Rudolf Virchow fue médico alemán, antropólogo, patólogo, prehistoriano, biólogo, escritor, editor y político, conocido por su avance de la salud pública, nacido el 13 de octubre de 1821 en Swidwin, Polonia.
Es conocido como "el padre de la patología moderna" porque su trabajo ayudó a desacreditar el humorismo, trayendo más ciencia a la medicina.
También es conocido como el fundador de la medicina social y la patología veterinaria, y para sus colegas, el "Papa de la Medicina".
Con una beca militar especial, obtuvo su título de médico del Instituto Friedrich-Wilhelms (Universidad Humboldt de Berlín) bajo la tutela de Johannes Peter Müller.
Trabajó en el Hospital Charité con Robert Froriep, a quien finalmente tuvo éxito como el prosector.
Aunque no pudo contener la epidemia de tifus 1847-1848 en el Alto Silesia, su informe sentó las bases para la salud pública en Alemania, así como sus actividades políticas y sociales.
De esto, acuñó un aforismo bien conocido: "La medicina es una ciencia social, y la política no es más que medicina a gran escala".
Participó en la revolución de 1848, lo que llevó a su expulsión de Charité al año siguiente.
Publicó un periódico "Die Medicinische Reform" ("Reforma médica") durante este período para difundir sus ideas sociales y políticas.
Fue el primer presidente de anatomía patológica en la Universidad de Würzburg en 1849.
Después de cinco años, Charité lo invitó de regreso a dirigir su Instituto de Patología recién construido y convirtiéndose simultáneamente en el primer presidente de Anatomía Patológica y Fisiología en la Universidad de Berlín.
El campus de Charité hoy se llama Campus Virchow Klinikum.
Él cofundó el partido político Deutsche Fortschrittspartei, por el cual fue elegido para la Cámara de Representantes de Prusia, y ganó un asiento en el Reichstag. Su oposición a la política financiera de Otto von Bismarck resultó en un "duelo de salchichas" anecdótico entre los dos. Pero ardientemente apoyó a Bismarck en sus campañas anticatólicas, la revolución social que él mismo nombró como Kulturkampf ("lucha cultural").
Un escritor prolífico, solo sus escritos científicos fueron mas de 2,000. Su libro, "Patología celular" publicado en 1858 se considera la raíz de la patología moderna.
Este trabajo también popularizó el tercer dictamen en la teoría celular: "Cellula E Omnis Cellula" ("Todas las células provienen de las células"), aunque su idea se originó en 1855.
Fundó revistas como "Archiv Für Pathologische Anatomie und Physiologie und für Klinische Medizin" (ahora "Virchows Archiv") y "Zeitschrift für Ethnologie" ("Journal of Ethnology"). Esta última es publicado por la Asociación Antropológica Alemana y la Sociedad de Antropología, Etnología y Prehistoria de la Sociedad de Antropología de Berlín, cuyas sociedades también fundó.
Virchow fue el primero en describir con precisión y dar nombres de enfermedades como leucemia, cordoma, ocronosis, embolia y trombosis.
Acuñó términos científicos como cromatina, agenesia, parénquima, osteoide, degeneración amiloide y espina bífida.
Su descripción del ciclo de transmisión de una espiral de un gusano redondo estableció la importancia de la inspección de carne, que se inició en Berlín.
Desarrolló el primer método sistemático de autopsia que involucra la cirugía de todas las partes del cuerpo y el examen microscópico.
Varios términos médicos llevan el nombre de él, incluidos el nodo de Virchow, los espacios Virchow-Robin, el síndrome de Virchow-Seckel y la tríada de Virchow.
Fue el primero en usar el análisis del cabello en la investigación criminal y reconoció sus limitaciones.
Sus laboriosos análisis del cabello, la piel y el color de los ojos de los niños de la escuela lo hicieron criticar el concepto de raza aria como un mito.
Era ardiente anti-evolucionista. Remitió a Charles Darwin como "Ignoramus" y a su propio estudiante Ernst Haeckel, el principal defensor del darwinismo en Alemania, como un "tonto".
Desacreditó el espécimen original de Neanderthal como nada más que el de un humano deformado y no como una especie ancestral.
Era un agnóstico. En 1861, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia de Ciencias suecas. En 1892, recibió la medalla Copley de la British Royal Society.
Fue elegido para la Academia de Ciencias de Prusia en 1873.
Murió el 5 de septiembre de 1902 en Berlín, Alemania.
* Izet Masic - Mater Sociomed - 2019
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