El Dr. Remlinger nació el 29 de diciembre de 1871 en Bertrange (Mosela), Francia.
Una vez obtenido el título de médico en la École du Val de Grâce, se centró en el campo de la microbiología y comenzó a trabajar en el laboratorio de bacteriología de esta escuela en 1893. Tres años más tarde fue nombrado jefe clínico del laboratorio de bacteriología establecido por el ejército francés en Túnez.
A propuesta del conocido microbiólogo Dr. Emile Roux, fue nombrado director del Laboratorio de Rabia de Estambul en 1900. Entretanto, también fue nombrado director adjunto del Instituto Imperial de Bacteriología, dirigido por otro pasteuriano, Maurice Nicole.
En aquellos tiempos, debido a algunos problemas burocráticos, así como al vasto interior del Imperio que se extendía desde Asia hasta Europa y África, y a las inadecuadas instalaciones de transporte, era bastante difícil que los pacientes, expuestos a mordeduras de perro, llegaran al Laboratorio de la Rabia de Estambul.
Sólo tenía 29 años y no estaba muy familiarizado con la rabia. Cuando le pidieron que impartiera cursos sobre la rabia a los estudiantes de medicina, tuvo una buena oportunidad para mejorar sus conocimientos sobre esta enfermedad.
Remlinger se familiarizó rápidamente con la literatura pertinente sobre la rabia y comenzó su trabajo experimental y el tratamiento postexposición de la rabia en el Laboratorio.
Cuando Nicolle dimitió del Instituto Imperial de Bacteriología en 1901, además de sus funciones en el Laboratorio de la Rabia, Remlinger también fue nombrado director de este Instituto y entonces se centró aún más en la investigación de la rabia.
En 1902, junto al Dr. Rifat Bey y el ayudante de laboratorio Hamdi Efendi realizaron un experimento bastante original. Mezclaron un homogeneizado fijo de virus de la rabia con un cultivo bastante virulento del agente del cólera aviar (Pasteurella multocida), pasaron la mezcla por un filtro Berkefeld V y a continuación inocularon esta mezcla por vía intracerebral en conejos.
Mientras que la ausencia de Pasteurella entre los animales inoculados confirmó el éxito de la filtración, su muerte por rabia tras mostrar síntomas de parálisis en 8-10 días dejó claro que el agente de la rabia podía pasar el Filtro V de Berkefeld.
A continuación, Remlinger repitió el mismo experimento utilizando tanto virus fijos como virus callejeros, y filtrando el agente a través de filtros Berkefeld y Chamberland cada vez menos permeables, con lo que pudo demostrar que el virus de la rabia podía atravesar los filtros de porcelana. Así pues, no sólo confirmó la hipótesis de Pasteur de que el agente de la rabia era un virus filtrable, sino que al mismo tiempo demostró que no se trataba de un protozoo parásito, como había afirmado en su día el conocido patólogo y microbiólogo italiano Adelchi Negri, quien descubrió las inclusiones intraneuronales (cuerpos de Negri) que representan características específicas de la rabia y proporcionaron un criterio histopatológico de diagnóstico de dicha infección.
Este descubrimiento se dio a conocer mundialmente a través de los artículos publicados en el Compte-rendus de la Société de Biologie y en los Annales de l'Institut Pasteur en 1903.
El 6 de abril de 1903, un decreto del sultán solicitó a Remlinger que vacunara tras la exposición a 12 bueyes y 20 búfalos mordidos por un perro rabioso. Hasta ese momento, ese tratamiento sólo se había administrado a los seres humanos, ya que la mayoría de los animales eran tratados antes de la exposición. Aunque Remlinger era consciente de ello, vacunó a los animales y el 62% de los más gravemente heridos murieron a pesar del tratamiento. Esto no nos sorprende, porque ahora sabemos que, incluso utilizando la mejor vacuna antirrábica moderna, el tratamiento postexposición nunca es 100% eficaz en los animales, excepto cuando se asocia a la sueroterapia. Remlinger intentó entonces mejorar el tratamiento postexposición en animales y obtuvo resultados prometedores.
En 1905, envió un cuestionario a todos los institutos que trabajaban sobre la rabia, en un intento de recopilar datos sobre algunos incidentes de parálisis que se habían registrado tras la inyección de la vacuna antirrábica.
Remlinger también descubrió, en 1907, que el virus de la rabia podía diseminarse durante un tiempo en la saliva de los perros que se recuperaban de la enfermedad.
Durante los diez años que pasó en Estambul, trató con éxito a 6709 de un total de 6808 pacientes expuestos a animales rabiosos. También publicó unos 50 artículos originales sobre la rabia.
Tras todos estos exitosos trabajos, abandonó Estambul en 1910 y fue destinado al Instituto Pasteur de Tánger.
Dedicó el resto de su carrera a nuevos estudios y publicaciones sobre la rabia.
Veinticuatro años después de su partida de Turquía, publicó un folleto en el que relataba todas sus investigaciones científicas, así como todas las dificultades a las que se enfrentó en Estambul. Confesó que tuvo que llevar a cabo su trabajo científico principalmente para escapar de tales dificultades que también experimentaron sus predecesores.
Un fisiólogo turco, el coronel Sakir Bey, preguntó una vez a Remlinger: «¿Qué puede hacer usted con su humilde velero en aguas donde incluso barcos poderosos se han hundido?». Como respuesta, descubrió la ultrafiltrabilidad del virus de la rabia con Rifat Bey, e hizo varios otros descubrimientos muy importantes en Estambul.
Cuando falleció en 1964, había adquirido fama mundial tanto en medicina humana como veterinaria.
El síntoma de Godlier - Remlinger (Charles Pierre Godelier (1813-1877), médico francés), es un signo de la etapa del brote de tifus: temblor y desviación de la lengua hacia un lado.
* B. Meli̇koğlu, R. B. Gül y T. Özkul - Published 2009 - Revue De Medecine Veterinaire
* Ciencia
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