Médico frances nacido el 29 de abril de 1727 en Cornabey, pueblo que forma la frontera entre el municipio de Montlebon y el de Grand' Combe-Châteleu (Doubs). Su padre era un renombrado cirujano que ejercía en Morteau.
Fue profesor de medicina en la Universidad de Besançon durante la Revolución Francesa.
Fue el primer médico francés en dar una descripción probable de la angina de pecho en 1768, antes de la que habitualmente se atribuye a William Heberden.
Entre sus ascendientes, un Rougnon con sus diez hijos participó en la batalla de Pont Rouge (14 de enero de 1639). Fue asesinado con ocho de sus hijos. El mayor y el menor continuaron la familia. La rama más joven aceptó la reforma y se estableció en Suiza. La rama más antigua permaneció en Morteau.
El joven Nicolas-François asistió a la escuela primaria en Fontenottes (antiguo pueblo integrado en el municipio de Montlebon). Hizo sus humanidades en el colegio jesuita de Besançon, dos prácticas con su padre en Morteau. Se licenció en medicina en Besançon en 1749.
Completó sus estudios de medicina en París, donde fue alumno de Jean Astruc (1684-1766) y Jacques-Bénigne Winslow (1668-1760). Se hizo amigo de compañeros de estudios como Antoine Petit (1722-1794), Pierre Joseph Macquer (1718-1784) y Anne-Charles Lorry (1726-1783), que se convertiría en un famoso médico parisino y con quien mantendría relación.
Finalmente se instaló en Besançon en 1751, a la edad de 24 años.
Cubierto de diplomas y bien integrado en la profesión, sus ambiciones lo ponen en competencia con sus compañeros de estudios.
En 1752, gracias a una exención de edad, presentó su primer concurso en el que se enfrentaron 15 candidatos para una cátedra. Fue admitido al concurso en 1759.
Muy apreciado por sus alumnos, recibió lecciones de latín y, en los últimos años, de francés.
Casado desde 1754 , tuvo siete hijos.
En 1769, Rougnon aspira a la nobleza: compra una hermosa mansión privada, actualmente en el número 26 de la calle Mégevand. Habiendo adquirido un terreno en Alto Saona, a veces se autodenomina, con un toque de ironía, “Rougnon du Magny”. Tiene también como segunda residencia, el castillo de La Tour-de-Sçay, cerca de Marchaux.
Fue médico jefe de los hospitales civiles y militares de Besançon hasta 1792.
En 1789, el profesor Rougnon tenía 62 años. El 3 de octubre, es el instigador de una moción patriótica destinada a garantizar alimentos a los ciudadanos indigentes.
Para dotar a la comunidad de medios para comprar trigo, propuso que cada ciudadano donara el par de hebillas de plata que lleva en sus zapatos; en cambio, cada donante recibirá una roseta patriótica con los colores de la ciudad. Una primera serie de unas veinticinco personas contactadas se unieron inmediatamente y se deshicieron de sus pendientes de plata. Las autoridades municipales decidieron publicar este proyecto mediante un cartel, imprimiendo los nombres de los donantes... un primer cartel impreso el 5 de octubre ya menciona casi un centenar de donantes.
Portal del Ayuntamiento de Besançon.
Considerado un monárquico católico aspirante a la nobleza, fue privado de sus funciones (médico de hospital y profesor universitario) por las sociedades populares. En 1792 , dos de sus hijos emigraron. Él mismo estuvo encarcelado hasta julio de 1793.
Afortunadamente, Rougnon estaba protegido por Sylvain-Phalier Lejeune (1758-1827), representante del pueblo en misión (el futuro profanador de Saint-Claude), a quien tuvo la oportunidad de curar después de una caída de coche.
Gracias a esto, sus bienes no fueron secuestrados y Rougnon fue reintegrado a su puesto de médico de hospital y de profesor de la Escuela Central de Medicina, que funcionó esporádicamente en sustitución de la universidad abolida en 1793. Las “guerras victoriosas” de la República trajeron multitudes de heridos y enfermos a Besançon; Hay entre 50 y 80 muertes por día.
A partir de 1794, los antiguos profesores de medicina impartieron lecciones gratuitas. El 10 de noviembre, la escuela de medicina fue restablecida por un tal Foucher a expensas de la República, pero la Convención anuló esta decisión... se reanudaron los cursos voluntarios.
En septiembre de 1796, la administración departamental otorgó a estos maestros un trato alineado con el de otros maestros de la escuela central, pero, menos de un mes después, este decreto fue revocado por el ministro. Las clases de medicina voluntaria comienzan de nuevo. Por este trabajo, el departamento muestra “sensibilidad y reconocimiento”, el ministro expresa una fría aceptación.
