Eminente cirujano italiano, reconocido como el "padre de la cirugía moderna de hernia", nació en la capital en Piazza Scaldasole, Italia, el 14 de abril de 1844, hijo de Luigia Rognoni y Giovanni Battista Bassini (este último comerciante de productos agrícolas), se dedicó con pasión a lo que en la que más creía, la medicina y la liberación del país.
Al sur del Adamello junto a un pequeño destacamento había repelido a los enemigos distinguiéndose en varios hechos de armas, y se dice que, una vez que regresó a casa después del armisticio, se había enjuagado en Ticino antes de comenzar a ofrecer voluntariamente la sala anatómica de el Hospital San Matteo.
Una vez que regresó a Pavía, aún en peligro de vida, Luigi Porta, quien luego se convertiría en su maestro, lo cuidó: tardó casi cinco meses en recuperarse y volver a acudir al hospital, dedicándose en particular en anatomía y patología quirúrgica y pronto se convirtió en el segundo asistente de Porta.
El inicio del estudio se remonta a aquellos años que llevaron a Bassini, después de muchos años e innumerables operaciones realizadas con éxito, a formular el "método radical de tratamiento de la hernia inguinal", que lo hizo famoso y en el que se basa la técnica moderna .
En 1884 introdujo un procedimiento quirúrgico que permitió la reconstrucción del canal inguinal y la restauración de la anatomía del paciente después de la extirpación del saco herniario. Fue una operación histórica porque la pared posterior del canal inguinal se pudo reconstruir y reforzar solo con suturas quirúrgicas. No requirió refuerzo adicional ni prótesis. A pesar de la importancia del nuevo método quirúrgico, no se conoció fuera de Italia hasta 1890.
A Bassini se le atribuye la defensa de las prácticas antisépticas en la cirugía italiana. Introdujo el uso de ácido carbólico y eucalipto para aumentar las posibilidades de recuperación y supervivencia de un paciente.
Paralelamente inició el "Gran recorrido" por las clínicas de excelencia en media Europa, según los dictados de su maestro: Viena, Berlín, Múnich, Londres, antes de regresar a Italia como primer ayudante de Porta, quien falleció poco después, dejándole un legado moral y material (un busto de bronce de él, el reloj con la cadena de oro y doce obras de su elección de su biblioteca personal), así como su lugar en la docencia.
Pero Edoardo Bassini quería merecer la cátedra por concurso y no por convocatoria, por lo que regresó a Londres, aceptó puestos en Parma y La Spezia hasta que ocupó el primer lugar en la selección para la cátedra de patología quirúrgica en Padua, que quedó vacante cuando Francesco Marzolo murió. 1882-83 fue su primer año académico como conferenciante y como director del departamento de cirugía masculina.
Amatore Austoni, cirujano principal del hospital civil de Verona a principios del siglo pasado, en su conmemoración recuerda uno de los primeros episodios notables que marcaron su vida en Padua, donde brilló indiscutiblemente, con respeto a sus compañeros y con la devoción de pacientes.
“Vanzetti [entonces profesor de clínica quirúrgica] mientras operaba” - dice - “dándose cuenta de la presencia de Bassini, tomando una pizca de tabaco y alisando su majestuosa barba, se volvió hacia el público y señaló el techo y los bancos dijo en tono burlón: ¡dales, dales con el spray a esos microbios que veo corriendo por ahí! ”..
Es en este contexto en el que encaja la broma de Vanzetti a Bassini, quien, además, tenía una gran estima por el alumno, hasta el punto de regalarle el bisturí cuando pidió retirarse de la docencia. Así fue que de 1883 a 1888, además de enseñar patología quirúrgica, también tuvo la tarea de reemplazar al maestro a cuya muerte, el 6 de enero de 1888, le sucedió formalmente.
Bassini era un trabajador incansable y de mente abierta, aunque tenía una mirada áspera y una sonrisa rara: su quirófano estaba siempre abierto a todo aquel que quisiera observar, aprender y dudar, ya fuera un estudiante paduano o un joven cirujano de todas esas clínicas en Italia. "Quien no puede dudar no sabe estudiar", solía repetir a sus segundos.
También fue humilde, hasta el punto de verse truncado cuando se le otorgó el reconocimiento.
Cuando en 1904 fue nombrado senador por méritos científicos y patrióticos, sus alumnos quisieron rendirle homenaje con un bisturí de oro. Lograron entregárselo en el quirófano entre una cirugía y la siguiente y parece que él respondió: "Sí, gracias, pero trabajemos"..
Y cuando uno de sus pacientes, un caballero paduano operado de una hernia, quiso agradecerle con un cheque de cien mil liras, lo devolvió con una nota que decía: "¡Exageraciones!".
Por el contrario, su espíritu patriótico e intervencionista de la primera hora nunca menguó, le hubiera gustado haber puesto en práctica el proyecto que presentó al ministerio para movilizar clínicas y hospitales en caso de guerra, y que en cambio quedó en los archivos.
Luego consiguió que al menos se pudiera ampliar su clínica para albergar a heridos del frente o de otros hospitales, especialmente los casos más graves: 250 camas más solo para oficiales y soldados.
Sorprendentemente, la reina Elena de Saboya se presentó allí una mañana y Bassini, aunque un colega le aconsejó que se cambiara de ropa, la recibió con una bata de goma y zuecos.
De hecho, la clínica se había convertido literalmente en su hogar: mientras la gente se trasladaba al campo que rodea a Padua, dado que la ciudad estaba en el punto de mira de los ataques aéreos, el cirujano dormía en el ático de la clínica, sin demasiado miedo.
Había dos actividades que el médico compaginaba con el agotador trabajo en el hospital, su razón de vivir: la equitación, a la que se había dedicado desde su llegada a Padua con disciplina y constancia, relajándose en largos galopes en las orillas entre Bacchiglione y Brenta.
En la zona de Verona, de hecho, había comprado un terreno de 300 hectáreas: lo hizo recuperar y construyó caminos, acequias, cortijos y establos que pobló personalmente eligiendo los animales uno por uno. Tras la transformación, dividió la finca entre sus trabajadores, quedando al frente de la empresa.
Era un maestro de la humildad y la confianza: tenía las varices operadas por su asistente, eligiendo ser hospitalizado en un pabellón común de su clínica, y decidió publicar su imperecedero trabajo sobre hernia solo cuando pudo traer el apoyo de la clínica. método utilizado en quirófano una estadística de 262 casos.
Su filosofía de intervención, que aplicó allí como en todos los otros vastos campos que abordó, siguió siendo un paradigma universal: mantener la integridad del cuerpo y, por tanto, "llevar al perjudicado lo más posible a la "forma de ser" del estado sano".
Murió el 19 de julio de 1924. Fue enterrado en la tumba familiar, en el Cimitero Monumentale de Pavía al igual que otros importantes científicos médicos italianos, como Camillo Golgi, Bartolomeo Panizza y Adelchi Negri.
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