El doctor Schenck fue un prominente cirujano, ginecólogo e investigador médico estadounidense de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
En la historia de la ciencia médica global, su nombre posee un doble e histórico reconocimiento: por un lado, es la primera persona en descubrir y describir formalmente la esporotricosis, una grave infección micótica que hoy se conoce como la enfermedad de Schenck en su honor; y por el otro, consolidó una destacada trayectoria en la cirugía ginecológica y la docencia universitaria.
Nació el 19 de agosto de 1872 en Siracusa, condado de Onondaga, Nueva York, hijo de Adrian Adelbert Schenck y Harriet Parthenia (Robinson) Schenck.
Inició su educación superior en el Williams College en Massachusetts, donde se graduó con un título de Bachiller en Artes en el año 1894.
Decidido a volcar su vocación hacia la medicina, ingresó inmediatamente a la recién inaugurada Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, considerada el epicentro de la modernización médica en los Estados Unidos.
En dicha institución obtuvo su título oficial de doctor en medicina en el año 1898
Con Howard Atwood Kelly (1858-1943) se formó en ginecología y en 1903 se estableció como médico de mujeres en Detroit, Michigan. Aquí también trabajó como profesor asociado de ginecología en la Facultad de Medicina de Detroit.
Por motivos de salud se retiró a Colorado en 1916.
Falleció el 30 de junio de 1920 a los 47 años en Colorado Springs, condado de El Paso, Colorado, Estados Unidos.
A finales del siglo XIX, la mayoría de las publicaciones estadounidenses estaban ilustradas con numerosos dibujos y fotografías, y consistían en largas y detalladas descripciones de lesiones, reacciones tisulares, resultados de cultivos e infecciones experimentales relacionadas con los agentes etiológicos.
El desarrollo de la micología médica en Estados Unidos comenzó en esta época con el descubrimiento de dos nuevos agentes etiológicos de enfermedades: Blastomyces dermatitidis en 1894 y Sporothrix schenckii en 1899.
Thomas Caspar Gilchrist y Benjamin R. Schenck llevaron a cabo una investigación exhaustiva de estas micosis en el recién creado (1889) centro médico del Hospital Johns Hopkins en Baltimore, Maryland.
La investigación se inició en su nuevo laboratorio de bacteriología con el apoyo de subvenciones federales. Estos importantes avances fueron seguidos poco después por el descubrimiento de los dos primeros casos estadounidenses causados por el hongo dimórfico Coccidioides immitis que se notificaron en 1896 en California.
La prevalencia de las infecciones por dermatofitos (como la tiña) en el área de Boston y el primer informe de micetoma eumicótico se publicaron en 1898 y 1899, respectivamente.
Estos primeros colaboradores eran dermatólogos, patólogos o bacteriólogos que estudiaban las infecciones fúngicas y seguían las normas bacteriológicas establecidas por las investigaciones de Louis Pasteur sobre la rabia en Francia y los descubrimientos de Robert Koch sobre la tuberculosis en Alemania. Las publicaciones que describían enfermedades fúngicas procedentes de Europa y Latinoamérica proporcionaron a los primeros investigadores estadounidenses puntos de referencia comparativos que se convirtieron en otro factor que contribuyó al origen de la disciplina.
• Registro biográfico institucional y familiar de Benjamin Robinson Schenck en el portal histórico WikiTree (https://www.wikitree.com/wiki/Schenck-1506).
• Ensayo histórico sobre los descubrimientos realizados por estudiantes de medicina en Progress in Health Sciences (https://progressinhealthsciences.publisherspanel.com/article/76693/en).
• Reseña académica sobre la descripción clínica de la esporotricosis en el portal de investigación ResearchGate (https://www.researchgate.net)
• Ficha de registro internacional de autoridad y datos de Benjamin Robinson Schenck en la enciclopedia médica Altmeyers Encyclopedia (https://www.altmeyers.org/en/dermatology/schenck-benjamin-robinson-128087).
• Archivo digitalizado en PDF de la obra escrita por el doctor "The ancestors and descendants of Rulef Schenck" en Internet Archive (https://archive.org/download/ancestorsdescend00sche/ancestorsdescend00sche.pdf).
• Índice biográfico y educativo sobre cirujanos estadounidenses destacados en la base de datos Prabook (https://prabook.com/web/person-view.html?profileId=1111912).
• Registro hemerográfico de la boda de su hija en el archivo histórico de The New York Times (https://www.nytimes.com/1937/06/13/archives/leila-m-schenck-is-wed-in-chapel-she-is-married-in-ceremony-here-to.html).
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