Eminente médico radiólogo británico de origen húngaro nacido en 1908, reconocido en la historia de la medicina mundial por descubrir y describir por primera vez un rarísimo trastorno genético del tejido conectivo y óseo que hoy lleva su nombre en la literatura científica: el Síndrome de Hajdu-Cheney.
Se graduó como médico en su país natal, donde comenzó a especializarse en el naciente y revolucionario campo de la radiología diagnóstica.
Debido a las crecientes tensiones políticas y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa Central, emigró hacia el Reino Unido, país donde validó sus credenciales y desarrolló toda su prestigiosa carrera clínica e investigativa posterior.
Tras consolidarse en el Reino Unido, en 1949 obtuvo el prestigioso cargo de Radiólogo Consultor Jefe tanto en el histórico St. George's Hospital como en el Victoria Hospital for Children en Londres.
Ejerció sus funciones clínicas de manera ininterrumpida en el St. George's Hospital durante 25 años, hasta su jubilación formal en la década de 1970.
Durante esta etapa el Dr. Hajdu examinó minuciosamente a un paciente que presentaba una combinación de anomalías óseas nunca antes registrada en los manuales clínicos.
En 1948, publicó sus hallazgos en la prestigiosa revista científica Proceedings of the Royal Society of Medicine.
Describió un cuadro clínico caracterizado por una pérdida progresiva de masa ósea (osteoporosis grave), deformidades craneales específicas y, de manera muy particular, la reabsorción gradual de las falanges terminales de los dedos de las manos y de los pies (un fenómeno llamado acroosteólisis).
Casi dos décadas después, en 1965, el radiólogo estadounidense William D. Cheney estudió a una familia entera que padecía los mismos síntomas exactos, determinando que la enfermedad tenía un patrón genético hereditario.
A partir de ese momento, la comunidad médica internacional fusionó ambos apellidos de manera oficial para bautizar al trastorno como Síndrome de Hajdu-Cheney.
Hoy en día se sabe que es causado por mutaciones en el gen NOTCH2.
El Dr. Hajdu continuó trabajando activamente en el servicio de radiología del sistema de salud británico, entrenando a nuevas generaciones de radiólogos.
Falleció en el Reino Unido en 1987, a la edad de 79 años.
La Facultad de Medicina de la Universidad de Londres le otorgó el estatus formal de catedrático de radiología (Teacher of Radiology) en 1964.
Se jubiló de sus cargos principales en el Servicio Nacional de Salud (NHS) en 1973.
Tras su retiro, continuó enseñando activamente a los estudiantes universitarios durante varios años y mantuvo una activa práctica privada de radiología en Londres.
El Dr. Hajdu fue uno de los miembros fundadores de la European Society of Paediatric Radiology (ESPR). Esta sociedad nació a principios de la década de 1960 gracias a un pequeño grupo de radiólogos visionarios europeos (entre ellos médicos británicos, franceses y alemanes) que entendieron que los niños requerían dosis de radiación y diagnósticos totalmente especializados y diferentes a los de los adultos.
* Hajdu, N., & Kauntze, R. (1948). Cranioskeletal dysplasia. Proceedings of the Royal Society of Medicine, 41(11), 735–736. (Artículo original fundacional de la descripción del síndrome).
* Cheney, W. D. (1965). Acro-osteolysis. American Journal of Roentgenology, 94, 595–607. (Histórico artículo complementario estadounidense).
* St George's University Hospitals NHS Foundation Trust - Historical Medical Archives and Clinical Chairs: Department of Diagnostic Radiology (The Legacy of Dr. Nicholas Hajdu).
* European Society of Paediatric Radiology (ESPR) - Founding Members Records and Historical Milestones (1963–1970).
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