Reputado gastroenterólogo, hijo de Maurice Soupault y hermano del escritor Philippe Soupault, nacido el 29 de enero de 1892 en París, Francia.
Cursó el bachillerato en París y comenzó sus estudios de medicina en 1910, convirtiéndose en externo de hospital en 1912 e interno en 1914, a la edad de 22 años.
Combatió brillantemente en la guerra de 1914-18 en el Marne y Argonne, luego en los Dardanelos y Salónica, y fue condecorado con la Croix de Guerre.
De 1936 a 1939 fue jefe de cirugía del Hospital Beaujon.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue médico jefe de una ambulancia quirúrgica y fue condecorado con la Croix de Guerre 1939-45.
A partir de 1946, pasó una larga temporada en América Latina, tras haber sido invitado a ser profesor de Salud Pública en Argentina, donde permaneció de 1947 a 1950, dando también conferencias en Perú, Ecuador, Colombia, Costa Rica y Panamá.
De regreso a París en 1951, fue jefe de servicio en el Hospital Saint-Antoine hasta 1958, jubilándose en 1962.
Su extensa producción científica incluye varias obras quirúrgicas (Fractures du genou, collaboration au Précis de chirurgie (Masson), Techniques opératoires, Anastomoses bilio-digestives et paneréato-digeslives) y numerosos artículos y monografías publicados en la Presse médicale, Le Journal de chirurgie y La Revue de chirurgie.
Fue miembro de la Académie de Chirurgie, que presidió en 1962.
A partir de entonces, se dedicó casi exclusivamente a obras históricas y médico-literarias.
Escribió una biografía de Alexis Carrel (sobre quien pronunció una conferencia en nuestra Sociedad en 1973) que se publicó dos veces (1952, 1972), un libro sobre Marcel Proust du côté de la Médecine (1967) (Soupault había sido interno de Robert Proust, hermano del escritor, en 1919), varias obras de inspiración histórica o humanista sobre medicina y cirugía (Une ère chirurgicale nouvelle, 1947; Récits d'un docteur, 1966; Chirurgie, mon métier, 1966; Pleins pouvoirs sur la vie, 1969; Lettre ouverte à un malade en colère, 1970).
Varios de estos estudios fueron premiados por la Académie Française.
En 1972, el Dr. Soupault empezó a trabajar en su libro sobre Stendhal intime, su «canto del cisne», que desgraciadamente nunca vio la luz en la imprenta, ya que apareció un mes después de su muerte.
Sin embargo, tuvo la gran alegría de ver las pruebas de imprenta.
Durante dos años, Soupault vivió literal y literariamente con Stendhal, releyendo toda su obra, que anotó meticulosamente, buscando artículos raros y estudios inalcanzables y dedicando una cantidad increíble de tiempo a llevar su proyecto a buen puerto.
El resultado fue una obra verdaderamente notable que tuvo la consideración de dedicar a sus «maestros y hermanos en Stendhal», E. Abravanel, V. del Litto y yo mismo, los tres especialistas en el autor de La Chartreuse de Parme.
El 26 de febrero de 1975, ya no estaba, y su muerte consternó a todos sus amigos stendhalianos.
R. Soupault será recordado como un gran cirujano, un humanista en todos los sentidos de la palabra y, sobre todo, un hombre con corazón.
Stendhal, de haberlo conocido, lo habría contado sin duda entre los de los pocos felices. Creo que ése habría sido el cumplido que más le habría conmovido.
* J. Théodoridés - BIÚ Sante
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