Eliza Maria Mosher, nacida el 2 de octubre de 1846 en el condado de Cayuga, Nueva York, fue una médica y educadora estadounidense cuya amplia carrera médica incluyó un enfoque educativo en la aptitud física y el mantenimiento de la salud.
Su familia vivía en una zona muy aislada, donde eran grandes terratenientes pero sin servicios médicos a mano, así que desde niña Eliza vio como su madre curaba y cosía heridas en caso de accidentes. Se cree que aquello la influyó para despertar su vocación hacia la medicina.
En 1869, a pesar de las objeciones de amigos y familiares, Mosher ingresó en el New England Hospital for Women and Children como aprendiz interna. Después de un año se vio obligada a suspender su educación para cuidar a su madre, y durante ese tiempo también ayudó a una doctora en Boston.
En 1871 ingresó en la Universidad de Michigan, donde completó el curso de medicina y recibió su título de médico en 1875.
De 1875 a 1877 ejerció la práctica privada con una compañera de clase en Poughkeepsie, Nueva York, después de lo cual fue nombrada médica residente en la Prisión Reformatoria para Mujeres de Massachusetts, recién inaugurada por el impulso de Ellen C. Johnson.
Después de establecer instalaciones hospitalarias en la prisión, Mosher fue responsable de prácticamente toda la atención médica, quirúrgica y dental.
En 1880 fue nombrada superintendente de la prisión, pero una lesión accidental tres años después la obligó a dimitir.
Luego regresó a la práctica privada en Brooklyn, Nueva York, en sociedad con Lucy M. Hall, compañera de clase de Michigan y colega en el reformatorio. Mosher y Hall también alternaron semestres como médica residente y profesora asociada de fisiología e higiene en Vassar College, (1883-1887).
En 1888 organizó un curso de formación médica en el Instituto de Formación Misionera de la Unión en Brooklyn, y al año siguiente se convirtió en profesora de anatomía e higiene en la escuela de verano de Chautauqua, Nueva York; su asociación con ambas instituciones duró varios años.
En 1896 se convirtió en decana de mujeres y profesora de higiene en la Universidad de Michigan.
Mosher fue la primera mujer en el cuerpo docente de la universidad y conservó sus puestos, así como los de directora de educación física y médica residente para estudiantes mujeres, hasta que su mala salud la obligó a dimitir en 1902. Durante el resto de su vida ejerció la medicina de forma privada en Brooklyn y dio conferencias en varias instituciones.
En su labor educativa, Mosher siempre se había interesado por los campos del mantenimiento de la salud y la educación física y el fitness, y en su investigación privada investigó los aspectos médicos de la postura. Ideó un pupitre y una silla ortopédicamente sólidos para niños y fue una de las fundadoras de la American Posture League.
De 1905 a 1928 fue editora principal del Medical Women's Journal. En 1912 publicó Health and Happiness: A Message to Girls.
El legado de Eliza Maria Mosher perdura en la educación física y la salud de la mujer. Sus ideas revolucionarias ayudaron a cambiar la percepción de la mujer en la sociedad y promovieron la importancia de mantener un estilo de vida saludable. Su trabajo también influyó en la incorporación de la educación física en el currículo escolar, lo que ha tenido un impacto significativo en la vida de las mujeres en todo el mundo.
Mosher también escribió extensamente sobre temas relacionados con la salud de la mujer, y sus obras, como «Health and Happiness for College Women», siguen siendo relevantes en la actualidad.
Sus contribuciones como educadora y defensora de la salud de la mujer son un testimonio de su visión, determinación y pasión por el bienestar de las mujeres.
También fue miembro de la Sociedad Médica del Condado de Kings, la Sociedad Patológica de Brooklyn, la Asociación Estadounidense de Electroterapia, la Asociación Estadounidense de Salud Pública y de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Educación Física.
Eliza Maria Mosher falleció en el sanatorio Murray Hill de Manhattan el 16 de octubre de 1928, a los 82 años de edad, mientras convalecía de una fractura de pierna.
Unos años después, en 1931, se construyó en la Universidad de Michigan la residencia de estudiantes Mosher-Jordan, en su honor y en el de Myra B. Jordan, que le siguió en el cargo en el decanato. Hasta el día de hoy, esta residencia alienta a las mujeres a estudiar medicina, ingeniería y ciencias, donde siguen siendo minoría en 2024.
* Enciclopedia Británica
* Quique Royuela - Principia - 2019
* Rosa M. Tristán - Periodista especializada en la divulgación científica y ambiental
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