Finalmente, el acoso cesa. Debido a su edad y a sus servicios, Rougnon siempre conserva su caballo y su coche para desplazarse por su trabajo. Finalmente, contrajo en el hospital una bronconeumonía que le quitó la vida el 6 de julio de 1799, a la edad de 73 años.
Es autor de un Codex psychologicus, Besançon, 1776, y de una obra en dos volúmenes: Medicina conservadora y curativa general, impresa en 1797 (año VI de la República), que fue durante muchos años el libro de referencia para los médicos en ejercicio.
Se dispone de varias colecciones de observaciones suyas realizadas en los hospitales civiles y militares de Besançon.
En marzo de 1768, cuatro meses antes de la presentación de Heberden en el Colegio de Médicos, Rougnon publicó una carta a la Dra. Anne-Charles Lorry (1726-1783), conocida sobre todo por sus trabajos en dermatología, en la Facultad de Medicina de la Universidad de París.
La Dra. Lorry había sido su compañera de estudios en París. La carta se refería al capitán Charles oficial de caballería retirado, hijo de un antiguo profesor de la Universidad de Besancon.
Unos años antes de cumplir 50 años, el capitán Charles se había retirado del ejército en aparente buen estado de salud.
Tras el retiro, llevó un estilo de vida sedentario, engordó y tuvo múltiples episodios de fiebre e ictericia. Durante algunos años, tuvo cada vez más dificultades para respirar, hasta que ya no podía caminar 100 metros sin sentir asfixia, que sólo podía aliviarse con reposo.
Seis semanas antes de su muerte, acudió a Rougnon y se quejó de falta de aire y de una sensación de constricción en la parte anterior del pecho, como si llevara una coraza.
El 23 de febrero de 1768, tras almorzar con unos amigos, se dirigió a otra reunión en una casa situada a 700 metros.
Se le hizo tarde y se dirigió apresuradamente hacia allí. Cuando llegó a la casa, se apoyó de repente en la puerta, pero rechazó la oferta de un criado de ayudarle. Subió a toda prisa dos tramos de escaleras y tomó asiento. Sus amigos lo encontraron "oprimido", lo llevaron a otra habitación y entonces se dieron cuenta de que estaba muerto.
En el historial clínico no se menciona ningún dolor torácico.
La autopsia del capitán Charles fue realizada por un cirujano al día siguiente, en presencia de Rougnon y otros médicos. Se observó que el tórax era difícil de abrir porque los cartílagos costales estaban osificados.
El pericardio y el diafragma estaban cubiertos de grasa. El corazón se describió como un tercio más grande de lo normal, y el ventrículo y la aurícula derechos estaban dilatados. Algunos pensaban que la vena cava estaba dilatada, pero otros no estaban de acuerdo.
Se dice que las venas coronarias son varicosas, pero no se mencionan las arterias coronarias. El hígado estaba dilatado, pero el cerebro era normal.
Se dice que durante y después de la autopsia los presentes se enzarzaron en una animada discusión.
Rougnon concluyó que los cartílagos costales osificados habían interferido con la inspiración, impidiendo el flujo sanguíneo en los pulmones, causando estasis de sangre en el lado derecho del corazón, que luchó contra la obstrucción del flujo sanguíneo en los pulmones, hasta que no hubo flujo de sangre a los pulmones y el ventrículo izquierdo.
En 1897, Osler revisó la carta de Rougnon y opinó que se trataba de una angina de pecho. Citó el título de la carta como "Lettre sur une maladie nouvelle", que significa "Carta sobre una nueva enfermedad"; y la frase "una enfermedad desconocida hasta entonces" se utilizó para describir los hallazgos de Rougnon en esta carta.
Sin embargo, una fotocopia de la carta en el Royal College of Physicians mostró que el título era "Lettre de M. Rougnon a Miss Lorry" ("Carta del Sr. Rougnon a la Sra. Lorry"). Pero otros eminentes médicos que habían revisado la carta más o menos al mismo tiempo que Osler pensaban que el capitán Charles había sufrido una enfermedad pulmonar crónica, con insuficiencia cardíaca e hipertensión pulmonar.
Como la carta de Rougnon era cuatro meses anterior a la presentación del médico inglés William Heberden, el neurólogo y cardiólogo francés Prof. Henri Huchard (1844-1910) propuso que la enfermedad se denominara enfermedad de Rougnon-Heberden en 1899.
* Prof Cuthbert Teo, Editorial Board Member - SMA News 2013
* Ciencia
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