Anestesista inglés nacido el 13 de junio de 1918 en Dorking, Surrey, hacia el final de la Gran Guerra.
Su educación general la realizó en la Escuela Caterham.
La carrera de posgrado la termina en 1941.
En marzo de 1942 es anestesista residente junior en el Hospital de Middlesex, con Peter Dinnick.
En junio de 1944 es anestesista residente senior del Hospital de Middlesex.
De junio de 1944 a 1946 es anestesista especialista, teniente cirujano RNVR Lejano Oriente y Australia.
De 1948 a 1978 solo trabaja en el Hospital de Middlesex.
Desde muy pronto se sintió atraído por la anestesia torácica. Como entonces estos puestos no eran asalariados, también realizó anestesias en el King Edward VIIth Hospital for Officers y en el Benenden Sanatorium.
También realizó muchas anestesias en los numerosos sanatorios que trataban la epidemia de tuberculosis que siguió a la guerra.
Es Miembro de la Junta de Anestesistas, RCS (1962-78), Profesor Hewitt de la Facultad de Anestesistas, RCS (1975), Vicedecano de la Facultad de Anestesistas, RCS (1972-74), Miembro del Consejo de la Sección de Anestesia RSM (1961-63) y Secretario de la Sección de Anestesia RSM (1975-77).
Su gran interés era la anestesia cardíaca; introdujo el oxigenador de pantalla vertical en el Reino Unido y es experto en el uso de hipotermia para cirugía cardíaca.
En 1950, tras la epidemia de poliomielitis de Copenhague del año anterior, formó parte del comité del DHSS creado en caso de que se produjera un brote de este tipo en Inglaterra, junto con el profesor Kelleher, para estudiar los aspectos de la ventilación mecánica.
Las únicas máquinas disponibles entonces eran el "pulmón de acero", que encerraba el tronco, pagado por Lord Nuffield, y los nuevos ventiladores de presión positiva de Beaver y East Radcliffe.
Un trabajo seminal del Middlesex con K.N.V. Palmer demostró el valor de dejar de fumar antes de la operación, el drenaje postural con fisioterapia percusiva y los antibióticos eran de gran valor. Su padre fumaba en pipa.
En 1961 introdujo el concepto de presión cricoidea para prevenir la regurgitación pasiva del contenido gástrico, que se conoció como Maniobra de Sellick.
Esta maniobra es un procedimiento que se realiza de rutina en la profilaxis de la aspiración pulmonar como parte de la inducción/intubación de secuencia rápida. Ha sido objeto de múltiples controversias especialmente sobre su utilidad como práctica estándar de seguridad en el manejo de la vía aérea en urgencias. Se ha considerado la maniobra como una presión, sin embargo se designa la medida en Newton (N), sin tener en cuenta el área del cartílago cricoides, de este modo es preciso referirse a la maniobra no en términos de presión cricoidea sino de fuerza cricoidea.
Recibió la Medalla de oro en 1989 del Royal College of Anesthetists y la Medalla Hickman de la Sección de Anestesia, RSM en 1993.
Se jubiló del Servicio de Salud en 1978, poco antes de desarrollar una artritis reumatoide aguda. Afortunadamente, Brian se recuperó en gran medida, aunque más tarde se sometió a una artroplastia de cadera que tuvo que repetirse unos 4 meses antes de su repentina muerte.
Como la mayoría de los hombres de éxito, cuando se jubiló estuvo aún más ocupado. Durante diez años fue Presidente de la South Hams Society, la principal sociedad de conservación de la zona de Kingsbridge, en Devon, donde tuvo una casa de campo durante muchos años.
Fue miembro de la sociedad de historia local y de la asociación de Devonshire.
Asistía activamente al teatro y disfrutaba de conciertos en Plymouth, Exeter y Torquay. Le gustaba su jardín y trabajar la madera.
Era miembro asiduo de la congregación de la iglesia de Stokenham.
Se casó con Florence MH Yarnell/Liddell en 1943 y tuvieron tres hijos: Brian, Charles, médico generalista en Bristol, y Llewellyn. Tuvo diez nietos.
Murió repentinamente la noche del 13 de julio de 1996, después de haber ido a su taller a terminar unos trabajos de carpintería, donde fue descubierto por su esposa, como si estuviera dormido.
* W.K. Pallister - Anaesthesia, 1996, Volume 51, pages 1194-1195
* Royal College of Anaesthetists
* L. John Jairo Páez y J. Ricardo Navarro V. - Revista Colombiana de Anestesiología - 2010
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