Destacado científico, educador y escritor norteamericano, nacio el 6 de julio de 1924 en Northampton, Massachusetts.
Hijo del renombrado botánico y profesor de Smith College, William Francis Ganong Sr. y la geóloga Anna Hobbet Ganong.
Se dedicó por completo a la enseñanza de la fisiología y medicina en general.
El Dr. Ganong se graduó de la Escuela de Medicina de Harvard y comenzó una pasantía en el Hospital Peter Bent Brigham en Boston (1949).
Fue uno de los descubridores del síndrome de Lown-Ganong-Levine, una anomalía eléctrica que afecta el ritmo cardíaco.
El Dr. Ganong se convirtió en profesor asistente en la Universidad de California, Berkeley, en 1955.
Como presidente del Department of Physiology en la Universidad de California, San Francisco, por muchos años, recibió numerosos reconocimientos a la enseñanza y disfrutaba mucho trabajar con estudiantes de medicina.
Allí inicia un programa de investigación en fisiología. En el curso de su investigación, descubrió que la presión arterial y el equilibrio de líquidos (los niveles de sal y agua en el cuerpo) están regulados por hormonas de la glándula suprarrenal y el riñón, un hallazgo clave para desarrollar formas de tratar la hipertensión.
Como fisiólogo general por excelencia y fisiólogo neuroendocrinólogo por subespecialidad, Fran desarrolló y conservó una comprensión poco común del campo de la fisiología.
Ello le permitió escribir a lo largo de 40 años una edición nueva (cada dos años) de Ganong Revisión de fisiología médica como autor único, una hazaña que se comentaba y admiraba cada vez que salía a la plática entre fisiólogos. Fue traducido a 18 idiomas.
Fue un excelente escritor y muy adelantado a su época en cuanto a tener como meta verter un tema muy complejo en una presentación concisa.
Igual que su buen amigo, el Dr. Jack Lange (fundador de la serie de libros Lange), se enorgullecía mucho de las varias traducciones de Ganong Revisión de fisiología médica y siempre le agradó recibir una copia de cada nueva edición en cualquier lengua.
Lange producía libros de texto médicos y concisos y revisión de los mismos, que a la fecha continúan siendo populares en su versión impresa y ahora electrónica. El Dr. Ganong tuvo un impacto enorme en la educación de incontables estudiantes y clínicos de medicina.
Fue un autor ejemplar, organizado, dedicado y entusiasta. Su libro fue su más grande orgullo y, como otros autores, trabajaba diario en la nueva edición actualizando la bibliografía, reescribiendo lo que fuera necesario y siempre listo y puntual cuando debía entregarlo a los editores.
Como coautor de 5 ediciones de su libro: Fisiopatología de la enfermedad: una introducción a la medicina clínica, tuvo la misma atención; en éste concentró los años subsecuentes a su retiro formal.
Fue presidente del departamento de fisiología de la UCSF de 1970 a 1987, y fue el 50º presidente de la American Physiological Society, de 1977 a 1978.
Se retiró en 1999, pero continuó investigando en neuroendocrinología, convirtiéndose en el Catedrático Lange de Fisiología Emérito de la UCSF.
Ganong tendrá siempre un lugar entre los grandes del arte de enseñar y difundir el conocimiento médico.
Falleció el 23 de diciembre de 2007 en Albany, California, de cáncer de próstata que lo tuvo a maltraer durante 17 años.
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