En el día de su muerte, el Prof. Dr. Dan Gavriliu fue catalogado como "un monstruo sagrado de la cirugía rumana contemporánea".
Su prestigio lo ha colocado entre los profesionales universales, la "operación de Gavriliu" se registra en todos los tratados y enciclopedias de cirugía.
El problema de las esofagoplastías preocupa al mundo quirúrgico y continúa preocupándolo hoy en día, tanto para la patología benigna como especialmente para los cánceres de esófago.
Tomando este campo de gran dificultad técnica, y brindar una solución original, el profesor Gavriliu ha ocupado durante medio siglo, la silla pontificia en la cirugía de esófago; su nombre brillaba en los principales centros quirúrgicos de Japón, Europa, EE. UU., Etc., prácticamente en todo el mundo.
Quizás los honores nacionales exagerados, que se derivaron más allá de las fronteras del país e, incluso más de Europa, puede haberle hecho que se considerara a sí mismo una figura especial con el aura legendaria durante su vida.
Dan Gavriliu nació el 26 de abril de 1915 (según algunas fuentes nació el 10 de mayo) en Brăila, un pintoresco puerto del Danubio, en el seno de una familia de intelectuales. Su padre, profesor de física y química, lo inspiró a amar las lenguas extranjeras y los deportes. Se graduó de la "I. C. Bratianu’’ High School of Pitesti en 1933 ocupando el primer lugar entre sus compañeros de clase.
Luego completó sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Bucarest con un título Magna cum Laude.
Después de un examen competitivo, el Dr. Dan Gavriliu fue aceptado para una pasantía y luego un programa de pasantía en los Hospitales Ephoria.
En 1943 aprobó con gran éxito un examen competitivo para un programa de especialización en cirugía en la clínica dirigida por el profesor Amza Jianu en el Hospital Filantropia.
En noviembre de 1943 fue aceptado para un período de especialización en la clínica dirigida por el profesor Finsterer de Viena, de quien aprendió los principios de la cirugía funcional. También fue aceptado para un período de especialización en ortopedia en la clínica dirigida por el profesor Böhler. Mientras estuvo en Alemania, amplió sus estudios quirúrgicos en Munich y Ulm.
De regreso a casa, se convirtió en asistente universitario y luego en profesor de cirugía.
En 1945 fue reconocido formalmente como especialista en cirugía. Este es el período en el que realizó la primera gastrectomía total con anastomosis esoyeyunal por cáncer gástrico.
En 1947 fue ascendido, tras un concurso, al puesto de cirujano principal, el médico más joven en ascender a este puesto en Rumanía.
Como en la era comunista, alguien nacido en una familia de intelectuales, competente en tres idiomas extranjeros (francés, inglés y alemán) y educado en Austria y Alemania era obviamente peligroso.
Dan Gavriliu sufrió persecuciones indirectas por parte del nuevo régimen, por ejemplo, pronto cerraron la clínica quirúrgica en la que trabajaba; Si bien su "expediente" fue "estudiado" por las autoridades comunistas para establecer su origen social, no se le pagó por su trabajo. Además, su carrera docente fue prácticamente interrumpida por los comunistas hasta 1968, comienzo de un breve período de relajación política cuando finalmente fue ascendido a profesor asociado en 1968 y luego a profesor titular en 1973.
Después de 1962, asistió a unas 30 conferencias internacionales en todo el mundo (por ejemplo, París, Viena, Roma, Madrid, Moscú, Tokio). Fue invitado principalmente a presentar su técnica de esofagoplastia original.
En 1975 se le permitió ir a Estados Unidos como profesor invitado. Allí dio conferencias y realizó varias operaciones de demostración en Nueva York, San Francisco y otras ciudades.
También tuvo el privilegio de conocer al célebre cirujano japonés Akiyama.
Desde 1978 ha trabajado como profesor universitario en la Clínica de Cirugía II del Hospital Universitario de Bucarest.
Dan Gavriliu modificó fundamentalmente la sonda gástrica de gran curvatura, según la técnica de Amza Jianu, posibilitando su transposición a la región cervical. Es cierto que la idea original no se puede omitir, pero el método de su maestro nunca ha resuelto por completo el reemplazo esofágico. Aquí surgió en su momento un problema de principio, siendo el procedimiento de Gavriliu original, pero partiendo de una idea que tiene más de 35 años.
Si pensamos en la escuela y la filiación de Thoma Ionescu - Amza Jianu - Hortolomei, de donde descienden los contemporáneos de Gavriliu, Burghele, Juvara, Setlacec y toda la plétora de la cirugía moderna en Bucarest, Iasi, Cluj, Craiova, Timisoara, etc., podemos estar orgullosos como uno de los hijos de esta escuela, se separó en su camino y conquistó el continente europeo, luego América del Norte y del Sur, de Asia a Japón, convirtiéndose en el cirujano número uno del mundo.
Su operación le pertenece íntegramente a él y se relata en algún lugar cómo un día "inició" este procedimiento y lo realizó "a puerta cerrada". Se apegó tanto a su procedimiento que nunca se desprendió de él.
A pesar de que escribió mucho sobre otros temas como: cáncer gástrico, esofagitis péptica, úlcera gástrica, etc., todo esto parecía separarse del autor.
Dan Gavriliu fue "robado" de la realidad por su propio procedimiento. La primera gastrectomía total y la primera esofagoplastia, el profesor las consideró como operaciones pioneras.
