Ferid Murad, nacido el 14 de septiembre de 1936 en Whiting, Indiana, fue un farmacólogo estadounidense que, junto con Robert F. Furchgott y Louis J. Ignarro recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1998 por el descubrimiento de que el óxido nítrico (NO) actúa como molécula de señalización en el sistema cardiovascular.
El padre emigró de Albania y su madre era estadounidense. Murad creció en Whiting, Indiana, donde sus padres tenían un restaurante.
Además de su práctica clínica, enseñó farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia, Charlottesville (1975-1981), en la Universidad de Stanford (1981-1989) y luego en la Universidad Northwestern (1988).
Mientras estaba en Stanford, se aventuró en el sector privado como vicepresidente de Abbott Laboratories (1988-1992) y luego se convirtió en presidente de Molecular Geriatrics Corporation (1993-1995).
Comenzó a enseñar en la facultad de medicina de la Universidad de Texas, Houston, en 1997. Luego se mudó a la Universidad George Washington en Washington, DC, en 2011.
En 1977, Murad demostró que la nitroglicerina y varios fármacos cardíacos relacionados inducen la formación de óxido nítrico y que este gas incoloro e inodoro actúa aumentando el diámetro de los vasos sanguíneos del cuerpo. Furchgott e Ignarro se basaron en este trabajo.
Alrededor de 1980, Furchgott demostró que las células del endotelio, o revestimiento interno, de los vasos sanguíneos producen una molécula de señalización desconocida, a la que denominó Factor relajante derivado del endotelio (EDRF). Esta molécula envía señales a las células musculares lisas de las paredes de los vasos sanguíneos para que se relajen, dilatando los vasos.
La investigación de Ignarro, realizada en 1986 y realizada independientemente del trabajo de Furchgott, identificó al EDRF como óxido nítrico.
Estos descubrimientos llevaron al desarrollo del fármaco contra la impotencia. el citrato de sildenafil (Viagra) y tenía el potencial de desbloquear nuevos enfoques para comprender y tratar otras enfermedades.
La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo, que entregó el premio, dijo que la identificación de un papel biológico para el óxido nítrico era sorprendente por varias razones.
El óxido nítrico era conocido principalmente como un contaminante atmosférico nocivo, liberado a la atmósfera por los motores de los automóviles y otras fuentes de combustión. Además, era una molécula simple, muy diferente de los complejos neurotransmisores y otras moléculas de señalización que regulan muchos eventos biológicos. No se conoce ningún otro gas que actúe como molécula de señalización en el cuerpo.
También recibió el premio Albert Lasker Basic Medical Research Award en 1996 por su descubrimiento y el premio Rei Jaume I.
Junto con Ignarro colaboraron en Nitric Oxide: Biochemistry, Molecular Biology, and Therapeutic Implications (1995).
El Dr.Murad falleció el 4 de septiembre de 2023 en Menlo Park, California, EEUU.
* Enciclopedia Británica
* The Nobel Prize
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