establecer indicaciones quirúrgicas. Muy querido por los estudiantes que frecuentaban su departamento, había reunido a su alrededor a un sinfín de colaboradores. Pocas veces ha habido una unión más afectuosa entre el maestro y sus discípulos. Gaston Michel era un amigo muy fiel de sus antiguos colegas.
De temperamento normalmente muy tranquilo, a veces tenía cambios de humor que nada parecía justificar. Con su imponente estatura, se dejaba llevar, parecía querer derrocarlo todo, pero muy pronto se volvía muy gentil, muy amable y muy conciliador. Quizá algunos recuerden hoy que tuvieron alguna responsabilidad en esos arrebatos, que se calmaron tan rápidamente como se desataron.
Gaston Michel fue finalmente un buen patriota muy apegado a su patria chica. Supo revivir a los maestros de la antigua universidad de Pont-à-Mousson y del Real Colegio de Cirugía de Nancy en un ambiente académico. Se convirtió en cierto modo en el historiador de la Facultad de Medicina. Era un ferviente admirador de la región de Lorena.
"En 1896, durante nuestras prácticas, en un viaje a Rusia, con ocasión del Congreso Internacional de Moscú, nos detuvimos en Cracovia. Hacía un día precioso y el calor era tórrido. Habíamos dejado a Gaston Michel en un banco de un jardín público. Después de visitar la ciudad, lo encontramos abrumado, todavía en el mismo lugar. Cuando le preguntamos: "¿Cómo has pasado la tarde? Respondió: "Estoy impaciente por volver al Mosa: se acerca la temporada de caza. Este joven interno de hospital ya no se preocupaba de su viaje ni de las maravillas que estaba encantado de admirar. Pensó en los horizontes de su país natal, en el arado de sus mesetas, sus arroyos y sus bosques. Ahora descansa allí, en la tierra que tanto amó. En esta Facultad, guardaremos piadosa y fielmente la memoria de quien fue un buen médico, un abnegado maestro y un excelente amigo". (Profesor L. Spilmann)
"Estaba muy apegado a su región natal y a sus paisajes. Solía ir a cazar allí y hoy está enterrado allí". [Pierre Labrude]
En el momento de su muerte, el 13 de marzo de 1937, a los sesenta y tres años de edad, el profesor Michel fue objeto de numerosos elogios.
* Professeur L. Spilmann - Hospital Universitario de Nancy
* Archives de l’Académie de Stanislas
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