Así describe Gavriliu esta primera esofagoplastia: “Imaginé un procedimiento que había estudiado previamente en 25 cadáveres, en el departamento de Anatomía Patológica del hospital, cuya jefa era Leonida Georgescu, más tarde profesora de Anatomía Patológica en Timisoara. Cuando tuve la certeza de que desde el punto de vista anatómico podría obtener los resultados esperados, lo apliqué y el primer paciente operado (fue en 1951) fue una niña de 14-15 años, Bica Vaduva, que había quemado su esófago” (sucedió en el Hospital IC Frimu, en la Clínica del Prof. Dr. Traian Nasta).
La nueva técnica apareció ocho días después en la Revista Chirurgia. Siguieron más de mil esofagoplastias, más de cuatro mil operaciones diversas en el esófago, más de 40.000 operaciones en cirugía general.
Pero tambien siguieron tiempos difíciles; durante 15 años fue ayudante universitario (1944 - 1959), se le "mantuvo en el lugar" para no ser profesor, se defendió siempre de faltas imaginarias y temió las represalias.
A sus operaciones asistieron muchos profesores o cirujanos del exterior. Solo uno trató de dominar su técnica y atribuírsela a sí mismo (Henry Heimlich de los EE. UU.). Presenció dos operaciones de Gavriliu, las fotografió y luego las presentó en 1960 en Turín sin mencionar su paternidad pero al final se reconoció la verdad.
Trabajó durante muchos años con una energía desbordante, sobre todo porque en la novena década de su vida fue devuelto a la Clínica del Hospital Universitario de la mano del Prof. Dr. Sorin Oprescu quien lo apreciaba sinceramente.
“En el libro de honor de la Clínica, escribieron muchas glorias de la cirugía extranjera sobre el valor del maestro: H. Ellis del Westminster Hospital de Londres, N. Maillard de París, Puig Decalle de Barcelona, Ev. Oglov de Leningrado, Heilmich de Chicago, Rene Megevard de Ginebra, Carlos Roberto de Buenos Aires y por quienes asistieron sus demostraciones: Jean Luis Lortat-Jacob, Pietro Valdoni".
Superó momentos difíciles con serenidad. Dio conferencias en todos los continentes, en los principales centros quirúrgicos. Quería crear en Bucarest un centro metodológico internacional para la formación de cirujanos en todo el mundo en temas de cirugía digestiva alta. Luchó por la introducción de métodos fibroscópicos para la detección precoz de los cánceres de esófago, pero no encontró, en su momento, entendimiento en los foros de salud del país, nadie lo pudo aceptar.
Aunque tenía 85 años, gozaba de buena salud y vivacidad, seguía operando, era profesor invitado de muchos estudiantes que lo querían en todas partes, en 1975 fue declarado número 1 en el "Anuario Mundial de Cirugía".
Ex miembro de la "Sociedad Internacional de Cirugía", en Bruselas, del Colegio Internacional de Cirugía Digestiva en París, en la Organización Universitaria de Intercambio Panamericano, del Comité Editorial del World Journal of Surgery - Nueva York, elegido en 1976 en Davos, y en 1979, en San Francisco, vicepresidente de los Congresos Internacionales de Cirugía.
En 1976, se le concedió un honor que ningún otro cirujano rumano disfrutó. Gavriliu: inauguró el Congreso de el Royal College of Surgery de Londres, tras ser declarado número uno en cirugía mundial en 1975.
En 1983, fue declarado, en Hamburgo, miembro emérito de la Sociedad Internacional de Cirugía (representado en el XXX Congreso por el Dr. Marius Stoian). También en 1983, fue galardonado con el título de Caballero de la República Italiana.
Luego, en su clínica de Bucarest, asistió a los cursos (pasantías) de Giorgio Monaco, Licigno Angeli y Federico Franccioni.
Muchos de sus méritos fueron buscados y presentados al público por personas ajenas al campo de la medicina, como el periodista Ovidiu Ioaniţoaia.
De la actividad publicitaria mencionamos: “Esofagoplastia visceral directa” (Cirugía nº 2/1955); “Cirugía de esófago” (1957); “Patología del esófago” (1974, Editorial Médica, Bucarest); “Aspectos de la Cirugía de Esófago- Los problemas actuales de la cirugía” (USA, 1975); coautor de "The Craft of Surgery" (Ed. Phil Cooper, Boston, 1970); “Novedades en Cirugía” (1982); “Cirugía de esófago” (Ed. Livingstone Churchill-Edinburg, Londres, Nueva York, 1988); "Color del Atlas de Cirugía Gastrointestinal" (Ed. Cordiano y Nardi, Ed. Picin Houva Libraria, Padua, 1989).
Según la Revista Argeş del 2 de julio de 1966; ”Sin ser profesor, el mejor cirujano de esófago del mundo vive en Bucarest ”- en Flacăra no. 16 (984) 13 de abril de 1974.
Hoy Dan Gavriliu ya no existe.
Murió el 4 de noviembre de 2012.
Su luminosa fama permanecerá en la mente de quienes lo conocieron. Se merece méritos académicos y post mortem.
La Academia de Ciencias Médicas cumple un deber natural al valorarla.
* "DAN GAVRILIU – IN MEMORIAM" - Prof. Univ. Dr. Vasile SARBU
Academia de Stiinte Medicale - Fliliala Bucuresti
