Nació el 29 de enero de 1846 en Carlisle, Cumberland, Pensilvania.
Fue cirujano y obstetra pionero en técnicas de histerectomía, que redujo significativamente la mortalidad quirúrgica en su época, técnica que presentó ante sociedades médicas y en publicaciones como el American Journal of Obstetrics.
En marzo de 1864 ingresa al Ejército de la Unión con 18 años y dos años más tarde en City Point, Virginia.
Antes de comenzar sus estudios médicos trabajó de comerciante finalizada la Guerra Civil.
En 1876 se gradúa de médico en la Universidad de Pennsylvania.
Fue cofundador del Policlínico de Filadelfia y trabajó alli como Profesor de Ginecología hasta el fin de su carrera profesional.
Entre los años 1878 y 1855 se desempeñó como instructor en ginecología y se convirtió en asistente de William Goodell (1829-1894).
Trabajó como obstetra en el Maternity Hospital de Filadelfia.
Fue presidente de la Sociedad Obstétrica de Filadelfia entre 1885 y 1886.
A finales del siglo XIX, la extirpación del útero (histerectomía) para tratar los tumores fibroides (miomas) era una operación de altísimo riesgo. Los cirujanos solían ligar el cuello uterino (cérvix) de forma masiva o dejarlo expuesto externamente, lo que causaba necrosis, sepsis severas y una mortalidad superior al 30%.
El Dr. Baer cambió este panorama drásticamente.
En 1892, publicó en la revista académica American Journal of Obstetrics su célebre artículo científico titulado Supravaginal hysterectomy without ligature of the cervix, in operation for uterine fibroids: a new method (Histerectomía supravaginal sin ligadura del cuello uterino en operaciones de fibromas uterinos: un nuevo método).
Baer propuso ligar de forma individual los vasos sanguíneos principales (arterias uterinas y ováricas) en lugar de estrangular todo el tejido del cuello uterino de golpe. De este modo, el cérvix se caía limpiamente hacia el interior de la cavidad pélvica conservando su propia nutrición natural, impidiendo la putrefacción de los tejidos.
Esta variación técnica disminuyó drásticamente las infecciones pélvicas (peritonitis), convirtiendo una cirugía considerada "de último recurso" en un procedimiento estandarizado y seguro a nivel global.
A lo largo de su carrera institucional en Filadelfia, documentó numerosos casos clínicos complejos a través de tratados que hoy forman parte de la literatura médica clásica, tales como:
Recurrent pelvic peritonitis: a clinical lecture (1888).
Report of a case of pregnancy in the right horn of a uterus bicornis (1888).
A Supplementary Paper Upon Supra-Vaginal Hysterectomy by the New Method (1893), un libro de seguimiento donde expuso estadísticas y pruebas irrefutables sobre el éxito de su técnica.
An analysis of twenty-seven operations for the restoration of the lacerated cervix uteri, with special reference to the effect of the operation on fertility and labor.
Murió el 11 de septiembre de 1920 en Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos.
Fue sepultado en el West Laurel Hill Cemetery de Bala Cynwyd, Montgomery County, Pennsylvania, EE. UU.
El Dr. Baer estuvo profundamente involucrado en las sociedades académicas ginecológicas estadounidenses de su época. Su herencia en el campo de la medicina continuó en la familia: su hijo, Benjamin Franklin Baer Jr. (1879–1938), siguió los pasos de su padre en el área médica de Filadelfia, graduándose en la Universidad de Pensilvania y ejerciendo con éxito la profesión.
* Ciencia
* NIH
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* American Gynecological Society
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