DR. GUSTAV HOPF

Célebre médico dermatólogo, profesor y líder gremial alemán nacido el 5 de mayo de 1900 en Hamburgo en el seno de una familia de comerciantes.

Pasó a la historia de la medicina mundial por haber descubierto y descrito formalmente en 1931 la acroqueratosis verruciforme, un rarísimo trastorno genético de la piel que hoy lleva oficialmente su nombre: Acroqueratosis verruciforme de Hopf.

Estudió medicina en Marburg, Munich, Kiel y Hamburgo entre 1918 y 1924, obteniendo su doctorado en 1925.

Completó su habilitación y formación avanzada en dermatología a los 32 años (1932), consolidándose rápidamente como uno de los investigadores clínicos más meticulosos de su región.

Durante una reunión de la Asociación Dermatológica de Hamburgo-Altona en 1930, el Dr. Hopf presentó los casos de dos pacientes que exhibían pápulas y lesiones verrugosas muy inusuales en el dorso de las manos y los pies, las cuales no encajaban en ninguna enfermedad conocida.

En 1931, publicó la descripción formal de la patología acuñando el término descriptivo Acrokeratosis verruciformis.

Décadas más tarde, la ciencia molecular confirmó los hallazgos empíricos de Hopf, demostrando que este trastorno es de herencia autosómica dominante y está causado por una mutación en el gen ATP2A2, el mismo gen involucrado en la enfermedad de Darier.

En noviembre de 1933, el Dr. Gustav Hopf firmó oficialmente la Declaración de lealtad de los profesores de las universidades y escuelas superiores alemanas a Adolf Hitler y al Estado nacionalsocialista (conocida originalmente en alemán como Bekenntnis der Professoren an den deutschen Universitäten und Hochschulen zu Adolf Hitler...).

Para el momento de la firma, el Dr. Hopf figuraba en los registros como un joven Privatdozent (profesor libre/docente privado) en dermatología y venereología dentro de la Universidad de Hamburgo.

Este manifiesto político fue presentado masivamente el 11 de noviembre de 1933 en Leipzig para celebrar la "Revolución Nacionalsocialista". Reunió las firmas de aproximadamente novecientos científicos, académicos e intelectuales alemanes de la época, convirtiéndose en un mecanismo de alineación institucional obligada (Gleichschaltung) bajo el nuevo régimen.

A pesar de haber firmado esta declaración y haber participado en proyectos de investigación durante la guerra (como estudios sobre jabones desinfectantes en Posen), tras la caída del régimen nazi el Dr. Hopf mantuvo una postura médica marcadamente liberal. 

Tras la Segunda Guerra Mundial, asumió un rol crucial en la reestructuración y modernización de la sanidad alemana.

En 1945 y 1946 fue director interino de la Clínica Dermatológica de la Universidad de Eppendorf tras la destitución del nacionalsocialista Paul Mulzer. 

En 1946, fue nombrado Médico Jefe del Departamento de Dermatología y Venereología del Hospital General Heidberg (GH Heidberg) en Hamburgo.

Destacó por su enfoque liberal en el tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual. Se opuso firmemente a las políticas impuestas por el gobierno militar británico de la posguerra que exigían el aislamiento forzado y bajo llave de los pacientes con estas condiciones, abogando en su lugar por salas abiertas y un trato digno.

Se convirtió en el presidente de la Asociación de Médicos Jefes de Hospitales de Alemania (Verband der leitenden Krankenhausärzte Deutschlands), un cargo de altísima influencia desde el cual coordinó reformas estructurales de salud en la Comunidad Económica Europea.

En 1970 recibió la Medalla Paracelso (Paracelsus-Medaille), que es la máxima distinción honorífica otorgada por la Asociación Médica Alemana (Deutscher Ärztetag/Bundesärztekammer).

El reconocimiento le fue otorgado junto a los doctores Paul Eckel, Martin Thomsen y Grete Thomsen. Este galardón premió sus extraordinarios servicios a la salud pública, sus méritos en la investigación dermatológica y, fundamentalmente, su liderazgo gremial en la modernización de la gestión hospitalaria tras la posguerra.

El Dr. Gustav Hopf se incluía a sí mismo dentro del grupo de los "viejos enojados" de la profesión médica alemana (zornigen alten Männern der deutschen Ärzteschaft). 

Desde 1960, como presidente de la Asociación de Médicos Jefes de Hospitales de Alemania, utilizaba esta postura enérgica y crítica para sacudir el conservadurismo de la época.

Argumentaba que el sistema de formación e instrucción de los médicos en la República Federal de Alemania estaba completamente obsoleto y necesitaba una reforma urgente (reformbedürftig) para poder adaptarse a las exigencias de la medicina moderna. 

Señalaba con firmeza que la estructura y administración de los hospitales alemanes occidentales requería una transformación integral para mejorar el cuidado de los pacientes y las condiciones de los profesionales médicos.

El Dr. Gustav Hopf falleció en su natal Hamburgo el 1 de noviembre de 1979, a los setenta y nueve años de edad.

* Hopf, G. (1931). Über eine bisher nicht beschriebene eigenartige Form von Hyperkeratose (Acrokeratosis verruciformis). Dermatologische Zeitschrift, Berlin, 60, 227-250. 

* Hopf, G. (1960). Die Struktur und Verwaltung der westdeutschen Krankenhäuser im europäischen Vergleich. Verband der leitenden Krankenhausärzte Deutschlands, Hamburg, collection historique. 

* Universitatsklinikum Hamburg-Eppendorf - Archiv der Dermatologischen Klinik: Historische Lehrstühle und Dozentenregister (Ära Dr. Paul Mulzer und die kommissarische Leitung von Dr. Gustav Hopf, 1945–1946).

* Deutscher Ärztetag - Bundesärztekammer: Träger der Paracelsus-Medaille (Verzeichnis des Jahres 1970: Dr. Gustav Hopf, Dr. Paul Eckel, Dr. Martin Thomsen, Dr. Grete Thomsen).