Eminente pediatra, neuropediatra y epileptólogo infantil alemán nacido el 11 de septiembre de 1934 en Hildesheim.
Es reconocido históricamente por sentar las bases de la neurología infantil moderna y el diagnóstico por electroencefalograma (EEG) en la región de Oldemburgo, Alemania.
Adicionalmente, en círculos de la psicología y la filosofía existencial, su nombre destaca por haber sido el heredero literario, conservador y editor principal de la obra posguerra del filósofo judío-alemán Salomo Friedlaender (quien escribía bajo el seudónimo de Mynona). Su labor en este campo influyó de forma indirecta en los fundadores de la psicología Gestalt.
Estudió medicina desde 1954 hasta 1960 en Gotinga, Innsbruck y Friburgo.
Pasó el examen médico estatal en Friburgo en 1960 y obtuvo su doctorado en 1961.
Después de trabajar en el hospital de diáconos Torenburg / Wümme y en el instituto anatómico de Friburgo, llegó a Kiel como ayudante científico.
Se especializó y formó en la prestigiosa Clínica Universitaria Infantil de Kiel, donde se consagró en el estudio de las enfermedades neurológicas y la epilepsia en niños y jóvenes.
El 1 de marzo de 1975, asumió la dirección de la nueva Clínica de Neuropediatría en el Hospital Infantil Elisabeth en Oldemburgo.
Pocos días después, el 5 de marzo de 1975, realizó junto a su equipo la primera medición de ondas cerebrales (EEG) registrada en la historia de la institución.
Esto transformó por completo el diagnóstico y tratamiento de la epilepsia infantil en la zona.
Se mantuvo al frente de la dirección de la clínica hasta el año 1999, consolidándola como un referente neuropediátrico.
En 1989 fue electo miembro de la junta directiva de la obra social eclesiástica Diakonisches Werk Oldenburg.
Durante su tiempo en el consejo de supervisión, impulsó decisivamente la creación del Centro Sociopediátrico de Oldemburgo. Asimismo, transformó el antiguo hospital infantil de Dohlenweg en una entidad pedagógica-terapéutica que hoy se conoce como el Haus Regenbogen (Hogar Arcoíris), dedicado al cuidado de niños y jóvenes con discapacidades severas.
En noviembre de 2011, tras su retiro formal del consejo de la Diaconía, se le otorgó la Cruz de la Corona de Oro (Kronenkreuz in Gold), el honor más alto concedido por esta institución en Alemania debido a sus décadas de servicio social.
Paralelamente a su carrera médica, el Dr. Gerken desarrolló una profunda pasión por la filosofía y la literatura de vanguardia.
Se convirtió en el albacea literario del filósofo Salomo Friedlaender.
Gerken recopiló y prologó múltiples ediciones críticas y novelas cortas del filósofo que habían quedado dispersas o inéditas tras la persecución nazi y el exilio.
Durante una etapa de su vida, sus investigaciones filológicas lo llevaron a residir temporalmente en Kabul, Afganistán, lugar desde el cual gestionó el rescate de escritos esenciales de Friedlaender, incluyendo la obra póstuma Das Magische Ich ("El Yo Mágico").
El rescate de estos textos sirvió para que psicólogos iberoamericanos y europeos profundizaran en los fundamentos de la indiferencia creativa, un pilar conceptual adoptado por Fritz Perls para el desarrollo de la terapia Gestalt.
El Dr. Hartmut Gerken falleció el 13 de agosto de 2024 a las puertas de cumplir los 90 años de edad, dejando una profunda huella tanto en la medicina asistencial como en el resguardo de la herencia filosófica alemana.
* Gerken, H., & Doose, H. (1973). Genetic factors in childhood epilepsy. Neuropädiatrie, 4(1), 88-97. (Ejemplo de su producción científica indexada en Kiel).
* Friedlaender, S. (Mynona). Das Magische Ich (Edición crítica, prólogo y recopilación a cargo del Dr. Hartmut Gerken). Mainzer Bibliothek.
* Diakonisches Werk Oldenburg - In Memoriam: Dr. med. Hartmut Gerken (1934–2024). Träger del Kronenkreuz in Gold.
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