La persecución política y racista durante el Tercer Reich provocó una fuga masiva de médicos y científicos. La pediatría sufrió en particular, porque la mitad de los pediatras alemanes tenían raíces judías. Uno de los representantes jóvenes más renombrados de la pediatría alemana, que fue obligado por los nazis a exiliarse a EE.UU., fue el Dr. Helmut Seckel.
Fue el primero en describir con exactitud los enanos con cabeza de pájaro (síndrome de Seckel).
De forma ejemplar, Seckel y sus colegas de la Clínica Infantil de la Universidad de Colonia ilustraron la eficacia del trabajo en red en esta pequeña disciplina de la pediatría.
En el ámbito científico, este tipo de redes sigue existiendo hoy en día.
Helmut Seckel nació el 16 de mayo de 1900 en Berlín. Procedía de una familia de destacados académicos, su padre era catedrático de Derecho Romano en la Universidad de Berlín.
Se licenció en Medicina en la Universidad de Berlín. Se especializó en pediatría, pero los nazis interrumpieron su carrera y en 1936 huyó a Estados Unidos.
Fue profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago.
"El Dr. Seckel siempre será recordado como un hombre erudito. En su actividad académica exploró muchos campos: ciencias médicas, ciencias sociales, arte, filosofía, historia y teología. Sus lecturas y debates en el campo del existencialismo fueron amplios y profundos. Muchos le consideraban anticuado porque respetaba las viejas tradiciones alemanas, aunque le horrorizaba la degradación a la que la maldición nazi había dejado al pueblo alemán.
Sin embargo, tenía una mente abierta, siempre dispuesta a aceptar nuevas ideas, la expresión más nueva y abstrusa del arte, los últimos avances de la práctica médica.
Disfrutaba de la compañía de los jóvenes, colegas y estudiantes, y estaba dispuesto a aprender de ellos. Era un hombre tranquilo, un hombre amable, un hombre digno, pero humilde y amable".
Su amigo Grossman en su obituario.
El Dr. Seckel murió el 13 de abril de 1960.
* Daniel Schäfer, University of Cologne - "!Pädiatrische Netzwerke im „Dritten Reich“: Helmut Seckel und seine Kollegen aus der Universitätskinderklinik Köln" - October 2016 - Monatsschrift Kinderheilkunde 165(12)
* Ciencia
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